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mandé : la maréchauBsée doit battre la campagne et garder les routes Bur le passage des miliciens (1).

Mais le plus souvent, les archers sont employés à TeScorte même des détachements. Quelques intendants prennent sur euz au début de la guerre d'en adjoindre, ou bien des commissaires, aux officiera d'escorte. Un ordre du roi du 11 janvier 1703 le prescrit pour les recrues de la généralité de Poitiers : les prévôts des maréchaux et officiers de robe courte de la province sont tenus de fournir, à toute réquisition de l'inten- ,dant Pinon, les archers nécessaires (2).

Dés lors, cela devient partout l'habitude ; la maréchaussée prête main-forte aux officiers toutes les fois que l'on craint des tentatives de désertion. Une circulaire du 1<" février 1708 ordonne de faire fournir des escortes d'archers « de ville en ville » pour la surveillance des recrues de milices de l'armée d'Espagne (3).

Cependant la maréchaussée, détournée de ses fonctions habituelles, a droit à une compensation. On la lui donne en argent. Elle reçoit l'étape pendant ses déplacements : ses lieutenants sont traités comme les lieutenants de cavalerie, ses exempts comme les maréchaux des logis et ses archers comme des maîtres, tant à l'aller qu'au retour. Tous reçoivent en outre une paye extraordinaire. Dans la générsdité de Paris, d'accord avec Chamillart, Phélypeaux la fixe à 6 livres par jour pour les prévôts, 4 livres pour les lieutenants, 3 pour les exempts, 2 livres 10 sols pour les archere. D'après Roujault, les archers d'escorte touchent 30 sols par jour quand ils reçoivent l'étape, 3 livres quand ils ne l'ont pas (4).

(1) Circulaire du 9 février 1711. Cl. acoiué de réception de Bflville, 22 lévrier (D. a., vol. 2346, p. 169) : lettre d'Ormesson, 7 mai 1711 (vol. 2345, p, 173).

(2) Lettres de BignoD, Lebret, Nointel, jaovîer-tévrier 1702 (D. a.,T0LlS51 p. 79! vol. 1595, p. aia, 227 bit; vol. 1605, p. 35); ordre du 11 Janvier 1703 (Cangi,vol. 35,p. 146).

(3) a. Chamillart i Rocheboone, 3 mars 1706 et la circulaire (Cangé, vol. 36, p. 62; vol. 37, p. 13).

(4) Circulaire citée du 11 janvier 1703. Chamillart â Phélypeaux, 2 avril 1704 ICanfi, vol. 35, p. 190). Lettre de Roujault du 12 juillet 1711 (D. G., vol. 2337; p. Î18).

Tout c^a coûte de grosses sommea : pour 17 archers commis k l'escorte des recrues d'AIençon en 1705, la dépense totale est de 1 620 livres. Mais, comme l'observe M. d'Angervilliers, le roi a tout avantage k supporter cette dépense « qui ne peut e«tre qu'utilie pour son service » et il s'y résigne volontiers. Cependant sous le ministère de Voysin, Roujault, ayant observé que le budget de l'extraordinaire des guerres ne prévoit pas de fonds pour cet usage, s'entend avec le contrôleur général pour les prélever sur la taille de «a province (1).

De tels avantages pennettent de demander beaucoup à la maréchaussée. On la rend responsable de ses fautes de service. En 1711, on refuse absolument d'accorder des dommages et intérêts k deux archers de Touraine, blessés et volés par les hommes qu'ils conduisaient (2).

Itinéraires choisis, véhicules pour les traînards, emprisonnement des miliciens à l'étape, surveillance étroite et renforcée pendant ta marche, toutes ces précautions n'empêchent pas la désertion, qui décime les détachements en chemin. Il faut admettre que les recrues décidées à s'enfuir ont des complices : en fait elles trouvent bien des complaisances, non seulement parmi les officiers qu'elles rencontrent, mais aussi parmi- ceux qui les escortent.

Le débauchage en cours de route des miliciens est en effet chose courante. Les officiers en recrue qui ne trouvent point de volontaires ou ne veulent pas se donner la peine d'en chercher, voyant passer ces théories de jeunes gens que leurs collègues emmènent, cèdent volontiers à la tentation d'en surprendre quelques-uns. Suivant les colonnes en marche, ils abordent les hommes à l'étape pour leur faire des ollres tentantes ; certaine les attirent ians les cabarets et les décident aprôB boire. Les ofliciers des troupes montées sont coutumicrs de ces pratiques et réussissent souvent, car les miliciens ne

(1) Lettres d'Angervilliers, 21 janvier 1704, 10 janvier 1704, 28 mars 170S (D. O., vol. 1801, p. 94[ YoV 1901, p. 3, 4,52,53).

(i) Lettre de Chauvelin du 16 septembre 1711; mémoire des archera et rtponse (D. Q., vol. 2347, p. 169-168).

L'ASSEHBLëE et le départ des miliciens 111

résistent guère « aux offres qu'on leur fait de monter à cheval ». Tel capitaine de Toulouse-Cavalerie recrute tous les ans sa compagnie avec les miliciens de passage dans la région de Noyon ; sur 43 déserteurs, un officier d'escorte en a 34 de son fait (1).

Les plus prudents n'agissent point eux-mêmes. Ils emplwent des H embaucheurs quy se trouvent dans les endroits où l'on passe ». Ce sont des soldats, on des individus travestis en soldats, voire en officiers. Il est fort diificLle dans ces conditions de découvrir l'identité de ces gens, lorsqu'on les arrête. De l'un d'eux, M. de Maisonsel écrit : « De deux choses l'une, ou cet homme est un fripon de déserteur» ou il est envoyé par les officiers du régiment du roy pour débaucher les recrues de milice. L'un et l'autre sont égallement criminels (2). »

Ces individus travaillent de préférence dans les grandes villes, où les détachements font quelque séjour. Le relâchement de la surveillance rend plus sûr leur « mauvais commerce ». Ils s'adjoignent alors des artisans, paysans, cabaretiers, des femmes même (3).

Ce perpétuel harcèlement exaspère les officierB d'escorte qui cherchent à surprendre les coupables sur le fait avec la complicité de quelque garçon fidèle (4). Certains, hantés par la crainte de perdre leurs soldats, voient partout des suborneurs et se méprennent étrangement. Tel n'admet pas que deux de ses hommes, bien reçus dans une famille où il y a un militaire, lui offrent à dîner pour le remercier. Tel autre, de passage à Saint-Dizier le mardi-gras, accuse un camarade de rencontre d'avoir voulu lui enlever des hommes et d'avoir manqué causer une émeute des habitants qui l'auraient

(1) Lettres du capitaine de Laval. d'AngerviUiers et OnncssoD, terrier-

mai 1705, de Le Ouerchois, 25 juin 1707 (D. G., vol. 1896, p. 45-46 ; vol. 1901, p. 22, 33, 251 : vol. 2039, p. 276).

(2) Lettres d'un capitaine du régiment de Solre,!3 mars 1705; de Uaisonsel, Î3 février 1704. Ghamiilart à Phéiypeaux, 1" février 1704 (D. 0.. vol. 1759, p. 354; vol. 1601, p. 132 j vol. 1896, p. 232).

(3) Lettres de Ouyet, Rochebonne ; Chamillart à d'Angervilliers, Buisson, d'Orsay, 1704-1711 (D. 0., vol. 1800, p. 7B ; vol. 1895, p. 16»; vol. -1971 , p. 140 i vol. 2338, p. 8 ; voL 2346, p. 196).

(4) Lettre de Bemage du S mai 1704 (D. 0., vol. 1759, p. 143).

311 LE SEBViCE MILITAIRE SOUS LOUIS XIV

« eschigné » ! Le tout se réduit k une dispute d'ivrognes, où « il y a eu bieb des coups de donnés de part et d'autre : tout le monde s'en porte bien » (1).

Les peines sont sévères qui sont encourues par les débaucbeurs de miliciens : cassation, privation de charge, emprisonnement d'une année. Les délateurs ont droit k leur congé absolu et à une prime de 100 francs, s'ils sont fantassins, de 300 livres s'ils appartiennent aux troupes montées. Il va sans dire qu'ils doivent rendre les hommes débauchés et l'ordonnance a sur ce point un effet rétroactif (2). Quelques officiers cherchent bien k faire la sourde oreille, conservant ces gens a sous prétexte de leur donner la subsistance dans leurs compagnies en attendant qu'ils puissent aller rejoindre le? recrues de milice dans les villes où elles ont été envoyées ». On coupe court à ce manège par circulaire du 15 mars 1704 : Chamillart ordonne aux commissaires de renvoyer aussitôt à leurs corps les miliciens qui se trouveraient dans les troupes réglées, les rendant responsables de toute infraction à cet ordre (3).

Comme toujours les ordonnances ne sont pas appliquées en leur rigueur et les peines infligées sont plutôt bénignes ; ce sont huit jours d'arrêt à un colonel, quinze jours de prison à des capitaines. Une autre fois on menace seulement de prison un officier qui a débauché quatre miliciens et on lui donne un délai de huit jours pour les rendre. Les soldats débaucbeurs sont punis de même (4). On est plus sévère avec les « embaucheurs » qui n'appartiennent pas & l'armée. Six hommes d'un détachemenl- de passage ayant déserté à Lyon en 1705, M. de Rochebonne fait, sur un simple soupçon, incarcérer « un hoste du faubourg ». « Je l'y garderai mesme assez longtemps pour faire un exemple quand mesme il seroit innocent, dit-il, pour

(1) Lettres de HaroDys et des officiers en cause, tévrief-avril 1704 (D, G., vol. 1741, p. 146, 247, 253-256).

(î) OrdannanceE des 22 janvier 1704 et 10 décembre 1705.

(3) Circulaire aux commissaires des guerres (Cong*. voi. 35, p. 188),

(4) Chamillart à d'Harouys, Xlmenés, de La Vaisse, Rochebonne, d'Angervilliera, 1704-1705 (D. G-, vol. 1741, p. 229 j vol. 1743, p. 82; vol. 1760, p. 78; vol. 1896, p, 4; vol. 1901, p. 22).

L'ASSEMBLÉE ET LE DÉPART DES MILICIENS 313 contenir ceux qui pourroient avoir envie de contribuer à l'évasion des soldats de milice. » Les femmes, inculpées de. provocation de miliciens à la désertion, ne sont pas épargnées : les prisons de Limoges se ferment en 1711 sur Marguerite Petitgaud, qui a fait disparaître quelques miliciens ; on la relâche après le départ des recrues, « l'avertissant que si parAlle chose lui arrivoit, elle seroit enfermée au pain et à l'eau pour le* reste de ses jours » (1).

On témoigne vraiment trop d'indulgence aux officiera débaucheurs (2) et l'attitude des autorités à leur égard n'est pas faite pour les décourager. Même en sévissant, on n'arrive pas à les retenir. « Vous voyez, Monseigneur, écrit Maisonsel à Chamillart en février 1704, ce que la disette de soldats fait faire et la difficulté qu'il y a pour en avoir, puisque, contre tous vos ordres, il se trouve des gens assez hardis pour vouloir encore en débaucher. » Il propose comme remède de donner des miliciens aux armées de Flandre et Allemagne. ■( C'est un moyen sûr pour ruiner le royaume en fort peu de temps », lui répond le ministre ; car les officiers qui en reçoivent, dit-il, sachant bien, s'ils les perdent, « qu'il ne leur en coûtera nen pour en avoir d'autres », ne font rien pour les conserver, à tel point que le duc de Vendôme « propose luy même de n'en plus donner en Italie » (3).

Même négligence se constate trop souvent chez les officiers

(1) Lettres de et à Maisonsel, Ouyet, Rochebonne, d'Angerviltien, d'Oraay 1704-1711 (D. a., vol. 17S9, p. 354; voi. 1800, p. 78; vol, 1895, p. 163; vo], 1971, p. 140; vol. 2346, p. 196).

(2) Plaidoyer de l'intendant Bernaga pour un colonel, pris en flagrant délit de débauchage, S mai 1701 : ■ Quoyque ce fait soit grave et des plus contraires au service du roy, on peut Mnaidérer que ce colonel est un jeune oflicier, gasté par le grand nombre de mauvais exemples qu'on voit en pareil cas et qui, se laissant emporter par l'envie de rendre sa compagnie completle, n'a pas cru qu'un moyen pratiqué par tant d'autres tirast i si grande conséquence. Cela joint avec aa prompte obéissance il remettre les soldats qu'on luy a demandé peut luy procurer quelqu'e indulgence pour cette première faute et que Sa Majesté n'exerce pas envers luy toute la sévérité de son ordonnance à cet égard. Une plus légère punition, comme de quelque temps d'arrest, ne laisseroit pas de le corriger et d'apprendre aux autres & ne pas tomber en semblables fautes • (D. G., vol. 1759, p. 143).

(3) D. G., vol. 1759, p. 337, B38.

D.q,t,zeaovGOOgIC

d'ejscorte. Leur attitude envers les hommes, les mauvais traitements qu'ils leur infligent parfois ne contribuent pas à leur faire aimer le service.

En mars 1705, d'Harouys signale à la sévérité de Chamillart un lieutenant qui conduit un détachement de cent-miliciens et ite fait que les maltraiter indignement. II reçoit si mal •les observations qu'on doit l'arrêter pour ne pas lui permettre de (1 laisser de sanglantes marques de son passage ». Les miliciens ne veulent plus entendre parler de marcher avec lui.

Originaire de Provence, ancien abbé défroqué, chuchotet-oD, il se signale partout par sa brutalité. A Épemay, après avoir rossé ses miliciens à coups de canne, il gifle le vedet du Bubdélégué. Ce dernier le rappelant au calme, il lui demande « d'un aire insultant où estoient nos livrées pour luy faire connaître que ces gens sont à nous » et lui donne une bourrade, lui reprochant « son gros ventre » de vigneron, incapable de u faire raison n à un homme de sa qualité. Le subdélégué l'invite alors à se taire ; mais l'oflicier, le saisissant par un bouton de son habit, commence à l'insulter : « Mordieu, je renye Dieu t b... de j... f... [ je ne sortiray pas et je veux te f... mou espée au travers du corps! » Les archers l'appréhendent et l'entraînent, vociférant menaces et blasphèmes : « Ah ! b... de scélérat ! Tu souffre que des b„. d'archers mettent la main sur un homme de qualité comme moyl Je renye Dieu, b... ! Tu ne périras jamais que de ma main; deussay-je quitter le régiment et mon employ, je- viendrai ché toy t'assassiner, lorsque tu y penseras le moins, »

Dans ses propos à l'intendant, il est à peine plus modéré. Il lui déclare, dit celui-ci, « qu'il vouloit bien que je sçusse qu'il n'y avoit aucune comparaison à faire de ses services aux miens ny de sa naissance à la mienne, que vous m'apprendriés qui' U estoit et à faire mon devoir pour un homme comme luy et beaucoup d'autres choses fort vives et

s 1705 et procès-verbaux (D. O., vol. 1905,