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450 L'IDÉE DU MONDK

le génie grec et qui, ainsi que nous avons essayé de le montrer, fécondait, un peu avant Eschyle, le mystérieux système d'Heraclite. Lepoëte, en l'appliquant à son tour, se borne à suivre la tradition religieuse et n'aperç'oit que le point de vue moral. La pensée générale qui le guide, c'est de montrer comment l'intelligence a été assimilée au maître du monde et aux hommes : chez Jupiter, cette assimilation devient complète et absolue; chez les hommes, elle est douhmreuse et incomplète. Cependant de ce douhh' fait résulte un accord qui est la base de l'ordre moial. Les honmies, ces frères déshérités des dieux, se rap[)rochent d'eux par l'attribut de rinlelligence et deviennent par là, en môme temps que par leur ;u'ti\ité, dignes d'entrer dans l'harmonie du monde et de la comprendre. Prométhée représente en lui l'élément le i)his nobhî et le plus fécond de leur nature réagissant contre les forces qui veulent l'écraser, les bravant avec orgueil, puis enfm réprimant les excès de cet orgueil même pour accepter dans l'ensemble organisé de l'univers la place déterminée, mais digne et honorable, (|ui luictmvient. Sa réconciliation avec le dieu souverain, devenu le dieu intelligent et providence, sera le dernier acte de la délivrance des Titans, idéi? assez répandue vers l'époque du drame d'Eschyle pour que Pin lare put la rappeler presque sous forme d'adage dans une exiiortation à la clémence*; ce sera aussi l'inauguration de la loi nouvelle qui, sans abolircomplétement lancienne loi, sans détruire la faiblesse incurable de l'humanité, sans éclaircir toutes les ténèbres ni faire tomber toutes