I. D'.VWX 9Î)0-Î)0<;. lO-27-in3'i. — 2. Agam. 17<> sqq

DANS ESCIIYU:. 4,73

I.e poëte ne parle que des rêves elVraNants, inspirés par le remords: mais, piMU' lui, eette voix de la eonsi-ience (]ui \ient ainsi torturer l'àme (hi eoupable aux heures où les i)assions se taisent et où le mouvement ji'xtérieur de la vie s'interrouqjt, c'est une révélation merveilleuse de la vérité, c'est un acte de bienveillance du di^'u qui frapj)e et lait soufVrir, mais qui veut, à ce prix, le progrès vers la science et vers le bien. Cette [)réoccupation morale, commune h Pindare et à Escli\le, est assurénu^nt bien remarquable; ce (pii ne l'est pas moins, c'est qu'elle les conduise tous deux à reconnaître au\ ivves cette sorte de mission pro\i(lcntielle.

Il n'y a jamais eu de tragédie aussi inspirée que la tr.igédie d'Eschyle. C'est véritablement la divinité qui prend |)Ossession des personnages, de leurs actes et de leurs pensées, de leur corps et de leur ame. 11 en résulte cpie la plus giande hardiesse de ce poëte si hardi est en même temps raj)plication la plus légitime de son s\stème. Je veux parler de la scène de y \gamcmnon où Cassandre prophétise la mort du roi et la sienne propre. Là, l'injUpi ration divine ne se sent pas seulement, elle se voit. Or, si les songes, les oracles, les prédictions, racontés ou mentionnés dans le drame, sont les signes de la force siq)érieure (jui le passionne en le conduisant à un teime fixé, quand soF) action est-elle plus sensible et plus pathétique, «jMc lorsqu'elle apparaît, ])our ainsi dire, elle-même sous les traits d'un personnage, (ju'elle nous fait assister au travail douloureux de l'inspiration, et qu'elle rasseuible ainsi en un même tableau de plus en plus éclairé par des lumières sinistres, un long enchaîne-

ment ôe crimes et rrinfortunes, où la prophétesse marque elle-même sa propre place ?

Mais cette scène de prophétie ne pouvait Atre qu'une exception, même dans le théâtre d'Eschyle. Ni les légendes, qui foiu'nissaient la matière des drames, ni la nature des effets propres à une pareille scène, ne se prêtaient à de fréquentes répétitions. Les songes, au contraire, se rencontrent à tout instant dans les traditions et même dans l'histoire, et la diversité infinie de leurs formes permettait au poète d'en varier à son gré les effets et de les plier davantage à l'expression particulière de ses idées. C'est ce qui fait qu'ils sont presque des parties essentielles de sa tragédie.