I. Odyss.j X, .MO

qu'un groupe secondaire; le sujet était moins important : le prix du chant accompagné de la flûte (aù"Kwèia;) , n'avait été disputé à Delphes qu'aux deux premières Pythiades*, tandis que le chant accompagné sur la lyre avait continué de régner dans les concours solennels qu'il avait inaugurés dès les temps fabuleux.

La légende' nommait parmi les premiers vainqueurs à ces luttes musicales et poétiques, Thamyris luimême, à la suite de son père Philammon , tandis qu'elle éloignait de ces fêtes Orphée et Musée, à cause de l'austérité de leur caractère. Polygnote ne s'était nullement placé dans cet ordre d'idées. Il n'avait pas pensé en particulier aux concours de Delphes , mais en général à l'esprit do la poésie et de la musique •a*ecques, tel qu'il est divinisé dans Apollon. Le Thrace Thamyris représente pour lui l'inspiration désordonnée et à demi sauvage : il est humilié et réduit au silence par les Muses; tandis que la belle figure de rOrphée grec représente l'inspiration réglée par la vertu purifiante de l'art, assez maîtresse d'elle-même et asse?; puissante pour dominer le trouble des sens et do l'imagination, pour s'élever jusqu'à l'harmonie et jus(iu'à la sérénité. Ainsi est proposé à la poésie le même but vers lequel les Mystères dirigeaient la vie morale et religieuse. C'est dans ce sens et dans cette mesure que cet artiste supérieur, dans une œuvre destinée au plaisir des yeux, avait voulu indiquer la pensée profonde dont sa noble intelligence s'était aussi pénétrée : celle de l'aspiration de l'homme vers le calme et la félicité. A Delphes, sous l'influence du