LES ERINNYES

Rôle de rimprécation et des Krinnyes dans tout ce que nous possédons du théâtre d'Eschyle. — Rôle des Érinnyes dans VOrestie. Son rapport étroit avec la pensée principale de la trilogie. Sens des Euménides. — Quelques mots sur la kathanis dans Eschyle. — Manière différente dont Sophocle a rendu la môme pensée qu'Eschyle dans OEdipe à Colone.^ Ceite pensée, celle de l'harmonie dans la destinée humaine, est la plus haute inspiration d'Eschyle.

« Qui tient dans le monde le gouvernail de la x\écessité ? demandent à Promélhée les Océanides. —

498 lA DESTIiNÉE HUMAINE

Les trois Parques et les Érinn^es à la méiiioire lidèle*. » Escli}le conserve donc à ces divinités le rolc de régulatrices de l'univers qu'elles avaient dans Tantique croyance, attestée, nous l'aNons vu, f)ar les poèmes homériques. En outre, il semble indiquer par une épithète expressive (jjlvyiijlovs;, à la mémoire lidèley le caractère plus particulièrement moral des fonctions qui leur sont dévolues. Cependant, ce souvenir qu'elles gardent lidèlement, on peut dire aussi que c'est, en général, celui des attributs essentiels de chacun dos êtres, et par conséquent des lois sur lesquelles repose l'équilibre universel. Elles n cillent dune au maintien de cet équilibre ; elles le rétablissent quand une cause Ta dérange. Ainsi, dans Y Iliade, elles retiraient au cheval d'Achille cette voix humaine dont Junon lui avait accordé l'usage ])our un instant. 11 n'y a, dans cet exemple, qu'un siiiq)le reluur à l'ordre naturel. Mais, quand c'est l'ordre moral (jui est atteint par un trouble, l'équilibre ronqju ne peut se rétablir (pie par une conqjensation : l'auteur d'un attentat aux lois du monde doit une réparation, et il ne la peut donner qu'à ses propres dépens, c'est-à-dire au détriment de sa nature propre, par une dérogation aux lois particulières qui constituent son être. Or ce trouble porté dans son organisation lui vient des Érinn}es, qui &e trouvent ainsi détruire 1 ordre particulier au proht de Tordre général. C'est pour cela qu'elles sont les divinités du délire. Dans une pièce perdue d'Eschyle, les Xantries, c'étaient elles (|ui déchaînaient contre Penthée la Rage et qui égaraient sa raison, pour le punir d'un