Dans Plutarque Aavers. Colot

3. Formes mythologiques du feu, de Tair, de la terre et de Teau.

238 INFLUENCE DU L'ORPHISME

marqué par la triste mort, mais seulement nn mélan^çe et une dissolution des éléments mélangés ; ce sont les hommes qui se serrent du mot de naissance*. »

« Je dirai quelle est la double loi des choses : tantôt de plusieurs se forme Tun, tantôt au contraire l'un se divise en plusieurs. Double est la naissance des êtres mortels, double est leur disparition. Car, si par la dispersion des éléments ils s'atténuent et se dissipent, les éléments ne se dispersent que pour se réunir et renfantcment est mêlé à ' la destruction. Et cette vicissitude perpétuelle ne cesse jamais d'exister: tantôt TAmour' rapproche les éléments dans Tunité, tantôt l'action haineuse de la Discorde les sépare et les emporte chacun de son côté. Ainsi, parce que le multiple donne naissance à Tun et que l'un se résout à son tour dans le multiple, les êtres naissent sans être destinés à durer ; et parce que cette vicissitude se continue sans jamais s'interrompre, ils subsistent éternellement dans un cercle indissoluble®. »

En dehors des substances élémentaires, le feu, l'eau, la terre et l'air, la Discorde funeste fait équilibre à l'Amour qui habite au milieu d'elles ; en équilibre elles-mêmes par l'égalité de leur nature*, complcles, indépendantes, ces deux puissances se partagent la domination du monde en vertu d'un pacte inviolable; elles s'y succèdent régulièrement : a Lorsque dans les membres (du divin Sphreros} s'est développée la grande Discorde et qu'elle s'est emparée de l'empire au terme fixé, quand son tour est venu et que les temps marqués par le vaste serment sont accomplis*.... »

Mais, si l'Amour et la Discorde concourent ensemble à