Herolote, VU, 13* et i3o

228 ANTÉCÉDENTS DE LORPHISME.

bleruenl de terre, les Grecs envoyer clierelier à Égine les statues des Éacides et puiser dans ce secours une plus grande confiance'.

11 y avait, en outre, une foule innombrable de héros fondateurs ou éponynies, sortes de personnifications de la patrie, souvent faites après coup, moins par un calcul que par une illusion de la vanité nationale, et autorisées par une consécration reli-ieuse. Venaient enfin les héros historiciues, déifications de personna-es connus, qu'avaient pu Noir ceux ([ui les adoraient et qui avaient reçu les honneurs divins à une date déterminée, le plus souvent par une décision politique ou complaisante de la Pythie. Cest elle qui, au témoi-nai^c dsPluUrque-, fit rendre un culte par les habitants d'Astypalée à leur compatriote, l'athlète Cléomè(hs dont l'unique titre à cet honneur était une disparition mystérieuse. Aucinquièmesiècle,rillustretNrand'Airri-

irente, Théron, est honoré ai)iès la mort par son peuple comme un héros. Plutarque raconte^ comment, sur la réponse de l'oracle de Delphes, les Argiens et les Sicyoniens Ninrent prendre à Egium le corps d'Aratus et le portèrent en pompe à Sicyone avec un accompagnement religieux d'hymnes et de danses, puis, après lui^'avoir fait des funérailles solennelles comme au fondateur et au sauveur de la ville, instituèrent en son honneur des sacrifices annuels qu'on lui offrit aux jours anniversaires de sa naissance et de la délivrance de la patrie. Ces faits ont un certain rapport avec les apothéoses adulatrices qui signalèrent la décadence de