CHAPITRE XXXVlI

d'autres. D'abord un certain docteur de i^uvaio, nomm^ Michel Bay, qu'on appelait Baïus, selon la coutume du pédantisme de ces temps-là, s'avisa de soutenir, vers l'an 1552, quelques propositions sur la grAce et sur la prédestination. Celte question, ainsi que p^e^que toute la métaphysique, rentre pour le fond dans le labyrinthe do la fatalité et de U liberté, où toute l'antiquité s'est égarée, et où l'homme n'a guère de fil qui le conduise.

L'esprit de curiosité donné de Dieu à l'homme, cette impulsion nécessaire pour nous instruire, nous emporte sans cesse au delà du but, comme tous les autres ressorts de notre âme, qui, s'ils ne pouvaient nous pousser trop loin, ne nous exciteraient peut-être jamais assei.

Ainsi on a disputé sur tout ce qu'on connal». et sur tout ce qu'on ne connaît pas ; mais les disputes des anciens philosophes furent toujours paisibles, et celles des théologien! souvent sanglantes et toujours turbulentes.

Des cordeliers. qui n'entendaient pas plus ces questions que Michel Buïui, crurent le libre arbitre renversé, et la doctrine de Scot en danger : fâchés d'ailleurs contre Baïus, au sujet d'une querelle à peu près dans le même goût, ils déférèrent soixante et seize propositions de Baïus au pape Pie V. Ce fut Sixte-Quint, alors général des cordeliers, qui dressa la bulle do condamnation en 1567.

Soit crainte de se compromettre, soit dégoût d'examiner de telles subtilités, soit indifférence et mépris pour les thèses de Louvain, on condamna respectivement les soixante etseiie propositions en gros, comme hérétiques, sentant l'hérésie, malsonnantes, téméraires et suspectes, sans rien spécifier et sans entrer dans aucun détail. Cette méthode tient de la suprême puissance, et laisse peu de prise à la dispute. Les docteurs de Louvain furent très-empêchés en recevant la bulle; il y avait surtout une phrase dans laquelle une virgule mise à une place ou à une autre condamnait ou tolérait quelques opinions de Michel Baïus : l'université députa à Borne pour savoir du saint père où il fallait mettre la virgule. La •;our de Rome, qui avait d'autres affaires, envoya pour toute oponse à ces Flamande un exemplaire de la bulle dans lequel