Ap. Glem. Alex., Btrom, III, p. 434 D

dort pendanl que nos membres agissent; maïs souvent, pendant leur sommeil, elle révèle en sonsre l'heure prochaine des récompenses ou des châtiments ^ »

Cette forme, à laquelle reste attaché le principe divin de la vie et qui manifeste plus librement pendant la nuit son immortelle existence, Plutarque n'hésitera pas à y reconnaître l'âme*. Pindare pense que cette partie plus noble de notre être est douée d'une faculté supérieure de connaître la vérité et l'avenir : ses yeux s'éveillent pendant le sommeil du corps, et elle voit Sans doute, dans sa pensée, c'est d'elle que viennent les pressentiments, de même qu'il lui attribue les songes véridiques. En tout cas, ses idées ont une incontestable analogie avec la manière dont Eschyle se représente l'action de la conscience, quand elle s'exerce au moyen des rêves. Mais la psychologie de ce dernier est à la fois plus matérialiste et plus pathétique.

Il localise cette faculté dans la partie du corps qu'il regarde à la fois comme la plus vivante et la plus intime : le cœur (xap6(a, xéap). C'est là que la vie est vraiment fixée, car, pendant l'engourdissement du sommeil, elle y est tout aussi active que pendant la veille; le cœur ne cesse pas de battre. Dans ce foyer de la vie, la physiologie d'Eschyle confond d'abord, comme celle d'Homère, la vie physique et la vie morale. Mais il semble qu'il arrive bientôt à une idée importante, et c'est par là qu'il va se rapprocher de Pindare : c'est que cette vie profonde et persistante est la vie de l'âme plus que celle du corps. Le cœur est un orgaue de l'âme : c'est par lui qu'elle exerce son activité propre, et elle l'exerce d'autant plus pleinement que l'inertie du corps laisse au cœur et à elle-même plus de liberté. Alors se développe une sorte de vue intérieure plus perçante que la vue des yeux, que bornent moins les obstacles du temps et de l'espace et qui s'étend même sur le monde moral : « Vois, dit aux Furies endormies le

i. Fragm. 108. Bepgk. — 2. Consol. ad AjJolL 35.

fantôme de Clytemneslre, vois ces blessures avec la yeux de ton cœur: car, pendant le sommeil, 1« yeux de l'ame s'ouvrent et brillent, tandis que pendant 1: jour il leur est interdit de voir ^ » Le mot qui est ici tradnit par âme (tppiîv çpévsç), signifie proprement le diaphragm, ([ui était pour Homère le siège de la sensibilité et del'iatelligence, sans doute comme recevant le contre-couple plus direct des mouvements du cœur. Eschyle renteal encore ainsi, car il dit dans son Prométhée enchaîné: « Par IVfîet de la crainte mon cœur frappe à coups redoublés le diaphragme*. » Telle serait la traduction fidi du grec. Pour compléter dans ses traits principaux Texposition de cette antique physiologie, adoptée par Eschyle, au cœur et au péiicarde il faudrait ajouter le foie (^Iwf, \o^), comme ayant une signification voisine, comme étant l'organe de la sensibilité la plus âpre et la plus intense. « Que ne puis- je m'altacher à son foie, y appliquer mes lèvres et le dévorer*! » s'écrie l'Hécube d'Homère dans sa rage impuissante contre Achille. C'est au foie que les Furies dans Eschyle se sentent pénétrées par raiguilk» du remords *. En général ces organes intérieurs («nrMy^cw^ sont affectés par les sensations et par les émotions les plus profondes ; c'est là qu'habite en nous la passion, el c'est là aussi que réside la faculté de conrtaître ; c'est là, dans ces parties de nous-mêmes où s'élabore le travail secret de la vie, qu'elle exerce ses fonctions les plus mystérieuses, les plus irrégulières et les moins définies, les moins accessibles à l'analyse et au raisonnement : par exemple cette perception par laquelle elle dissipe l'onbli du passé, qu'elle voit comme le présent, ou même, en partie, l'ignorance do l'avenir, qu'elle nous fait devancer par des troubles inexplicables. Le quatrième chœur ù^Agamemnon est principalement une expression. pathétique du pressentiment et de ses effets intérieurs; il y ek rapproché

1. Bumen, 103 sqq. — 2. 881. KpaSfa 8è 966c}) çpiva XaxTi'Çsi. - 3. lliad» XXIV, 212 sq. — 4. Eitmn. 159. — 5. Affdm. 994.

des rêves et attribué avec eux, comme à sa cause pre* mière, à l'action des divinités infernales \

Mais, si Eschyle s'arrôle à ces phénomènes étranges, ce n'est pas uniquement parce qu'il cède à Tattrait de leur étrangeté ou parce qu'il veut augmenter l'impression mystérieuse de sa tragédie. Il les fait aussi servir, et surtout les rêves, à l'expression de la grande pensée, morale et religieuse, qui le préoccupe. Pindare, dans les vers que nous avons cités, montrait la divinité travaillant au bien des mortels et prenant quelquefois les songes pour instrument de cette noble sollicitude: messagers du monde inconnu où Ton sait tout, ils remplissent dans notre monde d'ignorance une mission de bonté et de pieuse édification; ils avertissent les hommes qu'il est une sanction que leur réserve après la mort l'éternelle justice. C'est surtout ici qu'Eschyle se rencontre avec Pindare. Il conçoit de même une divinité soucieuse du perfectionnement moral de l'homme et qui kii en<voie des avertissements pendant la nuit. Mais la nature de la tragédie, et, en particulier, celle du drame où cette pensée se trouve exprimée, lui donne une forme plus vague encore et plus sombre :

< Pendant le sontmeil l'âme éveillée -sent distiller sur elle le souvenir douloureux du mal: il vient apporter la sagesse même aux volontés rebelles ; violenee bienfaisante des divinités, majestueusement assises au gouvernail'. »

Le poëte ne parle que de rêves' efl^ayants, inspirés par le- remords : mais, pour lui, cette voix de la conscience •qui vient ainsi torturer l*ôme= du coupable aux heures où les passions se taisent et où le mouvement extérieur 'de la vie s'interrompt, c'est-une révélation merveilleuse de la 'Vérité, c'est un acte de- bienveillance du dieu qui frappe et fait souffrir^ mais qui veut, à ce«ppix, le progrès vers la science et vers le bien. Cette préoccupation morale, commune à Pindare et à Eschyle, est assurément bien