IV

IDfR DE LA DESTINÉE HlJMAlNE. 325

reçoit tous h»s mortels, à cette pale image de leur personne teiTestre reste attachée comme une vauue empreinte de ce qu'ils ont senti autrefois, une sorte de souvenir éteint à peine capable de se ranimer un instant par un retour passager de la substance nourricière du corps. (Comment pourraient-ils encore éprouver des plaisirs ou des peines? La matière sensible n'existe plus. Quant à ces grands suppliciés, Sisyphe, Tantale, Tityos, ils ont perdu le bénéfice de l'insensibilité commune, parce (ju'ils se sont mis hors la loi en essavant de franchir les limites de la condition mortelle par leurs attentats contre les droits invi(>lables des dieux.

Le privilège de nature ou la faveur divine, voilà <lonc les seuls titres à la félicité. C'était un article de foi pour les Grecs; ils le gardèrent religieusement, et Pindare, malgré le progrès des siècles, est loin de s'en affranchir : sa fidélité à la tradition comme la toiirnure propre de son esprit l'empêchent de le faire. Vovons comment ces dispositions peuvent s'allier chez lui avec une véritiible grandeur morale.

Ses Champs-Elysées ' ont plus d'un rapport avec ceux d'Homère. Les îles des Bienheureux où souillent de même les brises rafraîchissantes de l'Océan, qu'endjellit l'éclat d'une floraison éternelle, admtittent comme j)remiers habiUints, sons le sceptre de Cronos et de Khadamanthe, les héros Pelée et Cadnms, favoris des dieux, (^est que leur coeur, au milieu de la félicité la plus enivrante, n'a>ait pas connu les fumées de l'orgueil. Kpouv de la Néréide Thétiset de la belle Harmonie, ils