L'ENBOJ-EMENT FORCÉ IH

reçurent à coupa de fusil les sergents et les records qui venaient délivrer le garçon et mirent à sac, par surcroît, la maison de son père ; Jacques Vallée, enrôlé malgré lui, finit par échouer dans les prisons de Bayeux, où sa plainte fut entendue (1).

Dès que l'enrôlement est signé, les r^ciers sont satisfaits. Ils peiivent désormais répondre à toute accusation et appuyer victorieusement leurs impudentes affirmations par l'exhibition d'un acte en bonne forme, et revêtu de la signature du plaignant.

Il ne leur reste plus qu'à mettre en route leurs victimes, résignées ou non : ils en sont quittes pour prendre quelques précautions élémentaires, comme de les enchaîner et de ne les faire partir que de nuit, avec menace de leur casser la tête au moindre bruit (2).

Faut-il alors s'étonner de voir la terreur régner dans les campagnes? Les recruteurs rendent déserts les grands chemins, les logis des faubourgs et les marchés. Au dire d'un curé du Bordelais, la « consternation « de ses paroissiens est a digne de pitié : ils s'assemblent la nuit, de peur d'être assassinés ou enlevez par force » (3). En Champagne, les paysans s'arment pour aller aux champs {4} ; en 1705, « cela est à un tel point que les paysans n'osent plus aller à Troyes et qu'ils y- envoient leurs femmes pour prendre les choses dont ils ont besoin ; la désertion des marchés fait un tort considérable, au commerce » (5). En mars 1704, tout le canton de Sainte- Menehould « est en'allarme » et les hpmmes « ne marchent quasi plus qu'en trpuppes et armez pour se deffendre », ctir c'est l'époque dangereuse où les officiers passent avec leurs recrues ; a ils enlèvent tout ce qu'elles rencontrent en leur chemin et ce qu'ils ont réuni auparavant, sans qu'on ait le temps d'en venir demander justice... Leurs plus fortes entre-

(1) iQlormation sur l'affaire Vallée, 23 septembre IHÎ (D. 0., toI. 2419, p. 158-159),

(2) Lettre de d'Argenson SO avril 1705 (D. G,, vol. 1896, p. 519).

(3) Lettfe du curé de Laurêde. 18 novembre 1704 (D. O., vol. 1789, p. 282). (1) Lettre de rintendant d'Harouya, 28 mars 1705 (D. O., vol. 1905, p. 190). (5) Lettre de l'évSque de Troyes, 21 avril 1705 (D. O., vol. 1996, p. 517).

=dDvGooglc

lis LE SERVICE MILITAIRE SOUS LOUIS XIV

prises sont dans Jes hameaux et dans les fermes séparées à la campagne où ils se glissent à des heures indues ou dans le temps qu'on est au service divin pour y prendre les hommes et les garçons qu'ils y ont remarquez, particulièrement ceux qu'ils croyent n'avoir personne pour en poursuivre la vengeance K (1).

Des régions entières sont alors désertées : tous les hommes s'enfuient devant les racoleurs.

C'est la terreur. Jacques Bonhomme a peur. Il commence par se terrer ou s'enfuir. Mais peu à peu l'audace va lui revenir : il va réfléchir qu'il est plus fort que ceux qui le martyrisent, que si le roi ne peut ou ne veut les punir, il a, lui, des gourdins et des, fourches potu- se défendre. Le souvenir va lui venir peut-être, confus, d'anciennes jacqueries oii ses ancêtres se sont jetés sur leurs agresseurs au son du tocsin. Il va prendre conscience de sa force, secouer sa torpeur et le réveil sera terrible. Sur tous les points du territoire, les émeutes vont éclater. Jacques Bonhomme va frapper.

Dès le début de la guerre, en 1702, M. de Sourdis avertit Chamillart des conséquences possibles de l'attitude des recruteurs. Il n'ignore certes pas qu'il faut tolérer « les petites adresses » des offîcierB, mais, i autre chose, dit-il, est la violence, l'enlèvement et les mauvaises pratiques... et si cela dure davantage, il ni aura plus de seureté dans les grands chemins et dans les marchés. Le palsan mesme n'en sçauroit trouver chés luy et je vous advoueque je crois qu'à là fin on se jettera sur ces enrolleurs violents » (2).

Cette prédiction n'allait pas teirder & se réaliser.

(1) Lettre du subdélégué i Sainte-Menehould, i" mars 1704 {D. O., vol. 1741, p. 25B).

(2) 33 dAcsmbre 1702. • Chacun de cas messieurs croit qu'il peut prendre da* soldats impunément partout. J'en ai veu eu ma présence quelques-uns de ce nombre et de cette humeur, qui ont ealevé des gens près dema maison > (D. O., Tol.l611,p.l71J.

L'ENROLEUENT FORCE HS

Dans les campagnes, comme dans les villes, des rébellions plus ou moins nombreuses et violentés éclatent ; dans les campE^es particulièrement, où la répression est plus difficile et l'audace des recruteurs plus grande, il ; a de véritables révoltes.

La réprobation soulevée par les agissements des officiers se traduit vite par des insultes et des coups, quand ils sont pris en flagrant délit d'enlèvement par force ; leurs précautions sont souvent impuissantes à empêcher im éclat qui attire des passants ou des amis de la victime, à leur grand dam.

Aux cris d'un berger normand, qu'un sous-lieutenant surprend au milieu de son troupeau, accourent une quarantaine de personnes qui, à coups de pierres et de trique, assomment les militaires ; le berger s'acharne si bien sur l'oflicier avec sa houlette qu'il le laisse pour mort : deux heures après, celui-ci ^sait encore sur place (1).

Dans les agglomérations, le danger n'est pas moindre ; le peuple qui se sent en force se défend lui-même et les bagarres sont fréquentes : tantôt les villageois reçoivent des coups de sabre ou de pistolet ou sont lâchement assassinés par derrière pour une simple réflexion, tantôt les officiers et leurs hommes sont assommés à coups de fourches et de pierres par la foule ameutée, et la moindre conséquence de ces interventions populaires est la mise en liberté de tout ou partie des recrues (2). Heureux alors les officiers qui en sont quittes « pour la peur » : en 1705, à Nevers, des recruteurs enlèvent «n pleine Fête-Dieu un paysan venu à la procession ; l'émo-

(1) LettradeM.deRichBbourg, enquête, avriH712(D. G, , vol. 2419, p. 78-80).

(2) En 1704, des recruteurs Frappent â coups de sabre dans la généralité de Orenoble des garçons qui refusent de les suivre et tirent sur la foule ; un soldat tue en Languedoc en 1709 le père d'une recrue torcée (lettres de Boucha et Blville. — D. 0.,T0l.l766, p. 128 ; vol 2184, p. 148). — Par contre, les recruteuis aont souvent victimes de leurs procédés ; l'un d'eui est assiégé dans sa maison SD 1708 et les [emmes du lieu, le vicaire même, jettent plus de 200 cailtoui dans ses tenâtres (lettre de d'Angervilliers, 23 mars 1708. — D. O., vol. 2102, p, 57). Dans le village de Voillecomte en Champagne, un officier coupable d'enrOlement forcé est tué au son du tocsin (lettre de M. d'Haroujs, 2S mars 1705. — D. O., To). 1905, p. 180}.

ovGooglc

Jtt LE SERVICE MILITAIRE BOUS LODIS XIV

tioB populaire est telle que, credgnant pour leur vie, ils le relâchent aussitôt (1).

L'enlèvement réossit-il, les racoleurs ne sont cependant pas à l'abri de tout danger : leur victime a des parents, des amis, qui, s'apercevant aussitôt de sa disparition, cherchent à 1« délivrer avant qu'il soit trop tard.

En avril 1707, deux officiers prennent par force un petit berger sur te chemin de la Bastide de Jourdans à Manosque ; satisfaits de la complète réussite de cet enlèvement, ils ne se cachent pas et vetB les 9 heures du soir prennent le frais à l'hôtel du Lion, quand les consuls et un groupe d'habitants de la ville se présentent à eux et les somment de mettre le garçon en liberté. Les recniteure le prennent de haut, ergotent f* s'échauffent « jusqu'au point de mettre l'épée à la main contre les consuls, quoyqu'ils fussent en chaperon ». Révoltée, la foule se rue et fait enfuir le berger (2).

Il n'en va pas toujours si pacifiquement. Nous avons dit comment les officiers séquestrent leurs victimes. La foule se porte alors à «es fours improvisés et si elle n'obtient pas justice immédiate, elle enfonce les portes et libère les prisonoiers, non sans saccager le logis.

En 1712, le tocsin sonne dans un bourg pyrénéen pour l'emprisonnement d'un paysan dans une métairie et la popidation le délivre aussitôt (3). La même année, aux environs d« Ch&tillon-Bur-Seine, un officier, qui a enfermé deux domestiques pris de force, est assiégé en son logis par leur maître assisté de ses amis. La porte de la maison est enfoncée, mais comme il fait nuit et qu'on redoute la fuite du racoleur à la faveur de l'obscurité, les assaillants bivouaquent sur leurs positions et attendent le jour, pistolets en main, pour reprendre les garçons (4).

(1) Lettre de l'Utesdant d'AMeiges, 2S juin 1705 (BoisuaLB, Crrrapondantu II, n» 841).

<2) Plainte des otlteiBn, enquête, lettre de Lebret, tévrier-aTTÎI 1707 (D. O., Tol. 204i, p. 161-163).

(3) Lettre de M. de Bairitlm, 13 terrier 1712 (D. 0., vol. 1408, p. 37).

(4) Uttre de H. de La Brifle, 23 mai 1712... < Cet olDcler s'est attM mi violencee par une oondnile irrégulière en prenant de force deux Itominei qui étaient A leur travail et sur lesquels il n'avoit aucun droit • (D. Q., toL 1418, p. 131).

L'EHROLEMENT FORCÉ 115

Des villages entiers se soulèvent pour des expéditions de ce genre. En 1705, un officier nommé Fitton ayant enlenné chez un nommé Lartigue neuf hommes pris par force, le sieur Brune, archîprétre de Caixon, prend la tête de ses paroissiens : accompagné d'une centaine de bourgeois à pied et à cheval, a armés de fusils, pistolets, hallebardes, hautbolans, haches, poignars, bourdons et autres armes », il se rend à Liac où habite l'ofRcier. Ils arrivent en pleine nuit, au clair de luné, et commencent le siège de la maison.

L'archiprêtre mène les opérations comme un général, inter* pellant les passants pour leur dire : « Voyez-vous, monsieur, comme je suis aymé de m«s paroissiens ; ils me suivroient partout ! u et proférant des menaces à l'adresse des officiers : « Je veux leur aprendre de n'avoir pas à faire à un archiprestre. »

Cependant, le siège est conduit de main de maître ; les assaillants chantent dans la nuit, pour se donner da courage, quelques refrains de garnison :

Cavalerie, N'aproche pas de nos dragons, Car ils sont en turie :

Ils vous bâtiront I Et vous, trompeles, N'aprocbés pas de nos tambours, Car no3 baguettes Roulent toujours I

Fenêtres et ptH^es sont enfoncées «t la maison envahie. On entend des voix anxieuses appeler les prisonnieis : « Jean! Jean ! es-tu là? viens ! sors ! » Des combattants se chargent de dépouilles opimes. L'un d'eux crie : « Qui a le sabre? J'ay le fourreau ! » Le recruteur et son sei^nt sont roués de coups. Tous les hommes enfermés sont délivrés, à l'exception de deux qui refusent de s'en aller; et, fiera de leur victoire, les gens de Caixon s'éloignent dans la nuit, en gouaillant : « Adieu, messieurs de Liac, nous avons bien froité vos ficheus offlciera (1 ). u

(1) Plaintes de Fitton, Bous-lieutenant au régiment de la Force. 48 •ooeapitsme qui observe que < s'il est permiB d'assaBsiner le* recranei, il est bien difficile Ae

lis LE SERVICE MILITAIRE SOUS LOUIS XIV

A Paris et dans les villes, la découverte des fours suscite de véritables émeutes. Les passants s'attroupent, les commerçants quittent leur boutique.

Parfois la foule se contente de l'intervention du commissaire : le 1" mai 1705, 1 200 personnes se rassemblent devant une maison de la rue des Vieuz-Augustins et parviennent à (aire délivrer quatre Savoyards qui y étaient enfermés et dont l'on n'avait que douze ans (1).

Ou bien elle se fait justice elle-même : en 1712, un apprenti charpentier allant quérir les outils de son patron est enlevé pfu" des recruteurs et enfermé dans le four de la rue des Prêtres à Saint- Amoul. Aussitôt informé, le charpentier vient réclamer son aprentif aux soldats, leur déclarant : « Je ne sortiray point que je ne Taye ; tous este bien heureux que je vous nourice des pigeonneaux » et, comme it est éconduit, il appelle à l'aide. Voisins, amis, parents, tous s'empressent : la porte vole en éclats. De l'intérieur, les soldats font feu sur les assaillants et un gamin est blessé dans Ja bagarre d'une balle à la bouche (2).

Mais la foule est aveugle et sa nervosité, sans doute justifiée, la fait parfois s'égarer. Il en résulte de regrettables incidents, que ne manquent pas d'exploiter les racoleurs, forts cette fois de leur bon droit.

En novembre 1705, il ne faut rien moins que l'intervention de la police parisienne pour disperser la populace assiégeant au fauboui^ Saint-Martin la maison d'un capitaine qu'elle accuse faussement d'avoir pris par force un homme dont l'enrôlement a été parfaitement volontaire (3).

En avril 1712, le quartier Saint-Sulpice voit une émeute du même genre. Le sieur de Fatouville, lieutenant-colonel du

pouvoir remettre les compagnies ijinrormatlon, lettre de M. de La Bourdounaje, avril-Juin 1706 (D. G., vol. 1986, p. 41-45).

(1) Lettre de d'Aj^enson, 1" mai 1705 (D. G-, vol. 1897, p. 1).

(2) Lettres de Bignonetintormation, février-mai 1712 (D.Q., vol. 2418, p. 61- 65 et 75). — Notons en passant que l'ofllcier coupable, capitaine au régiment de Basslgny, est de médiocre naissance puisque cooain germain d'un garçon du château de Marly.

(3) Lettre de d'Argeneon, 30 novembre 1705 (D. O., vol. 1900, p. 218)-

L'EKBOLEHENT POttCÉ 117

régiment de Boufflers, enrôle et conduit à sa maison de la rue des Fossoyeurs un crocheteur « qui, s'en estant repenty, avoit lait de grands cris et appelé plusieurs voisine qui ont crié aussitôt que cette maison estoit un four et qu'on jettoit le monde dans la cave ». II n'en faut pas moins pour susciter une grande effervescence, surtout parmi les laquais et gens de maison, qui, au nombre de plus de deux cents, assiègent la maison : la femme de l'officier est attaquée à coups de pierres, son valet rossé à coups de bâtons, toutes les vitres sont brisées. Il faut une escouade du guet réquisitionnée par le lieutenantcolonel pour disperser « cette livrée séditieuse » et les soldats du corps de garde de la rue Princesse doivent charger la foule « par des bourades de fusils, dont plusieurs ont esté rompus » (1).

Le départ des recrues pour l'armée" enfin n'est jamais sans risques pour les racoleurs. Surpris en flagrant délit de violences, ils savent qu'ils ont beaucoup à redouter des amis ou proches de leurs victimes ; mais l'expérience leur apprend vite à craindre aussi l'indignation soupçonneuse du peuple, fort capable d'intervenir en faveur d'inconnus maltraités par eux.

Un capittiine' et quelques sergents passent sur une route, escortant des malheureux hâves et tristes, noirs de coups (2), les fers aux mains, enchaînés par deux. Durant la traversée des villages, les gens les regardent passer du pas des portes et ce spectacle soulève leur compassion, évoque peut-être en eux le souvenir des gars du pays qui ont quelque jour disparu et subi sans doute le sort de ceux-là. Les esprits s'échauffent ; il faut parfois un rien pour faire éclater les colères. Les prisonniers en profitent alors pour se sauver et l'attitude de la foule favorise leur fuite.

Le 10 avril 1712, un convoi de trois grands carrosses,

(1) Lettre de d'Argenaon, 14 janvier 1712 (D. 0., vol, 2413, p. 24).

(2) Un homme pris de force a reçu tant de bourrades et de coups dans le dos et sur les bras qu'il a île corps noir comme mon chapeau», dit en 1711 unsubdél^é de l'iatendaDt Trudaine (D. 0., vol. 2345, p. 55).

lis LE SERVICE MILITAIRE SOUS LOUIS X[V

accompagné d'un capitaine, amène une quinzaine de garçons à sept heures du matin au cabaret de la Grande Pinte de Bercy ; ils s'y rafraîchissent et pendant la halte, une discussion éclaire les assistants : « Vous ne nous mènerez pas loing ; nous sommes pris de force ! dit un des hommes. Si j'y allois de bonne volonté, je me rendrois partout ! — Je vous y ferez bien rendre », répond l'officier, et il fait enchaîner tous ces hommes deux à deux, les confie à un sergent et à un individu armé et s'en retourne à Paris,

Le triste convoi poursuit sa route. Pendant la traversée de Charenton, après une courte pause au Cheval blanc, les hommes murmurent et se plaignent. Agacé, le sergent donne « un coup de bourras de son fuzil au visage d'un desdits enchaînez ». Un vieux maréchal ferrant, témoin de cette brutalité, s'indigne tout haut et observe « qu'il est fâcheux, n'ayant point fait de mal, de se voir enchaisner et battre de la sorte ». Le sei^nt s'en prend au vieillard qui se défend « fort figoureusement, quoyqu'âgé de soixante-quinze ans ou environ et tout courbé B ; à la faveur de la querelle, plusieurs des prisonniers réussissent à s'enfuir (1).

Une autre fois, à Mailly-le-Château, un homme à cheval entouré de trois soldats crie à une cabaretière : « Mademoiselle, par charité et pour l'amour de Dieu, donnés moy un peu d'eau & boire !» ; et, empêché de s'arrêter, il ajoute : a Vous dires, s'il vous plaît, que c'est Caquereau que l'on emmène et ne sçait pas où ils me meyne. n La femme s'apitoie ; la foule s'amasse autour des racoleurs ; une voix conseille même : « II faut tuer tout ces bougres là ! Ce sont des volleurs de grand chemin. » On ne les frappe pas cependant, mais Caquereau profite de l'incident et de la complicité tacite des assistants pour sauter à bas de son cheval et prendre la clef des champs (2).

(1) Lettre de Bignon et iDrormation, avril-mai 1712 |D. O.; vol. 24f8, p. 72- 74).

lubdâlégud et eaquato, uiais 1711 (D. O..

L'ENROLEMENT PORCÉ tl9

Ces fuites en cours de route ne sont jamais sans danger, car les recruteurs font souvent usage de leurs armes contre les prisonniers rétifs, Toire même contre les badauds comfdaiBants et sans souci de les blesser grièvement. A la Tour-du-Piu, on sergent emmène un homme qui reconnaît un boulanger et hii crie : a Adieu, Paillet ! » Celui-ci accourt, rappelle au recruteur qu'on ne doit pas emmener les gens de force ; des femmes s'assemblent « pour voir ce qui se passoit n et le soldat malgré lui parvient à s'enfuir. Fou de rage, le sergent épaule et blessa grièvement d'un coup de fusil le boulanger (1).

Cet état d'esprit de la population, entretenu par l'ordinaire impudence des recruteurs, prend vite un tour fâcheux qui ne laisse pas de préoccuper le pouvoir. 11 se traduit surtout par une telle défiance de l'oflicier que la moindre proposition d'enrôlement de sa part est interprétée comme mal intentionnée et reçue en conséquence.

Le paysan si souvent joué ne veut plus se laisser prendre et devient d'une insolence rare. L'un d'eux donne trois coups de bâton à un lieutenant du régiment de la Marche, qui lui demande s'il veut prendre parti ; ils lui valent d'ailleurs un coup d'épée (2). Un autre, à Dompierre-en-Dombe, répond à la même demande « qu'il ne s'engageoit que pour un pot de vin qu'il vouloit paier, n'aiant point d'autre party à prendre que celuy-là », Cette grosse plaisanterie soulève des riree q\ii vexent l'officier : cinq minutes après, le curé donne l'Extrême- Onction au pauvre diable. Ses camarades le vengent en blessant six hommes, en faisant évader quatre des recrues qu'emmène l'officier et en s'emparant des armes et de l'argent de ses soldats. Sans l'intervention du curé, qui est obligé d'accompagner la petite troupe pendant trois quarts de lieue pour

(1) Lettre de Bouchu, information, mara 1705 (D. O., toI. 1878, p. 285-288).

(2) L'officier est surpris que le prévôt de la maréchaussée de Bellay le poursuive pour cette affaire et s'en explique naïvement : i Je crois que selon le raestier que je fais et estan né gentilhomme, fesloia obligé de luy do/mer de /non eepét au ira- , ceri du corps, ca que je ûs sur-le-champ, dont il n'est point mort, mais au contraire. quinze jours après il a travaillé. > (Lettre du sieur Desrois, lieutenant an régiment de La Marche, 16 juin 1704. — D. 0., vol. 1802, p. 82).

liO LE. SERVICE UILITAIHE SOUS LOUIS ZIV

aBsurer son départ, tous les militaires auraient été écharpés (1 ).

Deux capitaines en promenade dans la forêt de Fontfdnebleau rencontrent un jeune homme, la hotte au dos. L'un d'eux s'écrie : « Voilà un grand garçon bien fait, qui fairoit beaucoup mieux de servir le roy que d'aller ainsy chercher une charge de boys, u La réponse ne se fait pas attendre : « Vous estes de bons geux pour que l'on aille servir avec vous ; vous estes de plaisans saledins. » Décontenancés, les officiers insistent ; après quelques grossièretés, l'homme est frappé du plat d'une petite épée de deuil qui se casse. Aux cris du garçon, son frère et les bûcherons ses amis accourent, qui, ramassant des pierres, lapident copieusement les deux ofRciers et saisissent sans doute comme pièce à conviction la garde de l'épée brisée.

A la suite de cette affaire, la gent bûcheronne de la forêt entre en effervescence. Tous prennent fait et cause pour les porteurs de bois, répétant à l'envi « que si lesdits ofHciers avoient été les plus forts, ils se seroient tous jettes sur eux ». Le lieutenant de police de Fontainebleau se montre très eiytuyé, redoutant <( le caractère de toutes les petites gens de pays icy, qui ne sont jamais plus contens que quand ils peuvent faire insulte à un bourgeois ou un officier » (2).

Son collègue parisien a de son côté fort à faire pour éviter des désordres « qui auroient de fâcheuses suittes si on ne les réprimoit d'abord avec fermeté ».

Nous avons déjà dit les colères de la foule qui croit découvrir les fours. Un signe très significatif de l'exaspération générale est l'histoire de ce jeune officier, qui, faisant battre la caisse sur-le pont Saint-Michel, est désarmé, injurié et frappé à coups de balai n par l'entrepreneur du netoyement de ce quartier, ses garçons et quelques bourgeois u (3).

Ces manifestations sont assez nombreuses pour ne laisser

(1) Lettre» de La Briffe et Méliaud, de l'offlcier, enquête, etc., avril.m D. G., vol 211B, p. 174-180).

(2) 13tévrierl710(D. 0.,vol. 2269, p. 187).

(3) Lettre de d'Argenson, 14 lévrier 1705 {D. 0., vol. 1895, p. 263).

L'ENROLEMENT FORCÉ 121

aucun doiïte sur les sentiments que professe le peuple pour les marchands de chair humaine. Trop de haines s'accumulent contre eux et ils le sentent bien, témoin celui-ci qui demande, un jour, une escorte pour traverser la ville de Saint- Maixent.

Leur seule apparition, présageant les violences qui leur sont habituelles, suffît à provoquer les plus regrettables incidents. Rien de plus instructif et qui résume mieux la haine et la fureur populaires à leur endroit que l'histoire de cette révolte d'un village du Dauphiné en juin 1705.

A Saint-Jean-d'Embournay arrive un beau matin une troupe de soldats conduits par un capitaine. A le vue des uniformes, les visages se renfrognent et l'on refuse à l'officier le boire, le manger et le logis. Lui et ses hommes errent alors à travers le village. C'était jour de foire et il semble bien que cette arrivée inopinée ait causé, avant qu'il se soit rien passé de suspect, un gros mécontentement chez les villageois.

L'apparition d'un tambour qui bat la caisse et offre quatre pistoles d'engagement met le comble à l'effervescence. Un jeune homme entre alors au cabaret de la Fleur de Lys où le capitaine Beauvinay lui ayant demandé : « Et bien, mon amy, ne veux-tu pas t'engager? » il lui répond : h Ouy, monsieur, j'aime autant aller aveq vous qu'aveq un autre et encore rayeux parce que vous este du pays, pourveu que vous me fassiez bonne composition, u Cet acquiescement aux paroles de l'officier n'est pas goûté des paysans, qui protestent aussitôt contre le trouble-fête. Quelqu'un traduit le sentiment général en déclarant : a Ce n'est pas le temps de faire recrue ; ils interrompent notre foire, qui auroit esté belle sans cela. » Le jeune homme revient alors sur ce qu'il a dit et le capitaine, jugeant prudent de ne pas insister, éthnt donnée l'hostilité générale, lait contre mauvaise fortune bon cœur : « Messieurs, je ne veux point de soldat de force ; si celuy-là n'a pas le courage à venir, je voua le laisse et j'en feray de mesme de tous ceux qui vous appartiendront. » Ces paroles conciliantes sonnent faux à toutes les oreilles et ne satisfont personne. Une voix crie : h Laisse

111 LE SERVICE ItILITArHE SOUS LOUIS XIV

faire, tu verras bientôt un autre carillon, b et, sur ces paroles grosses de menaces, la foule s'écoule. Un incident va mettre le teu aux poudres.

Battant la caisse, le tambour est arrivé sur la place publique et attroupe la foule. Un garçon lui demande « ce qu'on lu; donnoit ; à quoy le tambour répondit : u Quatre louys ! » Et ledit garçon luy dit : s'il les avoit? Le tambour reparty : «Allons au logis; l'on vous les donnera.» Le garçon dit ; « J'ay « plus de louys que toy » et se moque de luy. b II ajoute : u Tu es un bon coquin et tu feroit myeux de te retirer avec ta caisse, cfu" si je la prens je la metray en pièce. » Le tambour réplique que, s'il met sa menace à exécution, son geste lui coûtera plus cber que le prix de la caisse, n Seront-ces bougres de camizards qui me la feront payer? » interroge le gars.

Cependant l'altercation a attiré l'attention et des groupes hostiles se forment quand on entend crier ; « A moy ! à moy ! gens de Chantonnay ! » Ce sont des hommes venus à la foire que le capitaine enlève de force avec sa troupe en les rouant de coups ; il en avait pris un dans sa boutique et emmenait aussi un pauvre sourd, ayant déclaré : « 11 me faut vingt soldats de gré ou de force, bougres de chien I »

Cette imprudence le perd. C'est une explosion de cris de rage et d'indignation : <i Ce sont des bougres, il les faut assommer ! — II faudrait assommer ces gens-là qui nous prennent ioy comme des cochons ! » Une dernière hésitation empêche encore d'en venir aux mains. Le signal est donné par un nommé TolJon qui, levant sa canne, crie : n II ne faut point soufrir icy de ces canailles : enfans, assemblés vous et donnés dessus ! — Que craignes vous? Donnés dessus et ne craignes rien, » La foule se jette sur le malheureux tambour et le frappe jusqu'à ce qu'elle le croit mort.

Mais les fureurs se tournent contre l'olficier, auteur responsable des enlèvements. Le soldat terrassé, ToUon ravive les colères contre le capitaine, u ce bougre d'heugenot. 11 faut le mettre au carcan, dit-il, et le mettre en morceaux » ! La foule voit rouge et s'élance. Les buveurs désertent les cabarets sans

L'ENROLEMENT FORCÉ 123

payer leur écot. Un homme, qui a eu un ami enlevé par des recruteurs, hurle a qu'il vouioit emporter un des mambres du flieur Beauvinay ». D'autres disent que « ces gens-là méritoient d'être bien battus it. Et, sans autre entente, tous se ruent vers le cabaret de la Fleur de Lys dont le propriétaire, nommé Bertrand, fait aussitôt fermer les portes : en un clin d'œil, ofBcier et soldats y sont bloqués.

Cette fois, Beauvinay est sérieusement effrayé. Tollon veut tenter une dernière conciliation et lui crie ; « Monsieur, faite retirer vos soMats, ils ne gaigneront rien icy. » L'officier répond : « Monsieur, faite retirer ce monde et je va retirer mes soldats. » Ceux-ci d'ailleurs excitent la fureur des paysans en se montrant aux fenêtres, le verre en main, et en buvant à leur santé.

Rageurs, les villageois attaquent : les vitres tombent sous une grêle de cailloux. Les femmes ne sont pas les moins acharnées ; on remarque particulièrement l'épouse de Guigue, qui, son tablier rempli de pierres, ne cesse d'en jeter sur le cabaret. Tollon mène l'assaut, recommandant a que l'on frapa seulement tant que l'on pourroit », ce dont personne ne se fait faute. La fureur du peuple se tourne peu à peu contre le cabaretier Bertrand qui empêche, en les enfermant, d'exterminer ces M voleurs n. Tollon ne se gêne pas pour crier : « Bertrand est un coquin de les avoir retirés chez luy. » Les têtes s'échaufFent de plus en plus. Ah ! Bertrand les protège ! eh bien, on va démolir sa maison, car « il falloit voir la fin de ces gens là » ; et on décide d'y mettre le feu. Déjà le bruit court que des gens de bonne volonté entassent des fagots dans l'écurie. Une petite servante, qui, perdue dans la foule, regarde de tous ses yeux, ne peut s'empêcher de s'apitoyer : « Mon Dieu, c'est bien dommage de brûler ce logis ! » Mal lui en prend ; une femme lui enjoint de « se taire et qu'elle pourroit bien estre maltraité elle mesme », à quoi l'époux de la bourgeoise ajoute : « Ils font bien. Pourquoi esse que Bertrand retire ces coupe-jarrets? » Un cri de triomphe s'échappe de toutes les poitrines : les portes cèdent. C'est une mêlée furieuse oii les paysans

frappent fort ; cinq soldats sont grièvement blessés. Pîir miracle, le capitaine ne reçoit qu'un coup au milieu de l'omoplate gauche, h de la rondeur d'un eBcu neuf ». S'il s'en tire à si bon compte, il le doit à l'intervention d'un tailleur qui, le reconnaissant, l'aide à s'échapper et 1^ fait ausBÎtôt déguiser, puis le cache jusqu'à la nuit tombée à la faveur de laquelle il peut enfin s'échapper (1).

Ces atteintes répétées des recruteurs à la liberté individuelle et leurs actes de sauvagerie eussent exigé ime sévère répression ; celle-ci cependant est très atténuée.

L'enrôlement forcé n'est visé que par une ordonnance royale, celle du 8 février 1692, qui reste en vigueur jusqu'en 1716. Il est vrai qu'elle prohibe formellement les enrôlements forcés et que, « comme ces sortes de voyes sont contraires à ses intentions et qu'elles pourroient détourner ceux de ses sujets qui sont naturellement portez à la servir dans ses troupes de s'y enroller de leur propre volonté », Sa Majesté prévoit des peines sévères contre tout officier convaincu d'avoir pris ou fait prendre « dans des maisons, sur les chemins, à la campagne et ailleurs, des gens pour les faire entrer contre leur gré dans sa compagnie » ou de les y avoir « forcé en quelque mfmière que ce soit e : ils n'encourent rien moins que la cassation et la privation de charge et d'être emprisonnés en attendant le châtiment à intervenir (2).

Dès le début de la guerre, Chamillart rappelle les sévères injonctions de l'ordonnance, et par circulaires des 28 août et 26 novembre 1702, prie les intendants d'avertir les officiers qu'à la moindre infraction, ils seront impitoyablement cassés ; en outre, il leur recommande de les surveiller et de ne tolérer aucime violence dans le ressort de leurs généralités (3).

(1) Plainte de l'offlcier, lettre de d'Angervilliets, iaformation, décembre 1705- Mvrierl706(D, 0.,¥ol. 1971, p. 60-70).

(2) Ordonnance du 8 février 1692.

(3) D. G., vol. 15G3, p. 153 et 197. — Cf. réponse de U. de La Houuaye, 5 décembre 1702 {D. 0., vol. 1574, p. 292).

L'EHHOLEHENT FORCE l!5

Malheureueement, l'action préventiye est à peu près impossible ; elle se réduit à la surveillance des oiliciers suspects, parce que coutùmieEs de la violence : on se borne alors à examiner à l'improviste leur recrue pour mettre en libeHé les » mal enrôliez » (1).

Rares sont les recruteurs que ta crainte du cbâtîment ramène à de meilleurs sentiments. Il en est~ cependant parfois qui, inquiets des suites de leur équipée, relâchent leurs recrues forcées avant l'intervention du pouvoir. Un officier, qui avait enlevé une fois un Arménien qui ne savait pas un mot de français, eut vent qu'un bourgeois de Vitry-le- François, qui savait un peu le turc, plaidait auprès de l'intendant la cause du malheureux étranger : il le remit aussitôt en liberté (2).

En général, les menaces, forcément platoniques, n'ont pas d'effet sur les recruteurs. L'autorité ne peut donc intervenir efficacement que lorsqu'elle est saisie d'une plainte.

Les intendants sont seuls qualiffés pour mener les enquêtes et prendre une décision, sous réserve de rendre compte au secrétaire d'État de la Guerre et de lui soumettre les difficultés (3). Il ne semble pas que les subdélégués les aient beaucoup aidés en cette besogne ; outre qu'ils n'avaient pas l'autorité et parfois l'impartialité nécessaires pour instruire les affaires, leur intervention ne fait bien souvent qu'embrouiller les choses; leur rôle est plutôt d'informer l'intendant, de prendre les mesures de première urgence et d'exécuter ses ordres (4).

A Paris, M. d'Argenson seul connaît de la police des mili-

{1) Chamillart â d'Ableîges, 21 mars 1705 (D. O,, vol. 1902, p. SB). — A M, de Tressemanes, lui enjoignant d'interroger à leur arrivée au corps les hommes d'une r«crueetdelibérerles<nialenralés>(D. 0., vol. 1950, p. 173).

(2) Letlpes du sieur Jacobé et de d'Harouys, 30 décembre 1704 et 1" février 1705 ■ (D, G., vol. 1905. p. 147-148). — CI. lettre de d'Ormessttn du 18 avril 1705 sur une adaire terminée à l'amiable {D. O., vol. 1901, p. 246).

(3) Contestation au sujet de la connaissance de ces allaires entre Courson et Hontrevel, décembre 1711 (D. O., vol. 2337, p. 197).

(4) Un magistrat d'Aurillac refuse en 1705 de respecter la décision du aubdélégué en c«tte viUe ; l'intendant est obligé défaire transférer à MonUuban le soldat prétendu enlevé pour instruire lui-même l'afTaire. (Lettre du 8 juillet 1705. — D. 0.,vDl. 1904,p. 68).

Ita LE SERVICE MILITAIRE SOUS LOUIS XIV

tairee. C'est du moins ce qui ressort de l'aveu du lieutenant criminel Le Camus Destouches qui, en 1705, avait tenté de soutenir un officier coupable d'avoir enrôlé par force un sculpteur dans un cabaret de la butte de Montmartre, violence qui avait suscité « la résistance et la fureur du peuple attroupé » {!).

L'autorité d'un intendant expire à la limite de sa généralité et c'est une des raisons pour lesquelles les officiers emmènent souvent très loin leurs recrues forcées ; ils espèrent que l'affaire ne sera pas transmise dans les départements voisins et qu'ils échapperont ainsi aux poursuites. Le laboureur enlevé aux environs de Bayeux et martyrisé par les sieurs Delabaye-Picquenot est emmené par eux du câté de Lisieux, oà l'un d'eux déclare joyeusement : « F... de l'intendant, me voilà passé son district. » Mais le subdélégué est déjà prévenu et c'est lui qui, arrêtant la recrue au passage, peut enfin soustraire le pauvre homme à ses persécuteurs (2).

L'instruction de ces affaires d'enrôlement forcé présente toutes les difficultés et souvent l'intendant, placé antre les explications confuses de l'enrôlé et les affirmations formelles de l'officier, ne sait plus auquel entendre. Les recruteurs se sont trop souvent mis dans leur tort pour qu'on ne les charge parfois de violences imaginaires. Tel se plaint d'avoir été pris de force, qui marche bien contre son gré, mais en vertu d'ordres formels. En 1706, un nommé Taragon, natif d'Urville en Normandie, se plaint d'avoir été pris de force par un officier du régiment de Saint-Sulpice. Or, celui-ci prouve que cet homme lui a été donné par sa communauté, parce que c'était « un vagabond, un fripon, homme inutil et un putacier, lequel depuis plus de dix ans quoyque marié avoit une p... à pot et ' à rots chez !uy, dont il a actuellement trois enfants » (3). De même, le capitaine Mantelin, du régiment de Lachau-MoQ-

(1) Lettre de d'Argenson et Le CamuB Destoucbes, mEU^-anil 1705 (O. O., ToL 1896, p. 3J6-i77 et 36!-3G6).

(!) Intonnatloii du 33 septembre 1711 (D. O., vol. 2419, p. 158).

(3) If3ttre du capitaine Duvivier, 10 avril 1106 (D. O., vol. 1943, p. 200-201).

L'ENBOLEMKNT FORCÉ 447

tauban, prétend conserver dans sa compagnie un habitant de Nozières-en-Vivarais, que ses voisins l'ont prié d'emmener, e disant qu'ils n'ozoient sortir de leurs maisons sitôt le jour ftny par l'appréhention qu'ils avoit de cet homme là » (1).

D'autres fois, des mobiles absolument étrangers au bien du service font dénoncer un officier c«mme coupable de violences. L'intendant La Bourdonnaye instruit un jour une plainte du curé de Laurède contre un capitaine Casaubon, et, tout en reconnaissant qu'il y a eu dans la région des eiu-ôlementu forcés, remarque que ce curé qui est « de son costé très impatient » est peut-être « animé par quelque ressentiment particulier contre la famille du sieur Casaubon » (2).

En admettant même que la violence soit prouvée, il est souvent bien diHicile d'établir les torts réciproques des parties. A l'évêque de Troyes qui se plaint des enlèvements faits en pleine ville par les hommes du 2« bataillon d'Auxerrcws, le commandant du bataillon répond en incriminant l'attitude hostile des bourgeois, qui égorgerairait les soldats si le lieute-, nant-général leur laissait, dit-il, la bride sur le cou ; à des faiti précis, il objecte seulement l'impossibilité matérielle d'enlever un homme par force dans la ville sans être aussitôt dénoncé. Ne pouvant arriver à démêler les responsabiJités, Cbamiliart se contente de prendre bonne note des plaintes et engage l'intendant à exercCT à l'avenir une stricte surveill2uice (3).

L'impudence des recruteurs complique encore la tâche de la justice. Les met-on en demeure de prouver que l'enrôlement est volontaire? On ne peut alors exiger d'eux que la production d'un engagement signé, si l'homme sait écrire. Binon le serment de témoins de l'enrôlement (4). Or, noua

(1) Lettre du 6 avril 170S (D. O., toI. 18S6, p. ÎO).

m Lettre du I3d*cembre 1704 (D. O., vol. 1789, p. 281).

(3) Plainte du chef de bataillon, 17 avril 1705. . Les gens d'icy sont des gem de guerre et je puis dire que nous Boramea des gêna de paix... 3y nous avons laits des soldats, ce n'est pas icy... toute la ville s'oppose que nous en paissions laire un de bonne volonté et, lorsque nous en faisons un, ils sont au désespoir ((D.O., T0L1S96, p. 48).

(4) Lettres de M. Le Ouerchois et d'un ofEcier du régiment de Laigle, mai 170i <D, G., vol. 1858, p. H8i vol. 1901, p. 86).

lis LE SERVICE MILITAIRE SOUS LOOIS XIV

avons vu comment agissent les recruteurs pour pouvoir produire une signature au bas de l'acte d'engagement ; de même il leur est bien facile de trouver des témoins, encore qu'on ait pris le précaution de ne pas admettre le témoignage de leurs domestiques ou de leurs proches (1).

Toutes ces difRcultés accumulées n'empêchent pourtant pas les intendants d'arriver souvent à la vérité. Leur premier soin est alors de libérer les victimes des racoleurs. Par mesure de précaution, l'homme remis en liberté est nanti d'un congé absolu ; l'intendant force l'officier coupable à le lui délivrer ou bien le lui remet lui-même (2).h Pom- plus grand exemple », ce congé est parfois expédié par le secrétaire d'État de la Guerre, agissant au nom du roi (3).

Encore faut-il veiller à ce que l'ordre de libération soit exécuté. Tout préteste est bon aux ofBciers pour retarder la mise en liberté de leurs victimes : l'un les prétend malades, incapables de rentrer chez elles en cet état, et tout en promettant de les renvoyer dés leur guérison, laisse entendre que sa compagnie est bien faible, et prie qu'on Ixii pardonne une faute commise par h exceds de zelle pour le service » (4). Un autre — c'est un colonel — se plaint que les hommes libérée par ordre lui aient emporté armes et habits. Bignon qui évente la ruse ne doute pas que ce ne soit un prétexte pour n revenir, écrit-il à Chamillart, contre ce que vous avés décidé u (5).

(1) Car si on l'admet, déclara M. de Saint-Macary, • la seuraté n'eat pluî ea main de la justice et la loy sst renversée ■ (11 janvier 1706. — D. O., vol. 1985, p. 16).

(2) Secrétaire d'Ëtat au comte de Gacé, au marquis de Sonrdis, k Haroujs, i La'Bourdonnaye, LegeQdre,Ct)amill7,Tui^ot, Nointel, d'Argenson, Ferrand, La Houssaye, Lebrel, d'Angervilliers, apostilles aur lettres de Barentin, d'Ai^eoson, Bouville, Legondre, etc. (D. G., vol. 1741, p. 308 i vol. 1743, p. 287 ; vol. 179S, p. 19, 177 ; vol. 1798, p. 362 ; ïOl. 1801, p. 249, 398, 406 ; vol. 1802, p. 324; vol. 1840, p. 163, 269; vol. 1896, p. 11 ; vol. 1897, p. 1 et 2 j vol. 1808. p. 94 et 95 ; vol. 1902, p. 248, 258 ; vol. 1904, p. 35, 46 i vol. 1905, p. 53 ; vol. 1954, p. 307 ; vol. 1986, p. 92, 225 ; vol. 2044, p. 172, 231).

(3) Chamiilart à Turgot, 5 avril 1704 (D. G., vol. 1801, p. 37B). Cf. lettres à La Houssaye et réponse, mars-avril 1706 [D. G., vol. 1954 et 1955, p. 298 et Ï3) t à Sain t-Contest, juin 1703 [D. G., vol. 1671, p. 295).

(4) Capitaine Rivière, régiment de Crouy, 7 septembre 1705 (D. O., vol. 1862, p. 261).

(5) Lettre de Bignon, 21 avril 1705 (D. 0., voL 1840, p. 253).

=dDvGoogIc'

L'ENROLEMENT FORCÉ I»

Outre leur liberté, les hommes enlevée par force recouvrent les biens, armes, marchandises et argent qui leur ont été volés (1) et reçoivent à titre de dommages et intérêts une indemnité des recruteurs. Cette indemnité, peu proportionnée au tort subi, oscille entre 20 et 60 livres (2) ; elle atteint parfois 100 à 220 livres (3). Eu fait, il est difficile de préciser le chiffre des indemnités, qui s'élève à proportion de l'importance des dommages matériels ; en outre, les officiers ont à supporter les frais de voyage des hommes qui retournent chez eux (4). Les intendants veillent à ces paiements, les font faire devant eux (5) ou, par mesure de prudence, au heu de forcer les officiers à donner l'argent, le font retenir sur leurs appointements.

Tout ceci ne constitue pas une punition.

L'ordonnance royale eût-elle été appliquée dans' toute sa rigiieur que les officiers eussent été cassés sans merci. En fait, la cassation est chose rare et si on se décide à la prononcer, c'est plutôt « pour servir d'exemple aux autres w (6).

La punition ordinairement infligée aux officiers est la prison. Parfois même, on se contente de les « banir à perpétuité du ressort » d'un présidial par jugement prévôtal et rien ne les empêche alors de poursuivre ailleurs leurs exploits (7).

Indiquée parfois par le roi, la durée de la détention est aussi laissée à l'appréciation des intendants qui se montrent souvent fort indulgents. 11 ne parait pas qu'elle ait été fort prolongée : ainsi elle est une fois de quinze jours pour un offi-

(1) Lettres de La Houssaye, de d'Argenson, du commissaire Reynold, de Mon trevel, de Bignon et apostilles (D. 0., vol. 1752, p. 179 ; vol. 1S96, p. 571 ;

vol. 1955, p. 82 ; vol. 2417. p. 286 ; vol. 2418, p. 32).

(2) D. G-, vol. 1801, p. 398 ; Yoi. 1802, p. 324 ; vol. 1896. p. 11 ; vol. 1904, p. 32 ! vol, 1954, p. 298 ; vol. 1955, p. 23 i voi. 2044, p. 172.

(3) ChamiQart à Harouys et Legendra, 1704-1705 {D. G., vol. 1741, p. 808 ; vol. 1798, p. 362 ; vol. 1904, p. 48). — L'évaluation des dommages et intérêts est parfois laissée à l'inUodant {D. 0-, vol. 1904, p. 32).

(4) D. G., vol. 1792, p. 177 ; vol. 1801, p. 249 ; vol. 1840, p. 163 ; voL 1954, p. 307 i vol. 1986, p. 2S5.

(5) Chamillart à La Houssaye et réponse, mars-avril 1706 <D. G., vol. 1954, p. 298 ; vol. 1955, p. 23).

(6) ChamiUart à BouviUe, 3 novembre 1704 (D. O., vol. 1802, p. 364).

(7) Lettre de d'AngerviUiers, 11 octobre 1707 (D. G., vol. 1045, p. 169).

ovGooglc

cier coupais d'avoir enlevé quatre hommes (1); les sjeure Delahaye-Picquenot, eoupablee des méfaits que nous avons rapportés, ne sont guère maltraités : l'intendant qui a reçu l'ordre de leur faire leur procès fait observer que cela leur coûterait de gros frtds, et, jugeant préférable un châtiment immédiat, argue du repentir de ces bandits pour ne demander que d«ux ou trois mois de détention dane quelque château (2).

Parfois l'oflicier n'est mis en prison que jusqu'à la libération effective de ses victimes (3) ; ou bien encore on le prie de rejoindre aussitôt son régiment et on ne l'emprisonne que si, deux ou trois jours après signification de c«t ordre, il n'a pas ^core obéi (4).

En somme, les officiers coupables d'enrôlements forcés ne sont pas bien sévèrement punis ; on les frappe plutôt pour l'exemple et aussi pour accorder satisfaction à l'opinion publique, car « il est nécessaire que le peuple voye qu'on luy fait justice quand les officiers font des violences outrées » (5). Leur châtiment reçoit donc la publicité désirable ; en 1705,Cbamillart ordonne de conduire un officier au Fort-Lévêque «. assez publiquement pour que l'on sache la cause de sa prison ■ (6). Mais, l'émotion calmée, on les relâche bien vite. M. de Grignan fait élargir des recruteurs trop impudents « après quelques jours de détention et avec une sévère réprimande» (7).

(1) Et toujoura I pour servir d'exemple aui autres • (Chamilkrt au corotâ da Oacé, 11 avril 1704. — D. O., vol. 1743, p. 287). — Co terme de quinze joura ett habituel (Chamillart â Turgot et Lebret en 1704 et 1707. — D. 0., vol. 1801, p. 398; vol. 1044, p. 172). Ou un mois (à Turgot, 5 avril 1704. — D. 0., vol. 1801, p. 378).

Un ofQcier qui a enlevé des hommes ■ avec des cîrcons tances criantes •, et parce que le roi ne veut point ■ souffrir une sy mauvaise conduite >, récolte une Fois trois mois (Chamillart à Harou;«, 30 mai 1704. — D. Q., vol. 1741, p. 274 et 308). Bien plus souvent la durée de la détention n'est pas indt<tuée. Lebret e«t prié d'emprisonner aussi longtemps que bon lui semblera les ofBciePS fautifs ■éjoumant en 1707 à Arles, le ro) refusant que l'on trouble • la liberté des habitans de cette viUe et des environs . (D. O., vol. Î04*. p. 112).

(2) Lettre de M. Ûuynet, 17 mai 1712, et apostiUe (D. G., vol. Ï419, p. 131).

(3) Lettre d'Harouys (apostille), 11 mars 1705 (D. G., vol. 1905, p. 164),

(4) Apostille sur lettre de d'Argenson, 26 avril 1705 (D. O,, vol. 1896, p. S71). IS) Lettre de Legendre, 14 juillet 1706 (D. Q., vol. 1986, p. 226).

(6) ApostiUe sur lettre de d'Argenson du 4 avrU 1705 (D. 0., voi 1896, p. 947).

(7) iSjanvJer 1705 (D. O., vol. 1895, p. 79).

L'ENBOLEHËNT FORCE 181

Et nombreux sont ceux dont la violence n'a pas été « excessive » et qui pour tout châtiment n'ont à subir que ta Bimple réprimande. A l'un d'eux, pris sur le fait, on promet, en cas de récidive, de le punir a si sévèrement qu'il s'en souviendre longtemps « (1) ; à d'autres on rappelle qu'il faut faire autrement les reerues et qu'il ne convient pas d'enrôler les gens par force (2) ; ou bien on prévient le coupable qu'il « mériteroit punition », a qu'il a grand interest d'empescher qu'il n'en revjene plus de pletintes à Sa Majesté » (3). En 1712, deuX' officiers, convaincus d'avoir enlevé dix-huit hommes en deux mois de temps dans la subdélégation d'A^ientan, sont avertis d'avoir à se contenir/ (4).

Les mesures prises contre les complices des officiers recruteurs semblent un peu plus sévères. C'est en 1704 une suspeu- . sion de fonctions de deux mois pour le prévôt de Montreuil- Belley qui a favorisé les violences d'un officiern au lieu de tenir la main à procurer la justice à ces gens-là n (5). Les soldats dei gardes, qui enrôlent de force des gens qu'ils revendent ensuite aux officiers des troupes, sont punis de prison ; en 1706, Chamillart demande à leur colonel, le duc de Guiches, l'autorisation de les emprisonner jusqu'au début de la campagne (6).

(1) Lettre de La Houssaye. 9 avril i706 (D, G., vol. 1955, p. 23),

(!) AposUlle sur lettres de La Bourdonnaye, de Courson ; Chamillart à La

Houssare, à d'Argenson (D. O., vol. 1896, p. 11 : vol. I9SJ>, p. 298 ; vol. i2fi9,

p. lOivol. 2346,11.1851.

{3) Lettres à Rouillé et BignoD, avril et octobre 1704 (D.O., vol. 1741, p. 113)

voLISOl.p. 406),

(4) Apostille sur lettre de Bouville, 13 janvier 1712 (D. G-, vol. 2419, p. 166).

(5) (^ainillart à Tu^ot, 5 avril 1704 (D. G., vol. IBOl. p. 378). — 1^ complices des recruteurs étaient bien souvent les gens de justice eux-mêmes qui aboeaient de leurs (onctions avec une singulière désinvolture. En 1705, par exemple, le lîMitenant da robe-courte de Troyea laisait enlever les gens par ses archers, ■ous prétexte d'arrêter des déserteurs, et les revendait ensuite aux ofUciers en recrue, réalisant de jolis béoéSces. Sa mort subite lui évita un châtiment sévère j 1m deux archers qu'il employait i ce manège lurent trappes de 84 livres d'ameDda " «t condamnés à troU moU de prison (D. G., vol. 1905, p. 286, Î96, 297). — A Paris, un exempt du guet était suspecté en I706deseservirdeson escouade pou? Je même trafic. ChamiHart, en signalant la chose âd'Argenson, lui faisait observer que le guet étant lait • pour la seureté publique >, le peuple perdrait toute eonfiance en lui, s'il trahissait ainsi sa mission {Dsrsaia, Corretpondanet ad- AÙiûlraltve, II, p. 822).

(6) Les soldats des gardes sont coutumiers de violences, i qui troublent le

13i LE SERVICE MILITAIRE SOUS LOUIS XIV

La réprimande est aussi la règle pour les officiers dont l'attitude a suscité quelque sédition ; on les blâme de n'avoir pas tenu leurs soldats « en meilleure discipline » ou bien on les prévient que leur conduite n'est pas « à aprouver » (1).

L'enquête préliminaire est toujours serrée, car a il seroit désagréable de punir un officier qui n'auroit pas tort » (2).

Quand il y a effusion de sang, ou renvoie généralement les plaignants dos à dos, jugeant l'ofTicier assez puni de sa violence ou l'homme « de son imprudence d'avoir esté blessé comme il l'a esté » (3). On aurait par contre quelque tendance à montrer plus de sévérité pour les séditieux, mais on n'ose pas trop les maltraiter. Ceux qui sont saisis sur le fait et convaincus de violences sont emprisonnés pour l'exemple ; par- , fois ils sont condamnés à une amende. Mais l'indulgence pour eux est la régie, indulgence qui s'affirmera avec la prolongation de la guerre (4).

Ou se contente par exemple d'une réprimande sévère aux municipalités pour la conduite de leurs administrés, ou bien — c'est en 1712 — ou rappelle aux coupables qu'il ne sied pas d'envahir le domicile des officiers (5). La justice répugne visiblement d'ailleurs aux poursuites de ce genre. D'Argenson, qui veut un jour punir une « insolence n des Parisiens à l'égard

repos et ta tranquillité de Pam >, et dés 170! on veiUe qu'ils rentrenten leun qusrtiersiaux heures réglées>(DEPFiNa, op. eiL, II, p. 800, 801). — Chanillart au duc de Ouiche, 6 février 1706 (D.0.,T0l. 1943, p. 73).

(1) Apostille sur une intonn a tion de 1712 (D. O., vol. 2148, p. 175); lettre de Lebret et apostille, 3 avril 1707 (D. 0., fol. Î044,p. 161).

(2) Recommandation de Qiamillart à d'Harouys (25 juin 1704) de i se servir de ^ns eeurs pour faire ces sortes de vérifications > (D. O., vol. 1741, p. 325).

(3) Meyer à Bouchu, 1" mars 1705 (D. O., vol. 1878, p. 287).

<4) Et toujours beaucoup plus que d'un châtiment réel on se préoccupe de l'exemple à faire. D'Argenson retient huit jours en prison quelques artisans arrêtés A la suite d'une émeute : > J'espère que cet exemple de sévérité empeschera qu'il n'arrive à l'advenir de semblables désordres qui aurotent nécessairement de fasoheuses auittes, si on ne les réprimoit d'abord avec fermeté ■ (D. O., vol. 1895, p. 163). — Cf. lettres de Bouchu, mai 1704; Lebret, juin 1708; Barillon, février 1712; d'Argenson, janvier 1712, et apostilles (D. G., vol. 1766, p. 128; vol. 1202, p. 136 ; vol, 2408, p. 37 ; vol. 2413, p, 24).

(S) Desmaretz au maire de Dreux, 22 janvier 170'5 ; apostille sur lettre de La Briffa du 23 mai 1712 (BoiSLiai.E, Correspondance, II, 742 et D. O., vol. 2148,

L'ENROLEMENT FORCÉ 133

d'un recruteur innocent, le constate en ces termes : a Les jugea Bont si peu portez à favoriser les enrolleraens forcez et ont tant de répugnance à punir les mouvemens séditieux qui tendent à troubler les levées des troupes que je n'ozerois vous demander une commission extraordinaire pour faire le procès en dernier ressort aux personnes qui ont eu part à celui-cy, quelque penchant que j'eusse à les châtier avec toute la sévérité convenable. » Et il faut recommander cette fois aux juges ordinaires de faire leur devoir {I).

En un mot, les rigueurs de l'ordonnance restent lettre morte et on se garde bien de les appliquer. Le besoin d'hommes prime tout et peut seul expliquer cette indulgence excessive pour les violences les plus contraires à « la prohibition des ordonnances, la liberté publique et le droit des gens » (2).

Une impérieuse nécessité justifie donc les pires tolérances et lorsque le scandale n'est pas trop grand, que « l'industrie paroist avoir plus de part que la violence à l'enroUement », on ferme les yeux (3). Un mot d'ordre secret a certainement été donné en ce sens, cela ressort de la correspondance des intendants. En 1705, par exemple, Legendre s'excuse véritablement d'avoir été obligé d'intervenir — « Je sçais qu'il faut souvent fermer les yeux dans le temps où nous sommes » — mais observe qu'il y est obligé « quand les affaires éclatent » et qu'on lui demfmde justice (4).

Est-ce à dire que les intendants approuvent les méfaits des recruteurs et la quasi-impunité dont ils jouissent? Non, et il est vraiment poignant de voir s'afïirmer la révolte de conscience de ces honnêtes gens contre la situation lamentable faite au peuple par la tolérance royale. L'intérêt qu'ils portent

(1) Lettre de d'Argenson et apostille, 30 novembre 1505 (D. O-, vol. 1900,

(2) Information de 1705 (D. G,, vol. 1905, p. 165).

(3) Lettre de d'Argenson, 1" mai 1705 (D. 0., vol. 1897, p. 2).

(4) 4 février 1705 (D. 0., vol. 1905, p. 10).

par ordre au rétablissement dee troupes ne les empêche pas de maudire les recruteurs qui « désolent la campagne > (1) et aux feux de plus d'un, rien ne peut justifier des violences odieuses. a Les enrt^emens de force sont mauvais ; la nécessité les fait tolérer quelquefois; mais lorsqu'ils sont accompagnés de vola faits à force ouverte, je crois, Monsieur, qu'ils méritent un châtiment plus exemplaire que trois mois de prison. 11 est triste à moy d'avoir à vous prier de faire punir, mais ce n'est point la peine de ces misérables que je vous demande, c'est le repost de mes paysans qui seront toujours exposez aux violances si vous n'ordonnez que l'on fasse un exemple (2). b

« Je fais tout ce qui dépend de moy pour favoriser tes ofHoiers dans les levées de leurs recrues, écrit M. de Grignan, mais a y a des occasions oà le peuple a un oéritàble besoin de protection (3). »

Et c'est au fond cette exacte compréhension des véritables intérêts du roi qui dicte à M. de Saint-Macary la lettre très ferme où il expose l'attitude qu'il désire adopter vis-à-vis des recruteurs :

<( Je leur abandonoeray avec plaisir les fainéans et les vagabonds, et, en faveur du service, je farmeray les yeux à tout ce qui paroistra douteux, très persuadé qu'il importe au service de Sa Majesté qu'on dissimule beaucoup de choses, mais pour tout ce qu'ils voudront entreprendre contre le bien de l'État, qui consiste principalement à faire fleurir les ariis et mestiers et à entretenir le labourage des terres sans lequel les provinces seroient désertes, j'auray une attention singulière à réprimer les violences de ces officiers et me serviray de l'auctorité que vous me faictes l'honneur, de me confier en homme

(1) Uttre de Legendre, 13 geptembre 1702 (D. O., »ol. 1605. p. 108).

(2) Lettre de Gaumartin de Boiaay, 27 décembre 171Ï [D. O., vol. Ï4i2.p. 295).

(3) 16 janvier 1705 (D. G,, vol. 1895, p. 79). Et CharaiUBrt, l'approuvant, d« répéter : t H est bon de Tavoriser les officiera dans leurs reoreues, mais auBsy 11 d» faut pas toUrer de parcUles violences... > (p. 133). A tout le moins, que les racoleura sauvent le» apparences I C'est le vœu de l'évëque de Troyes : • J'avoue que les officiers y sont bien embarrassés et qu'il leur faut des recreuea, mail il me paroit qu'ils doivent du moins garder quelque apparence d'équité et de liberté au milieu de tous les artifices dont ils peuventse servir >(D.O., vol. 1S96, p. 617).

L'ENROLEMENT FORCÉ 13a

sage, en telle sorte que Sa Majesté soit bien servie, soit : en donnant de la protection aux officiers et en conservant aussy les mestiers et les labourages (1). »

Le pouvoir enregistre ces doléances ; mais il ne peut concilier tous les intérêts et sa pensée va d'abord aux armées, dont le combat, la maladie et la désertion déciment les rangs et qu'il faut à tout prix renforcer pour résister à la poussée terrible des coalisés. Encore un coup, sa préoccupation constante peut seule expliquer son inertie ou la mollesse de ses interventions ; c'est elle qui lui fait tolérer les ii petites adresses » des recruteurs, elle aussi qui lui fait fermer les yeux sur leurs pires violences.

Son attitude générale ne peut mieux être caractérisée que par le fait suivant : en 1705, un commissaire de police requis par la foule parisienne fait sortir d'un four quatre Savoyards ' pris de force, dont l'un n'était qu'un enfant. M. d'Argenson fait relâcher celui-là, mais il garde les autres, et, apprenant que la compagnie du capitaine coupable est extrêmement faible, fait tous ses efforts pour les engager à s'enrôler de bon gré avec l'officier. Il ne les laisse aller que lorsqu'il est persuadé qu'ils ne consentiront pas et déserteront si on les force ; mais, en revanche, il promet au capitaine « de luy en procurer d'autres qui seroient plus asseurez » (2).

Ce n'est pas là vaine promesse : cédant aux sollicitations des racoleurs malheureux, les intendants leur délivrent parfois de bien singulières recrues.

(1) 38 mare 1705 (D. G., vol. 1896, p. 274).

(2) 1" mai 1705 (D. Q., vol. 1897, p. 1).