CHAPITRE IV

rite, contre toutes les lois, mais on ne connaissait les loii dans aucun des partis.

Le cardinal, pour se rendre maître de ces prince», usa d'une fourberie qu'on appela politique. Les frondeurs étaient accusés d'avoir tenté d'assassiner le prince de Condé; Maza^ rin lui fait accroire qu'il s'agit d'arrêter un des conjurés, ef de tromper les frondeurs; que c'est à Son Altesse à signer Tordre aux gendarmes de la garde de se tenir prêts au Louvre. Le grand Condé signe lui-même Tordre de sa dcHention. On ne vit jamais mieux que la politique consiste souvent dans le mensonge, et que l'habileté est de pénétrer le menteur.

' On lit dans la Vie de la duchesse de Longueville que la reine mère se retira dans son petit oratoire pendant qu'on se saisissait des princes, qu'elle fit mettre à genoux le roi son fils, âgé de onze ans, et qu'ils prièrent Dieu dévotement ensemble pour l'heureux succès de cette expédition. Si Mazarin en avait usé ainsi, c'eût été une momerie atroce; ce n'était dans Anne d'Autriche qu'une faiblesse ordinaire aux femmes. La dévotion chez elles s'allie avec l'amour, avec la politique, avec la cruauté même. Les femmes fortes sont au-dessus de ces petitesses.

Le prince de Condé eût pu gouverner l'État, s'il avait seulement voulu plaire ; mais il se contentait d'être admiré. Le peuple de Paris , qui avait fait des barricades pour un conseiller-clerc presque imbécile, fit des feux de joie lorsqu'on mena au donjon de Vincennes le défenseur et le héros de la France.

Ce qui montre encore combien les événements trompent les hommes, c'est que cette prison des trois princes, qui semblait devoir assoupir les factions, fut ce qui les releva. La mère du prince de Condé , exilée, resta dans Paris malgré la cour, et porta requête au pariement. Sa femme, après mille périls, se réfugia dans la ville de Bordeaux; aidée des duci de Bouillon et de La Rochefoucauld, elle souleva cette ville, •t arma l'Espagne.

Toute la France redemandait le grand Condé. S'il avail paru alors, la cour était perdue. Gourville, qui, de simple

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