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DANS ESCHYLE

orgueil qui lui avait fait outrager les droits supérieurs d’un dieu'.

Par une déduction de la même idée générale, elles sont aussi les gardiennes de la vie humaine : sous quelque forme que le meurtre se produise, elles demandent au meurtrier eomple du sang répandu. Les vainqueurs à la guerre, comme Agamemnon, sont done sous le coup de leur colère : « Ceux qui ont beaucoup tué, n’échappent pas à la surveillance dhine. Mais un jour vient où les noires Erinnyes renversent le mortel dont la prospérité offense la justice; elles épuisent sa vie par la souffrance, et le plongent dans des ténèbres où cesse avec l’existence tout espoir de secours*. » Les Erinnyes étendent même leur protection à tous les droits naturels; elles entendent la malédiction du peuple affligé1 * * * 5, comme celle de L époux outragé par un hôte adultère1.

Ordinairementelles manifestent leur action au moyen d’/l/é, le crime et le malheur qui s’engendrent fatalement eux-mêmes, la fascination qui attire la victime désignée vers la faute et vers l’abîme, l’aveuglement qui l’y précipite : «Érinnys appelle à grands cris la ruine, Até, qui, envoyée par les premières victimes, se renouvelle et se multiplie*. »

La passion des hommes, elle-même fatalement excitée, vient en aide à ces divinités terribles, pour consommer avec elles dans les familles et dans les cités