I. T.umcv. ion sqr

du cœur, qui était pour Homère le siège de la sensibilité et de Finlelligence, sans doute comme recevant le contre-coup le plus direct des mouvements du cœur. Eschyle l'entend encore ainsi, car il dit dans son Promcthée enchaîné : « Par Fefl'et de la crainte mon cœur frappe à coups redoublés le péricarde \ » Telle serait la traduction fidèle du grec. Pour compléter dans ses traits principaux l'exposition de cette antique physiologie, adoptée par Eschyle, au cœur et au péricarde il faudrait ajouter le foie (r.rap, Vj^oç), comme ayant une signification voisine, comme étant l'organe de la sensibilité la plus Apre et la plus intense, (c Que ne puis-je m'attacher à son foie, y appliquer mes lèvres et le dévorer*! » s'écrie FHécul3e d'Homère dans sa rage impuissante contre Achille. C'est au foie que les Furies dans Eschyle se sentent pénétrées par l'aiguillon du remords'. En général ces organes intérieurs (aûldi'^yyoL'') sont affectés par les sensations et par les émotions les plus profondes; c'est là qu'habite en nous la passion, et c'est là aussi que réside la faculté de connaître; c'est là, dans ces parties de nous-ménu^s où s'élabore le travail secret de la vie, qu'elle exerce ses fonctions les plus mvstérieuses, les plus irrégulières et les moins définies, les moins accessibles à Fanalvse et au raisonnement : par exemple cette perce[)tion j)ai' la([nelh' elle dissij)e l'oubli du passé, qu'elle voit comme le j)résent, ou môme, en partie, l'ignorance de l'avenir, qu'elle nous fait devancer j)ar des troubles inexplicables. Le quatrième choeur {VAgamemnon est principalement une

!. SKI. Kpaôîa ôs zôCm çcÉva >,*xT{:;£t. 2. —Ilind. XXIV, 212 s j. 3. Fumen. 159. — ^». Aqam. 09'».

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expression ])atliéli(|iie du pressentiment et tle ses effets intérieurs; il y ost ra])proclié des rêves et attribué avec eux, comme à sa cause première, h l'action des divinités infernales*.

Mais, si Eschvle s'arrête a ces phénomènes étran- «jes, ce n'est pas uniquement parce qu'il cède à l'attrait de leur étran-jjeté ou i)arce (pi'il veut auj>;menter l'impression mystérieuse de sa tragédie. Il les fait aussi servir, et surtout les rêves, à l'expression de la grande pensée, morale et religieuse, qui le préoccupe. Pindare, dans les vers que nous avons cités, montrait la divinité travaillant au bien des mortels et prenant quelquefois les songes pour instrument de cette noble sollicitude : messagers du monde inconnu où l'on sait tout, ils remplissent dans notre monde d'ignorance une mission de bonté et de pieuse édification; ils avertissent les hommes qu'il est ime sanction que leur réserve après la mort l'éternelle justice. C'est surtout ici qu'Eschyle se rencontre avec Pindare. Il conçoit de même une divinité soucieuse du perfeetionnement moral de l'homme et qui lui en \ oie des avertissements pendant la nuit. Mais la nature de la tragédie, et, en particulier, celle du <1rame où cette pensée se trouve exprimée, lui donne une forme plus vague encore et plus sombre :

a Pendant le sonnueil Tàme éveillée sent distiller sur elle le souvenir douloureux du mal : il vient apporter ia sagesse mêuuî aux volontés rebelles; violence bienfaisante des divinités, qui cependant siègent sur leurs trônes aui^ustes'. »