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IDÉE D^ MONDE 23o

hommes est suspendu, le Temps perfide, déroulant le cours de leur Yie ^ > La méditation ne va pas plus loin ; tout se réduit à une impression d'un instant, à une réflexion mélancolique, qui se résout dans l'éternel conseil de résignation, dernier mol des sages en face de la faiblesse humaine. Voilà où s'arrête l'effort de la pensée. C'est à peu près le degré auquel atteindront les moralistes chrétiens, quand du haut de la chaire, ils parleront de la fuite du temps; mais ils insisteront davantage sur cette considération, ils en retireront une leçon de pieuse activité, et ce simple résultat de l'expérience vulgaire se vivifiera sous leur souffle ardent et efiicace.

INFLUENXB DES IDEES ORPHIQUES SUB l'aMOUR.

L'Amour était déjà dans Hésiode un principe d'union et de beauté. Cette idée prend une importance nouvelle depuis l'extension de rOrphisme. — On en trouve la preuve chez Parménide, chez Empédocle, chez Aristophane et chez Platon. — L'idée d'harmom& est au fond de toutes ces théories sur le Temps et sur l'Amour.

Les idées orphiques sur l'Amour pénétrèrenl-elles davantage dans le monde des lettres? On pourrait presque l'affirmer sans examen, car les Orphiques trouvaient le» imaginations toutes prêtes à recevoir cette partie de leurs mythes et de leui s doctrines. Les arts, la poésie, la religion les y avaient préparées.

On peut dire que la poésie et les arts, en général, ne sont que des œuvres de l'Amour grec. S'il est vrai que, dès la naissance d'Aphrodite, l'Amour soit devenu son