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Des résultats sérieux nous resteront entre les mains. Des monuments seront découverts, tels que l'archéologie égyptienne n'en avait pas vus jusqu'alors. Nous

arriverons à la porte du Sérapéum, sans l'ouvrir encore. La tombe d'Apis sera en vue, quoique dans un horizon assez lointain.

Mais des difficultés inattendues surgiront. Au moment le plus vif de l'action, et en pleine victoire, les fouilles seront suspendues par ordre supérieur. Nous arriverons ainsi au 5 juin.

b) Nos premières opérations ont eu le pylône pour objectif. H est malheureusement mal conservé. Les assises inférieures sont seules encore debout et sans inscriptions. Quelques débris de la corniche ont été recueillis dans les décombres. On y lit le nom de Nectanébo II.

Deux magnifiques lions de calcaire sont placés siir un socle antique à droite et à gauche du pylône ^ Us sont couchés sur le flanc et regardent fièrement de côté, une des pattes de devant posée sur l'autre. Us rappellent les lions du Vatican, dont les moulages en bronze décorent la façade du palais de l'Institut à Paris.

Une stèle est encastrée dans l'un des socles. Nectanébo H, suivi d'un prêtre, est représenté en adoration devant neuf divinités.

Ces découvertes complètent singulièrement le plan du Sérapéum. H était par trop bizarre que l'allée des sphinx se contournât sur elle-même pour faire arriver le visiteur à un temple, dont la façade n'avait devant elle que le plein désert. C'est le chemin dallé qui est la vraie continuation de l'allée, et le temple auquel il aboutit, situé à l'extrémité de la principale nécropole de Memphis, regarde tout naturellement l'ensemble dont il fait partie, au lieu de lui tourner le dos.

c) Le 15 mars 1851 a été une journée de comptes, d'envois de notes et de dessins aux deux ministères de l'Intérieur et de l'Instruction Publique, à l'Institut, au Louvre. Je me suis mis en règle avec tout le monde. J'ai relevé le plan du Sérapéum dans la partie explorée jusqu'à ce jour. J'ai dessiné les lions, les statues grecques de l'hémicycle. Par l'entremise de M. Batissier, qui part pour la France, j'ai envoyé ces dessins et ces notes, avec un historique des travaux, à M. Lenormant, qui les communiquera à l'Académie des Inscriptions ^