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d'autre terme à son supplice que celui que Jupiter voudra fixera » Il annonce enfin qu'il y aura entre eux dans la suite des âges un rapprochement librement consenti des deux parts : « Adoucissant cette passion intraitable, il en viendra un jour, avec un désir égal au mien, à former avec moi des liens d*amitié '. » Pour que le péril qui menace Jupiter soit conjuré, la délivrance de Prométhée sera nécessaire*; mais le dieu suprême y viendra de lui-môme par sagesse et par amour pour son fils Hercule, c'est-àdire, comme nous l'avons remarqué déjà, pour l'humanité; et de plus, Prométhée ne sera délivré qu'à une condition*, c'est qu'un dieu consente à le remplacer dans ses souffrances et à descendre dans le noir Tartare. Ainsi il ne sera pas fait violence à la volonté de Jupiter et, même aa jour du pardon, l'expiation de ce qu'il a condamné comme une transgression impie ne saurait être annulée.

£n réalité sa souveraineté reste inébranlable. Le destin recule jusqu'à la période de calme et de régularité le moment où elle se complétera par la connaissance absolue de l'avenir. Alors elle ne se distinguera plus de l'empire des lois primordiales et nécessaires. En attendant, Jupiter est déjà celui « auquel le mot hélas I est inconnu'^... » dont « la bouche, inviolable au mensonge, ne prononce que des paroles qui s'accomplissent*. » Tout est plein du respect qu'il inspire, excepté l'adversaire hardi qui ose continuer la lutte contre lui. Mais le chœur, interprète de la piété du poêle, est effrayé de l'audace de Prométhée : « Quoit Jupiter pourrait jamais avoir un maître'! — Que peut lui réserver la destinée, sinon un empire éternel ^. » Et, pour corriger l'effet des menaces du Titan, il chante un hymne de pieux hommage à la toute-puissance du maître de l'Olympe, où éclate ce vers : « Jamais les pensées des mortels ne troubleront l'harmonie de Jupiter '. »