LA RÉPARTITION OU CONTINGENT 1S
retarder le début des opérations de recrutement. Car le pouvoir fait toujours la sourde oreille ; il prodigue les bonnes paroles, mais accueille toutes les réclamations par une fin de non-recevoir.
Aux États de Languedoc, il répond que leur demande est trop tardive, que Sa Majesté ne peut rien changer à la répartition très lourde certes, mais qui sur toutes les provinces pèse du même poids, — puisque la Normandie, par exemple, avec 40000 hommes déjà sous les armes, doit encore fournir 1480 miliciens, — toutefois illes assure que si« dans les suittes. Elle est obligée de demander de pareils secours à ses provinces. Elle aura égard aux levées considérables qui se font en Languedoc » (1).
Avec les intendants, même refus de venir à composition et mêmes promesses volontairement vagues : « Pourveu que vous fassiez le nombre entier que le roy a compté en tirer cette année de votre généralité, il faut espérer que l'on n'en aura pas besoin l'année prochaine », écrit Chamillart à M. d'Ableiges, en 1704 (2).
La désobligeante insistance et le perpétuel mécontentement de M. d'Ormesson, à lui seul attirent une réponse un peu vive : u II n'y a que trois ou quatre généralités dans le royaume où l'on soit dans cette peine, mais la vôtre est au premier degré. J'ai levé de la milice en 1689 sans qu'il en ait cousté un sol aux paroisses et en quinze jours de temps, j'ai fait quinze cents hommes. Le nombre de neuf cents n'est point trop fort pour vostre département et, loin de le diminuer, il aeroit à désirer que l'on pût l'augmenter. Si vous en connoiasiés l'importance comme moy, je suis persuadé que vous n'en fériés pas la proposition (3). »
Une fois pourtant, à la deuxième levée de 1711, il parvient à obtenir «jie diminution de cent hommes (4).
(1) Lettres de et à BftïillB, novembre-décembre 1702 [D. G-, vol. 1614, p. 261, 265, 273, 276).
(2) 22 mars 1704 <D. O., vol. ISOO, p. 124).
(3) Chamillart à d'Ormesson, 7 mars 1704 (D. Q., vol. 1801, p. 271),
(4) Remerciements de d'Ormesson, 17 août 1711 (D. 0.,toI. 2341, p. 84).
ISS LE SERVrCE MILITAIRE SOUS LOUIS XIV
Telles laveurs sont rares. Le Dauphiné, à ce point de vue, est cependant assez bien traité : en 1705, il est dispensé de fournir les 500 hommes qui lui avaient été demandés, et, en 1707, une démarche pressante de l'intendant d'Angervilliers l'empèche de figurer sur l'état de répartition (1). Généralement les réclamations ne sont pas prises en considération : tout le pays souffre de la milice et le secrétaire d'État de la Guerre n'a que faire d'écouter des plaintes ; il maintient donc presque toujours ses premiers ordres.
Les intendants doivent alors procéder à la répartition du contingent à l'intérieur des généralités.
En principe, le contingent de chacune est calculé sur le nombre de ses paroisses, auquel il reste toujours inférieur.
Le nombre d'hommes demandé, dit en effet l'ordonnance de 1701, « est moindre en chaque généralité que celuy des paroisses qui la composent... afm que les villages qui sont les moins forts puissent estre exempts d'en fournir... S'il est demandé 600 hommes dans une généralité et qu'elle soit composée de 900 villages... exempter les 300 vill^;es les plus faibles ».
Comine le contingent de 1701 a été le plus élevé de la guerre, cette règle n'a donc pas souffert d'exceptions (2).
En principe donc, à part quelques hameaux, les villages et villes doivent fournir chacun un homme. C'est à vrai dire une bizarre façon d'évaluer la population d'une région que de le faire sur le nombre de ses agglomérations sans tenir compte de leur importance. Peut-on demander le même effort à une boui^ade de trente ou cinquante feux qu'à une ville comme Toulouse ou Lyon? Et si c'est admissible à la rigueur pour
(1) Ordonnance du 12 février i70S [Cangè. vol. 36, p. 6). — Lettre de d'Aoger- Tilliera, £0 septembre 1707 (D. O., vol. 204S. p. 152).
(2) Ordonnance du 26 janvier 170). Notons cependant qu'en 1701, Bdvjlk doit lever 3 510 hommes sur 2 664 communautés, dont 600 sur lesquelles il d« peut compter (D. G., vol. 1524, p. 274).
