PREMIER ÉVÊQUE
Ce qui est à Dieu n’est pas aux hommes.
DEUXIÈME ÉVÊQUE Je ne connais pas un texte évangélique qui défende la magie et j'en connais qui l’autorisent.
PREMIER ÉVÊQUE Ces discussions ne sont pas séantes dans une fête,
Prince, nous nous retirons s’il plaît à ces prélats. Notre
austère présence troublerait une fête qui s'annonce trop
joyeuse pour que nous ne soyons un obstacle à son
sUCCÈS.
Ils se retirent et les dames les suivent.
La scène se transforme. Apparition de femmes nues auréolées de pierres fines dans une lumière surnaturelle.
La table s'effondre doucement et disparaît. Des sofas la remplacent. Le mur est tendu de jaune. Monceaux de fruits à terre. On boit. Des femmes dansent.
CARTHAGÈNE Le jus de ton fruit, genévrier, a remplacé la moëlle
dans mes ossements glacés.
CAMBYSE Buvez, Pergame, noyez les bords de votre coupe ! PERGAME Si nous sommes les quatre coins de l'univers, tout à l'heure la terre va culbuter. A la santé de notre hôte cette rasade!
CARTHAGÈNE C'est un terrible travail pour moi que de laver mon
cerveau et plus je le lave, plus il se salit.
CAMBYSE
Buvez encore cette rasade, je vous répondrai. Choquons les vases !
CARTHAGÈNE Je voudrais que le vin me fit oublier la racine des soucis qui est dans mon ventre. Nos affaires sérieuses s’indignent de notre légèreté. Séparons-nous ! PERGAME Le vin a triomphé du robuste Pergame qui s’enorgueillissait de descendre d'Hercule. Cette débauche nous a tous défigurés et défaits.
CAMBYSE Écorce va chanter et chacun donnera tout l'effort de ses épaules et de ses poumons. Prenons-nous par la main en signe d'alliance et qu’on fasse résonner les
accents de la musique.
ÉCORCE O nuit si paisible au dehors ! O silence des plaines azurées ! Que veulent dire ces instruments ? des trompettes ! des flûtes ! Je suis ivre de volupté, de tendresse et d'erreurs comme le pélican d'Egypte, et tout à l'heure
on va m'assassiner, j'en ai peur, pour me voler ma clef.
CARTHAGÈNE
Cambyse ! ne pouviez-vous ici figurer la mort? Qu'on m'apporte une faulx, une clepsydre et un sablier. Pourquoi n’avoir pas placé au-dessus de ces femmes une faulx,
une petite faulx, une jolie petite faulx ? Une fausse
mesure ! une mesure pour rien |
PERGAME Il y avait à Pergame, une fille prude… elle devint femme la plus débauchée des femmes! écoutez mon
histoire, nom de Dieu! ah! ah!c’est trop drôle.
CARTHAGÈNE Jérusalem est morte, messieurs! c’est nous qui l'avons
tuée.
PERGAME Jérusalem est morte Miroton, marmiton, croquemitaine Jérusalem est morte, Est morte et enterrée !
Quatre grands capitaines
Mirliton, miroton, marmitaine
Quatre grands capitaines
Pour la faire bombarder!
CHŒUR Pour la faire bombarder
Pour la faire bombarder.
ÉCORCE Quatre grands capitaines Miroton, marmiton, croquemitaine Quatre grands capitaines Pour en avoir la clef M'ont crevé la bedaine
Mais ne l’ont pas trouvée.
CAMBYSE
Oh ! ceci est de mauvais goût!
ÉCORCE Je vais chanter en dansant si je ne m’essouffle pas: mais il faut que j’enlève mes souliers : je ne puis danser que sur mes bas !
PERGAME Toi, chanter en dansant, histrion!
CAMBYSE Vous danserez en chantant tout à l’heure. Voici les tableaux vivants. Messieurs ! ce sont les tableaux vivants | J'ai dépensé ici le meïlleur de mon imagination et mes plus beaux rêves de grâce.
ÉCORCE
Je danse comme une abeille et je chante comme un...
CARTHAGÈNE
Comme un corbillard.
Magnifique défilé: On voit le massacre de la Saint-Barthélemy, Apollon conduisant un char de pâquerettes, le Bouclier d'Hercule, la mort du cheval de César qui avait des pieds humains, Narcisse transformé en étang pour avoir déçu une nymphe, Minerve endormant le serpent Python pour s’en faire un bracelet, les Diamants de la Couronne, etc.
ÉCORCE Pendant le défilé
Messieurs ! une sonnette! jouons au Grand Conseil ! Taisez-vous! je vais faire un discours d'ouverture:
« Messieurs! mes chers collègues! c’est une tâche bien douloureuse pour un orateur — et certes, je ne suis pas orateur — d'avoir à prononcer sur une tombe fraîche encore l'éloge d’un défunt quand il vient d'être décoré ! »
