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Nous avons passé rapidement en revue les différentes améliorations agricoles auxquelles s’intéressait le Génie Rural. L'examen des crédits budgétaires affectés aux subventions des projets préciserait sans doute l’importance du concours apporté aux populations rurales. Maïs ces chiffres ne rendraient pas compte d’un facteur qui, pour être seulement moral, n’en est pas moins important: c’est la confiance toujours plus grande que le cultivateur ne cesse d’accorder aux ingénieurs du Génie Rural. Absorbées, soit par l'application d’une législation de plus en plus abondante et sans cesse renouvelée, soit par l’importance accrue des services publics, les diverses administrations qui furent jadis les conseillers des agriculteurs n’ont plus eu le temps de les écouter. Mais ces derniers ont trouvé auprès du Génie Rural, le guiäe averti qui leur est indispensable. Malgré les progrès de l'instruction, la diffusion des livres et des brochures scientifiques, le cultivateur est toujours hésitant devant les applications nouvelles de la science qu’on lui conseille de mettre à profit. Trop souvent, les renseignements qui lui sont fournis proviennent de gens intéressés à les lui donner parce qu’ils ont quelque chose à lui vendre: des objets ou des services.

Auprès du Génie Rural, le cultivateur — et les

administrateurs des communes rurales — sont accoutumés de trouver le guide impartial et désintéressé

qui leur est nécessaire. De plus en plus, le Génie Rural devient le conseiller technique des campagnes. Or, ce service a déjà trente ans d’existence mais ses cadres ne sont même pas encore au complet. Aussi bien puisque son rôle ne fait que commencer, il est permis d'affirmer que les succès déjà acquis préjugent ceux de l’avenir (3).

(3) Outre les travaux d’électrification rurale (voir pages 114 et 119) et les travaux de conduites d’eau potable qui viennent seulement d’entrer dans sa compétence, l’œuvre accomplie par le Génie Rural au 1°" janvier 1934 intéresse plus de 14.500 projets représentant un montant total de travaux égal à 1 milliard et demi de franes environ, Ces projets se répartissent ainsi :

1. Améliorations foncières : 325 projets d’irrigation; 1200 projets de drainage; 45 projets de remembrement (Loi du 27 novembre 1918) ; 8.650 projets de chemins d'intérêt agricole et d'ouvrages d’art.

2. Services publics d’intérêt agricole: 1700 projets d’amenées d’eau pour usages agricoles (lavoirs, abreuvoirs) ; 70 distributions de gaz; 850 projets d'aménagements d'intérêt collectif (hangars, marchés, ponts-bascules, fours banaux, câbles porteurs, etc….),

3. Organisations coopératives : 856 projets de caves coopératives; 172 projets de distilleries coopératives ; 60 projets d’huileries coopératives ; 440 projets de laïteries, beurreries, fromageries, porcheries ; 48 projets de meunezies, boulangeries; 78 projets de silos à grains; 53 projets de coopératives diverses (féculeries, tuileries),

L’ensemble de ces projets a bénéficié d’un total de subventions de 370 millions de francs environ,

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