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feu. Les poils de la queue sont noir et feu. IT faut que les deux couleurs soient nettement tranchées.

Enfin c’est un chien peut-être plus rustique, moins fougueux que le Setter Laverack, mais qui semble par sa rusticité même, devoir s'adapter très facilement à la chasse telle qu’on la pratique en France. Voilà pourquoi M. P. CarLrARD lui donne ses préférences « Nous ne saurions trop insister, dit-il, sur la valeur de cette espèce et trop attirer l'attention des chasseurs nos compatriotes, sur ses qualités qui s'adaptent en tous points à la diversité des chasses et à leurs exigences. » Mais comme il le fait si bien remarquer plus loin, « tels sont les éléments (qualitatifs) qui constituent le Setter Gordon de pure race ». Malheureusement de nos jours où il n'existe plus de Setter Gordon pur et où les croisements les plus étranges et malheureux ont été pratiqués trop souvent, on se trouve parfois en présence de Setters noir et feu qui sont loin de rappeler les qualités de leurs aïeux et voilà comment par la négligence on arrivera à perdre cette belle race.

Le Setter irlandais est très probablement le plus vieux Setter anglais. On entend parler de lui dès le début du xix° siècle, et il est si dangereux dans les field-trials que LaverACK en recherche en Irlande pour le croiser avec ses Setters. Malheureusement, d'après son propre aveu, il ne peut en trouver de purs. « J'ai le grand regret de dire, que malgré mes efforts et mes peines, j'ai trouvé que cette magnifique race est dégénérée, et que la négligence des Irlandais en est seule la cause. » Le Setter irlandais est un chien « fait pour son île natale » (FRÉCHON).

Chaudement couvert, ne craignant pas les intempéries ainsi, d’ailleurs, que les autres chiens de l’île Wolfhound (lévrier gigantesque), Terrier irlandais, Epagneul irlandais, ete. Physiquement c’est un chien

de constitution légère, au squelette finement taillé. La tête est sèche, moins large que celle du Setter anglais, au front plat, museau très long. Peu de lèvres. Les jambes sont longues et terminées par des pieds de lièvre. Le fouet attaché bas se trouve, pendant la quête, porté bas, entre les cuisses, à la façon du renard. Les poils sont plus rudes, moins nombreux, moins serrés, moins longs que ceux du Setter anglais.

Quelle est sa couleur ? Autrefois, on avait une variété rouge acajou, et une variété réunissant le rouge et le blanc. De nos jours, on néglige cette dernière variété et on porte faveur à la première. Une tache blanche au poitrail et au pied ne doit pas tirer à conséquence.

Le Setter irlandais est un chien intelligent, à l’œil vif, extrêmement fougueux, mais d’un caractère difficile ; très indépendant, se pliant peu aux exigences du dressage. Est-il plus ou moins résistant que les autres Setters ?

Les Irlandais louent sa résistance et certains amateurs la nient. Quoiqu'il en soit, il est surtout un chien à utiliser pour la chasse aux grooses dans les moors desséchés d’Ecosse, et en France pour la chasse à la bécassine.

L'avenir du Setter irlandais est assez sombre si l’on continue à faire des croisements avec le Setter noir et feu qui le rendront peut-être plus sage, mais l’empâtent, l’alourdissent et ne donnent en somme que des résultats peu satisfaisants.

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