Hymne à ApoUon

berté de Tbomme. Mais cette liberté est dérisoire, pniiqu'etle ne lui permet que de bâter sa ebate ou d^appeler^ lui-même le malheur qui ne lui était pas nécessairement imposé. Il est aveugle ; c'est la misère de l'intelligence ajoutée à ses autres misères. Dans cette impuissance et dans cette détresse, que fait-il ? Il interroge les présages, il consulte les devins ; mais, comme il est voué au mal en môme temps qu'à Fincertitude et à Terreur, et que ces in^ terprètes du sort ne peuvent lui faire de prédictions complètement heureuses, il éprouve à leur égard des sentiments contradictoires : il les écoute et se défie d'eux, il les honore et leur témoigne de la répugnance. Et en effet, il ne croit que malgré lui au mai futur ; il en veut à ceux qui l'attristent ou le troublent au milieu de sa sécurité ou de sa passion. « Prophète de malheurs, dit Agamemnon à Galchas, jamais tu ne m'as rien annoncé d'agréable. Ton esprit ne se plait h prophétiser que le mal : jamais tu ne m'as ni fait ni réalisé une heureuse prédiction '. » De plus, la science des devins est infaillible et bornée ; ils n'en sont pas maîtres, et ils l'éprouvent en particulier pour euxmCmcs : a L'augure Ënnomos commandait aux Mysiens, mais il ne put par ses augures échapper à la noire Parque •. »

Il est donc vrai de conclure que l'homme se sent de tout côté arrêté par des limites : limite de la vie, limite des biens, limite de l'intelligence. Le principe constitutif de sa condition, c'est l'entrave. C'est avec un intérêt profond qu'on observe chez les Grecs comment s'est fondée sur ce principe, en même temps que la plus antique morale religieuse^ l'organisation primitive de la société, et comment aussi l'énergie originelle de l'homme a pu, en se gouvernant, briser en partie ces chaînes et se relever de cet abaissement.

Voyons d'abord quelles sont les puissances morales que la croyance religieuse institue et arme pour ramener