I. RÔLE Vis-A-VIS DU MALADE ET DE LA FAMILLE

Ce rôle, qui nous apparaît le plus important, est certainement le plus vaste, le plus difficile, et le plus ingrat,

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En effet, pour agir avec efficacité, pour obtenir les résultats désirés, l’Auxiliaire sociale ne devra pas être considérée comme une étrangère, mais plutôt comme une confidente. Elle devra gagner le plein consentement du malade et des siens, tâcher même de parvenir à leur faire désirer sa présence. Or, souvent, combien lui faudra-t-il de persévérance, de tact, d’habileté pour ne pas passer pour une intruse ! Quelle patience devra-t-elle déployer pour parvenir à convaincre la famille qu’il y va uniquement de l’intérêt du malade et de ses proches. C’est une des raisons pour lesquelles, nous le verrons, l’Auxiliaire sociale doit posséder une formation spéciale.

Rendue dans la place, après une « conquête » parfois pénible, lAuxiliaire sociale devra remplir, ainsi que l’a dit le D' R.-C. Cabot, une mission de quatre ordres : économique, domestique, psychologique, éducatif. Et cette mission s’exerceéra tantôt avant, tantôt pendant, tantôt après la période d’hospitalisation, le plus souvent au cours de ces temps, ou du moins des deux derniers.

Le point de vue économique est, de toute évidence, très important : L'hospitalisation, ou la convalescence d’un travailleur entraîne fatalemient une diminution du budget familial. Si le trou n'est pas comblé, du moins en partie, par upe assurance ou une prime quelconques, comment les autres membres de la famille arriveront-ils à la fin du mois ? L’Auxiliaire sociale va tenter d'améliorer la situation ; elle aura deux principaux moyens à sa disposition pour remédier à cet état de choses : d’abord elle devra se préoccuper d'obtenir des secours pour la famille devenue indigente ; ainsi elle sera souvent l'intermédiaire entre la famille et diverses Œuvres ; elle pourra, par exemple, contribuer à faire prendre en charge, par l’une de ces Œuvres, les enfants d'un nécessiteux.. Mais malheureusement, les possibilités d'une aide matérielle sont limitées ; d’autre part, les secours, surtout si l’on n’a pu prévoir l'entrée du malade à l'hôpital, tardent souvent à être accordés. Alors,

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pour parer au plus pressé, l’Auxiliaire sociale n'aura plus d'autre ressource que d’aider, sans trop en avoir Pair, la mère de famille, ou da personne qui la remplace, à établir son budget, suivant la somme dont elle dispose, le plus rationnellement possible. Là encore l'Auxiliaire sociale devra déployer tout son tact, toute son habileté, pour ne pas vexer lintéressée ; il existe aux Etats-Unis des spécialistes en cette matière ; nous pensons qu’en France elles ne pourraient guère se rendre utiles.

N'oublions pas aussi que Auxiliaire sociale prépare la sortie du malade de l'hôpital ; il faut done qu’elle veille à ce que ses ressources, quand il aura réintégré son foyer. s’il en possède un, lui permettent de mener une existence d’un piveau normal, de telle sorte qu’il évite, autant que possible, une rechute ou une complication. Ce point esi essentiel en matière de tuberculose : dans certains cas, l’'Auxiliaire sociale constituera un agent de liaison entre le malade d’un hôpital quelconque et le sanatorium ; puis elle aura à s'occuper du problème post-sanatorial, problème si intéressant dans sa complexité, qui a été parfaitement mis en lumière par Collet, dans sa thèse de Bordeaux, 1932.

Au point de vue domestique, l'Auxiliaire sociale devra veiller à ce qu’une bonne entente règne dans le foyer, qu’elle organisera ou réorganisera si besoin est. Ce rôle se passe de commentaires, et se confond un peu, d'ailleurs, avec les autres rôles que nous envisageons.

La mission d'ordre psychologique est délicate. Elle vise, d’une façon générale, à ce que le malade acquière ou reconquière un moral aussi parfait que possible, afin que celui-ci puisse influer heureusement sur l'état physique. Il faudra donc tout d’abord tenter d’apaiser, s’il en existe, les petites querelles intestines, qui agissent sur l’état du malade, non seulement directement, en affaiblissant sa résistance morale, mais encore indirectement, car il peut se produire que les autres membres de la famille se désintéressent plus ou moins de Jeur parent souffrant.

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Avant l’hospitalisation, l’Auxiliaire sociale aura pour tâche de faire comprendre au malade qu'un traitement est indispensable, que son avenir, l'avenir des siens en dépendent, que son immobilisation, si elle est une source de frais et d’ennuis momentanés, lui permettra d'éviter une catastrophe tardive, mais qui pourrait être irrémédiable. En le rassurant, par exemple, sur les dangers, l’issue possible d’une opération chirurgicale, l’Auxiliaire sociale parviendra à l’amener à l’hôpital dans des conditions plus satisfaisantes.

Pendant l’hospitalisation, elle lui servira, si c’est nécessaire, d’agent de liaison avec sa famille ; elle lui donnera des nouvelles des siens, elle l’aidera à patienter si son immobilisation est de longue durée ; s’il paraît très préoccupé, elle lui procurera des lectures distrayantes, au besoin, avec l'autorisation du médecin, de menus travaux manuels. Elle s’'efforcera de faciliter les visites de ses proches, de les rendre plus fréquentes.

De même, elle le soutiendra, après la période d’hospitalisation, en l’aidant à rester maître de lui-même, à surmon: ter les difficultés, au cas où des désordres se seraient produits en son absence dans le milieu familial.

Notons enfin que, dans les Maternités, les Auxiliaires sociales, en conjurant nombre d’abandons, rendent un service énorme à la société.

L'action d'ordre éducatif s’adressera, non seulement aux malades hospitalisés et à leur famille, surtout en ce qui concerne la sortie après hospitalisation, mais encore aux malades qui suivent les consultations externes.

Pendant l’hospitalisation du malade, — c’est là une autre facon de préparer sa sortie, — l’'Auxiliaire sociale ne manquera pas d'expliquer à la famille les conditions d'hygiène nécessaires au convalescent, ou même à lindividu guéri ; elle devra faire comprendre, le eas échéant, que la contagion guette les autres membres, et que, d'une façon générale, l'hygiène est le meilleur moyen d'éviter la maladie ;

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et elle enseignera les règles élémentaires de cette hygiène. On sera ainsi amené à certains aménagements fort utiles, à une meilleure distribution des pièces de la maison, dans le plus grand intérêt de ses habitants. Ensuite, quand le malade sera sorti de l'hôpital, l'Auxiliaire sociale veillera à ce que les prescriptions du médecin, ainsi que les conscils émanant d'elle-même, soient bien observés.

Quant aux malades qui se sont présentés aux consultations externes, ou qui les suivent, il faudra s'assurer qu'ils ont bien compris les prescriptions médicales, pour les leur expliquer au besoin, et surtout qu’il leur est possible de s’y conformer, ce dont ils ne se rendent pas toujours bien compte par eux-mêmes. Et l’Auxiliaire sociale sera bien souvent appelée à aller s’en rendre compte au domicile du inalade, pour en référer au médecin, le cas échéant.

Egalement l’Auxiliaire sociale devra parfois se déplacer, afin, si l’on peut dire, de « repêcher » un malade. Bien des individus, en effet, ne comprennent pas qu'un traitement Jeur est nécessaire, et cessent spontanément de se soigner. D’autres n’osent aller au dispensaire antivénérien, certains qu'ils doivent tout mettre en œuvre pour cacher leur maladie. L’Auxiliaire sociale devra employer toute son intelligence, toute sa force de persuasion, pour éclairer le malade, lui faire comprendre qu’ nuit ainsi à lui-même et à la société, et l’amener à entreprendre ou à continuer le traitement indispensable.