CHAPITRE III

Les prédications et les missions en promnce. Etude sur V œuvre oratoire du Père Bridaine 192-214

Les Sermounaires de la période précédente privés du ministère à Paris et quelques orateurs spéciaux firent en

province des prédications simples, très pratiques et très théologiques. Mais les querelles religieuses eurent sur elles plus d'influence que sur celles de Paris, et les transformé^ rent parfois en conférences contradictoires.

Les missionnaires furent très nombreux à cette époque. Il ne nous reste de leurs œuvres que les sermons du Père Bridaine, qui méritent une étude spéciale, non pas pour un art aussi raffiné que celui du fameux exorde de Saint-Sulpice, qui a été composé par l'abbé Maury ; mais par l'élévation d'esprit, la vigueur d'imagination, le lyrisme, le talent d'émouvoir, et un certain art qui explique le succès du P^re missionnaire, à Paris comme dans les campagnes.

Conclusion. — En province, le sermon ne subit pas de modification importante. A Paris, l'objet de la prédication resta le même ; mais l'éloquence dite académique entra ostensiblement dans la grande prédication avec les jésuites 214