L'ASSEMBLÉE ET LE DEPART DES UILICIENS

homme aussy factieux et autant brouillon que l'est ce maire » Chamillart met fin à la comédie en faisant lever les cinq hommes aux dépens de celui-ci (1).

La difficulté est donc sérieuse : en juillet 1701, Chamillart a tenté de la prévenir en autorisant les communautés de la généralité de Dijon et de tous les pays d'États à remettre aux officiers 30 livres par homme à remplacer, en leur laissant le soin de les trouver. On agit de même à Angoulême l'année smvante mais cette tolérance n'est ni générale ni définitive (2). En juin 1705, Lebret ne peut obtenir qu'en place des déserteurs les paroisses de sa généralité versent une somme de 50 livres par homme. « Cet expédient n'est pas de mon goût », lui répond Chamillart, oubhant ou ne voulant pas se souvenir qu'en 1701, à la même demande du même intendant, il avait répondu : « Cela est fort de mon goust (3). »

Les miliciens déserteurs encourent cependant des châtiments sévères. Assimilés aux déserteurs des troupes réglées, jusqu'en 1705, ils risquent les galères avec ablation du nez et des oreilles. L'ordonnance du 1*^ février 1705, contresignée de Chamillart, — « la seule ordonnance rendue sous ce ministre qui présente de l'utilité » (4) — remplace la peine des galères par celle du fouet, de la marque à la fleur de Us et du carcan. Bien des gens s'en étonnent et y voient un adoucissement du châtiment ; Turgot est de ceux-là. a A la ToumeUe criminelle du Parlement de Paris où j'ay servy, lui répond Chamillart, j'ay apris comme vous que la peine des gallères étoit au dessus du fouet et de la fleur de lys, mais, sans décliner par les règles,

(1> Lettre de Pomereu, du maire et des échevins de Chaumont, juilletaoût 1701 (D. 0., vol. 1526, p. i;2-173, 240-245).

(2) Lettre* à Lebrat, Ferraod, Bernage, 1701-1701 (D. O., voL 1517, p. 214 ; ToL 1526, p. 221 ; vol. 1605, p. 66-68).

{3) Uttrea des 29 aoOt 1701 et 18 juillet 1705 {D. Q., vol. 1517, p. ÎU, et vol. 1904, p. 243-343).

(4) Merlet N'aimant pas Chamillart il ajoute Bans indulgence : • Ella tut sans doute due à quelque commis qui voyoit bien. >

ai

Ml LE BERVICE MILITAIRE 800S LOUIS ZIV

il in*a paru, auBsy bien qu'à plusieurs de Mr? les intendans, que les parens des soldats qui avoieut tirés ou sur lesquels le sort est tombé pour la milice seroient plus touchez de tes voir fustigez et marquez de la main du boureau dans le lieu de leurs habitations que d'entendre dire qu'ils doivent aller aux gallèree, où la plupart ne vont point; et quand ils y seroient conduits, cela ne produiroit pas le même elTet, un châtiment éloigné ne faisant presque aucune impression (1). « Il a compris alors qu'il n'arrivera pas à empêcher la déB«iion et à reprendre tous les coupables ; il ne se préoccupe plus que de faire de retentissants exemples.

Il reconnaît lui-même que l'ordonnance n'est point appliquée en sa rigueur jusqu'à cette date. Pour quelques exécutions solennellement faites, combien de fois se contente-t-on de renvoyer purement et simplement à leur corps les déserteurs repris? Les exécutions sont théâtrales et de nature certes à impressionner les soldats. Sa Majesté étant bien « [tersuadée qu'il n'y a que la crainte du châtiment qui les puisse contenir » (2). Voici le programme de l'une d'elles faite à Ypres en octobre 1704 : « Ledit conseil de guerre par advis uniforme ayant trouvé ledit Jean Derys suffisamment atteint ou convaincu dudit crime de désertion l'a condamné et condamne à eatre ce jourd'huy mis sur les trois heures après midy, à l'heure de la garde montante, sur la grande place de cette ville, à la teste des troupes de cette garnison pour y estre dégradé des armes et mis entre les mains de l'exécuteur de la. haulte justice pour y avoir les extrémitez du néez et des oreilles coupées, les cheveux rasés et marqué d'une fleur de lys sur chacque joue et ensuite remis dans les prisons pour estre condhuit aux galères perpétuelles et y servir Sa Majesté comme forçat, suivant et conformément aux ordonnances du roy (3). »

(1) Lettres des M et !8 lévrier 170S (D. a.,voL 1903, p; 189,194). (ï) Secrétaire d'État, 6 mai 1706 [D. 0., ïol. 1982, p. 93). (3) Lettre de Barentin, 18 octobre 1704. Ce jugement lut reodu puMic pour lervir d'exemple (D. Q., vol. 1741, p. 150-151).

L'ASSEMBLÉE ET LE DEPART DES HILICIENS SSt

Maie ce n'est évidemment pâs une solution que d'envoyer tooB lea miliciens déserteurs aux galères : ils Bont trop.

Au début de la guerre, on est porté à Tindulgence : pour toute punition, beaucoup de déserteurs sout simplement renvoyés à l'armée. C'est généraZement le sort de ceux à qui les ofliciers ont vendu un congé et que l'on excuse : on leur fait même rendre parfois l'argent qu'ils ont déboursé pour l'obtenir. D'autres considérations interviennent : lorsqu'un déserteur témoigne de son repentir et est susceptible de faire a un des beaux hommes qui soient dans les trouppes », on consent à le renvoyer à son régiment, mais lié et garrotté en queue d'un détachement de recrues. Enfln, si la désertion n'est pas absolument prouvée, les bommes bénéficient du doute et n'encourent pas d'autre punition (1). ^

Mais il y a bientôt tant de déserteurs qu'il faut sévir ; oa ne peut cependant pas les punir tous. Pour simplifier la procédure, on les traduit alors en conseil de guerre et on les fait juger par des ofEciers. Roujault représente en effet en mars 1703 que « s'il falloit que Mrs les intendans donnassent des jugements judiciaires sur ces affaires, il faudrait procéder par information, recollement et confrontation et ensuite juger dans un présidial au nombre de sept jugea qu'ils ont encourus les peines de l'ordonnance, ce qui semble ne point convenir dans une affaire de cette nature qui est toute militaire ».

Après leur comparution en conseil de guerre, s'ils sont trop nombreux, on les fait tirer au billet : seul subit le peine celui qui tire le billet noir. Si l'un de ces bommea est manifestement plus coupable que ses camarades, récidiviste par extouple, pcnnt même n'en est besoin : c'est lui qui est frappé. Les autres sont condamnés à servir le roi en ses armées pendant un nombre

(1) Lettre* de ou à 8aiuan, Bernage, Feituid, Verdun, Pbélypeenz, Pinon, 1702-170S (D. G., voL 1551, p. 143j ftA. 1605. p. Mj VoL IBOO, p. Î39i Tol. 1B02, p. 32S ; ToL 1S97, p. ItS-lSO; vot. 1901, p. 3t0i VOl. 1905, p. 31, 114).

=dDvGooglc

iU LE SERVICE MILITAIRE SOUS LOUIS XIV

d'années variable; en 1711, ce temps est fixé à six ans (1).

Enfin on tait un très large usage des amnisties. La première est du 25 mai 1701 et a considérant qu'ils ont failli moins par mauvaise volonté que par ignorance, dans la seule pensée qu'ils ont eu d'obliger par leur absence les paroisses à nommer d'autres garçons en leur place pour servir dans lesdites milices », s'applique aussi bien aux réfractaires qu'aux déserteurs qui rejoignent avant le 1" juillet. Ceci prouve, remarque Merlet, a 1° que la désertion était la suite de l'ellroy qu'avait causé la jonction projettée des nouveaux bataillons de milice aux régiments de troupes renées ; 2f> qu'elle étoit très considérable ». Passe pour la deuxième observation mais non pour la première ; à cette époque il n'était pas encore question de cette fusion.

L'annonce de cette amnistie inspire une singulière inquiétude à l'intendant Boucbu : « Ce seroit, dit-il, un grand embarras si cette ordonnance estoit exécutée de ceux à qui elle seroit connue, car je n'exagereray point en vous disant qu'il y a peut-estre plus de 1 000 déserteurs de cette espèce en Dauphiné et je sçay que dans les autres provinces il y en a encore davantage. Comment, sur quel fond et en quel ordre ce nombre d'bommes feroit-il le chemin du Dauphiaé jusques à la garnison où sont allé les compagnies? et, suposé qu'ils s'y rendissent, le même embarras seroit au retour pour ceux qui, ayans esté nommez ou pris en l'absence des autres, devroient revenir chez eux (2). »

Cette préoccupation est louable ; il est à préstuner malheureusement que l'événement ne l'ait pas justifiée et qu'il n'y ait pal eu sur les routes encombrement de miliciens rentrants. En tout cas, deux ans après, presque jour pour jour, le 28 mai 1703, une nouvelle amnistie est promulguée. Déjà en mars, Turgot a promis l'impunité aux miliciens de sa géné-

(1) Lettres de ou à Beraag«,Ro<>ii")U, Rouillé, Harouys, Onnesson, Legendre, Ravignan, 1702-1711 (D. O., vol. 1605. p. 64 ; vol. 1701, p. 101,103) vol. 1741, p. 349 ; vol. IBOZ, p. 59 ; vol. 1B84, p. 305 ; vol. 2338, p. 198).

(2) 6 juin 1701 (D. O., vol. 1S17, p. 55).