NOTICE

William Sliakspeare a eu 'a destinée iVIlomère; ses œuvres subsistent et subsisteront à travers les siècles. Les détails de sa vie £\)rit à peu près incejniius, et il ne reste guère sur son existence personnelle que dts réeiis peu avérés, et surtout contradictoires. Ciiose élraiiixe ! Tliistoire, (|ui n'a pas dédai;;né déconsigner dans ses annales les a< les les p us insigniûans de la vie des plus minimes personnages, ne ni^us a presque rien transmis sur ces deux gigantesques génies, qai ont oecupf et qui oc.^uperoni éiernelleairnt une si larg.^ place dans rimaginaiioii *!es homni 'S. A. quoi laui-il attribuer eeile sii;t;ulifTe aimaialie' Quelle raison en donner? Il eu est une qui s'oiVre d a!w ■' '.s i .n u / -civainf s absuTben; dans leurreuvre es. - -■ Me dans un imnirii.se et u.atnilitjue !:..'..i, .,. t. iNi. .^iiess source à lE^ypie, loui en iui vcr.s-.nt la ferOHdl;6 et Ciboudance.

A moins donc que la v'e iies éciivaiiis illuslres n'ait été mêlée à de grands événemens conteniporjins, conime le fut lE SIÈCLE — ni

celle de Panle et de Milton, l'histoire se tait sur leurs actes, et la postérité ne les connaît que par leurs œuvrer. Celle ob^eu^i;é même dans laqueile s'enve'.oppe leur existence matérielle fait ressortir l'éclat de leur gluire, el forme une sorte d'auréole autour de leur renommée.

Dans la biographie de Shakspeare, l'historien en est presque toujours rrduii à des conjectures. On ignore même l'orthographe véritable de son nom. De sept ou huit différentes manières d'écrire ce grand nom, deux seulement continuent à revendiquer la pn'émint-nee, et à maintenir leurs préientions rivales .Tusqu'à nos jours, l'usage avait consacré l'orthogiaphe de S/iakspeare: celle di S>'a/i.%perc semble a.,oiird'hui prévaloir. ïN^ous avons cru devoir resîer lidèies à la preniièie, qu'une longue halii'iU'iea c;Jns^^•,^Pe;*e^l;oms sont des i(ii5'nurii,ijs: ils ne sont vénères qu'à la coudiiio • d'êi:e iuimuables.

W.lliam Shakspeare naquit à Stralford sur Avon, dans le