L'ASSEMBLÉE ET LE DÉPART DES MILICIENS SOT
isolémeat, aux quatre coins de la ville, squb prétexte de « ne point accabler un seul hoBte d'un tel nombre de soldats » {1). Comment les surveiller alors? On remarque que les désertions sont beaucoup plus nombreuses des miliciens logés dahs ces conditions ; qu'elles sont exceptionnelles au contraire, lorsqu'on a la précaution de les enfermer ensemble, ou tout an moins de les réunir dans quelques granges ou cabarets proches les uns des autres (2). Exemple : un capitaine conduisant 100 hommes en 1705 les trouve « de la meilleure volonté du monde » jusqu'à Chartres, parce qu'on les a toujours logés ensemble ; de Chartres à la Chanté, les syndics des paroisses s'obstinent à les disperser : il lui en déserte 60 ! Ceci peu après une circulaire de Chamillart enjoignant aux municipalités des lieux d'étape de loger les miliciens à proximité les uns des autres pour faciliter la surveillance des escortes et restreindre les chances de désertion (3).
Voysin est obligé, le 8 novembre 1711, de rappeler cette prescription. Il prie les intendants de donner l'ordre écrit aux « maires, échevins et consuls des villes et heux d'étappes... de loger les soldats de recrues dans des maisons voisines les unes des autres et de proche en proche, si mieux n'aiment les placer dans une seule maison ou un même couvert, en leur y fournissant de la paille pour se coucher et du bois pour cuire leur manger ». Les subdélégués doivent veiller à l'exécution de cet ordre, dont le rappel prouve bien l'inobservation (4).
En cours de route enfin, le service d'escorte laisse parfois à désirer. Il est bien imprudent de confier à la garde d'un officier et de quelques sous-officiers une cinquantaine de gaillards vigoureux et parfaitement résolus à s'évader, même enchaînés ou les menottes aux mains. Si l'escorte est insuffisante, on peut s'attendre à du désordre.
(1) Lettre de Harouye, 19 juillet 170Î (D. 0., roi. 1608, p. Ï06).
(2) Lettreded'Angervilliers, 2 février 1705 (D. O.,vol. IMl.p. 11).
<ai I^ettre de Durepére, 20 mars 1705 ; circulaire aux intendant! du 11 té- Trier 1705 (D. G., vol. 1861, p. 206. — Congé, vol. 36, p. 13). (4) Circulaire du S novembra 1711 {Cangi, yoI. 38, p. 107).
En 1702, pendant l'étape d'Arras à Bapaume du détachement du 2* bataillon du régiment de Condé, le capitaine de Fruminy fait, pour raison disciplinaire, attacher deux hommes. Ceux-ci protestent bruyamment et reçoivent quelques coups de canne. Aussitôt leurs camarades les délient et menacent leurs gardiens. Il faut transiger avec eux, mais en arrÎTant à Bapaume, quatre des meneurs sont jetés en prison et le capitaine réclame l'exécution de l'un d'eux, convaincu d'un complot d'évasion collective. En 1705, tous les hommes d'un détachement auvergnat se révoltent et assaillent l'escorte. Chaude alerte : ils « pensèrent assommer l'oflicier, les sergents et les archers à coups de pierre r>. A la faveur du désordre, cinq parviennent à s'enfuir. Pour contenir les autres, il faut en tuer un sur place (1).
Toutes les fois qu'on le peut donc, on renforce l'escorte. On emploie d'anciens ofRciers retraités en province, des ofRciers qui regagnent l'armée ; on utilise surtout la maréchaussée (2).
Dés 1702, au moment des premiers départs à l'armée d'Italie, les prévôts des maréchaux et leurs archers sont employés, non pas à l'escorte même des détachements, mais u pour estre sur les ailes de la route qu'ils tiendront et en queue ». Ils les suivent ainsi de généralité en généralité et chaque intendant organise leur service comme il l'entend. En Provence, Lebret fractionne sa compagnie en trois brigades : l'une à Tarascon, l'autre à Saint- Remy, la dernière ' u BU lieu d'étappe le plus prochain de cette ville ». En outre, les passages et routes conduisant en Suisse sont soigneusement gardés (3).
En 1711, ce service de patrouilles est à nouveau recom-
(1) Lettres du cspitaioe de Frumiaj, 17 janvier 1702 j de Le Blanc, 13inam705(D. Q., vol. 1549, p. 20; vol, 1902, p. 141).
(2) Lettres de Plnoo, 80 janvier 1704 ; Foucault, 5 lévrier 1705 ; à d'Ableiges et Le Blanc, janvier-lévrier 1705 (D. Q., vol. 1801, p. 124 ; vol. 1901, p. 15 ; voL 1902, p. es, 133, 235).
(3) Lettres de Cliamitlart, 15 janvier 1702 i Sanson, Maisonsel, Harouys, Lebret, Janvier- février (D. O., vol. 1561, p. 137; vol. 1562, p. 11 1 vol. 1581, p. 31, 31 1 vol. 1595, p. 214,226).
