AUBADE

I. — Un cavalier se tient couché près de l'objet qu'il aime, et en maints et maints baisers, lui dit: — Doux objet I .. . que terai-je ?. . . Le jour vient et la nuit s'en va ! Ah 1 que j'entends que le guetteur crie : Allons debout I que je vois le jour venir après l'aube !

l6o LA PROVENXE AMOUREUSE.

II. — Doux objet!... si faire se pouvait que ne fût jamais ni aube ni jour, grand bien serait-ce. Au moins là où je suis avec mon amie, je resterais tant que lui plairait.. . Ah ! etc.

III. — Doux objet !... quoi qu'on vous dise, ne croyez pas que douleurs pareilles soient à celle qui sépare ami d'amie. Que je ne le sens que trop par moi ! hélas ! que peu de nuit il lait ! . . . Ah ! etc.

IV. — Doux objet ! . . . je tiens ma vie ! Partout que je sois, je suis à vous. De par Dieu ne m'oubliez, mie!.. . Ce cœur des cœurs vous reste et devers vous ne quittera. Ah ! etc.

V. — Doux objet !.. . si je ne vous voyais bientôt, croyez que je mourrais ; que le grand désir me tuerait ! . . . C'est pourquoi bientôt je retournerai, car je n'ai vie sans vous. Ah I . . . que j'entends que le guetteur crie : Allons debout ! que je vois venir le jour après l'aube !

Ah ! de par quels glorieux applaudissements et vivats accueillit la noble compagnie cette belle et énamourée aubade! Dames et damoisellesen admiration, toutes jetèrent leurs bouquets de fleurs à ce beau troubaire, et les plus hauts seigneurs, levant leurs coupes pleines, crièrent : Noël ! au maisire es gay saber '.

Ah ! belle poésie, que de gentcs fleurs alors sur ton berceau; ains du depuis, en ton lit, que de maies épines!

Or, ces douces choses durant, fuyaient rapides les heures légères, tant bien que ne songeaient ù les rechercher, ces heureux convives, quand soudain vint à sonner le couvre-feu au beffroi du castel. Quoique, céans, eût pu ne point faire loi tel signal de retraite, crut devoir ce souverain comte de Provence, eu égard aux fatigues du

LE SIRE DE CHANTEGRILLET. l6l

jour, dénoncer à cette heure, la fête finie et advenu le moment du repos.

Ce qui fit qu'incontinent tous se levèrent, encore en liesse, et un peu en confusion s'empressant devers leur hôte suzerain, tant pour le congratuler que pour honnêtement prendre congé de lui et de sa haute famille.

Or, ce gentil page Sylvio, qui par ce festin était demeuré moult triste et songeur^ mit alors cette confusion ù profit pour furtivement devers son Alix se rapprocher. Et bien le vit la damoiselle, de ce que son regard ne l'avait quitté, et alors entendit son ami, en cette sorte tout bas lui disant : — Demain, au pardon de midi sonnant, à la Fontaine-des-larmes, Alix, soyez! Et ne lui dit autre; s'éloignant, parce que était lu devers eux cette souveraine comtesse Béatrix, les regardant.

A ce propos du page, sousrit cette fois la gente Alix d'un vrai et doux sousrire.

Cependant, avait à son tour quitté la table ce sire de Chantegrillet, où tant bien se trouvait, que y fût, toute sa vie durant, demeuré, faisant de la sorte bonne chière et de son unique œil reluquant cette charmante Alix. Adonc était-ce quasi à regret que s'en sortait.

Alors, prenant modèle des autres^ se disposa-t-il à venir par devant ce souverain comte en honnêteté s'incliner, pour après aller en sa piètre hôtellerie gîter.

Mais, fut-ce par contre ce souverain comte qui alors vint à lui le premier, en singulière amitié, lui disant qu'il eût à demeurer, parce que en ce castel comtal, lui était dû plus qu'hospitalité, et que tant que lui siérait, y serait en honneur et gratitude hébergé; qu'à cet effet, pour lui et ses gens tels logis avaient été disposés, et qu'en toutes façons voulait céans, lui faire oublier ses mécomptes du passé.

Comme douce musique sonna ce beau discours aux

l62 I.V PHOVF.SCi: AMOUREUSE.

oreilles du sire^ lequel par son ravissement ne songeaient en courioisie à lui répondre , ains à part lui se disait: — Adonc s'en deva la maie chance I et qu'à Satan elle aille etoncques n'en revienne, pour que finalement se redore en son champ d'or, le blason des Chantegrillet I

Sur ce, ayant ce souverain comte, son hôte confié à un écuyer, à cette fin de le conduire en son logis, lui souhaita en même temps nuit heureuse. Mais ne voulut alors le chevalier, quitter le lieu avant que d'avoir fait hommage à sa damoiselle élue, et obtenu d'elle sa main à baiser.

Ce que ne dut lui refuser la gente Alix ; laquelle vint à lui octroyer sa mignonne main. Mais sous l'ardent baiser que lui fit alors, la sentit toute froide le géant sire énamouré.

— Alix!... pauverette Alix! murmura en ce même instant derrière elle, telle amicale voix. Et la damoiselle s'étant à ce propos retournée, tristement sousrità ce bon sire de Caderache, lequel était là et avait parlé de la sorte, parce que ayant en paterne affection cette orpheline d''Estello et sachant son doux secret, comprenait que les choses en leur manière risquaient pour elle à mal tourner.

Adonc, finalement s'en départit le sire de Chantegrillet, en ce castelj guidé par l'écuyer, et par plusieurs varlets escorté jusqu'en son logis, et quand y fut, se trouva par une belle chambre toute lambrissée et que, vu l'automnale saison, échauffait un brasier.

Sur un escabeau s'y voyait, comme un hibou juché, tel nain personnage, lequel, l'œil à demi clos, semblait à demi sommeiller.

Sitôt qu'en entrant, ce sire l'eut de la sorte vu, qu'incontinent courut à lui, les bras ouverts, lui disant: — Ah I mon bon, mon chier Canor, qu'à cette heure m'est agréable à te revoir, et dois-je céans la meilleure part de

LE SIRE DE CHANTEGRILLET. l63

mon bonheur le bailler. Adonc, mon féal écuyer, meure pour nous la maie chance, et la bonne fortune vivat 1 . . . Ne vois-tu comme moi, à nouveau reluire en son champ d'or, le blason des Chantegrillet et leur fier castel relevé de sa maie ruine I . . . Ah! de par la corne des Cornillons, ne viens à me dire le contraire, car, pour la prime fois peut estre, ton advis aurai-Je en doubtc.

Durant ce discours, s'était le nain Canor mis en pied sur l'escabeau, afin de recevoir la géante accolade à laquelle son géant maître l'invitait ; et l'ayant reçue, semblait dire par son air en raillerie : — Holà ! nostre sire, tante joie n'ayons. . . car tant s'en fault que soyons à la fin finale !

Sur ce, vint le chevalier à s'asseoir; les fumées du festin qui lui étaient montées par la teste, alors le faisant par ses jambes fléchir, et de la sorte laissa son féal écuyer à son tour lui parler; ce que fit l'autre, lui disant en son aigre son de voix : — Nostre très chier maistre, quoique en ceste noble table, où vous estait deu en honneur de siéger, point ne se soit assis vostre féal écuyer, ni en son avoisinance trouvé, lui semblent ses oreilles corner de tels beaux et louangeux propos, qu'ont dû à vostre égard dégoiser ce souverain comte et tant d'aultres ! et ne les aurait en la sorte, que les verrait céans bien dépeints de par le faciès en joie de ce noble sire. Or, à ce respondrai-je, que propos ne sont que paroles, que paroles ne sont que bruits et que seuls les faicts sont matières. En sorte qu'à ceste heure, nostre chier maistre, de tout ce, n'a que bruits en l'oreille et rien aultre par les mains.

— Ah ! Canor, en quelle amitié m'a ce souverain comte ! et de plus ai-je de lui belles promesses en gratitude.

— Lesquelles ne vaudront qu'estant venues à effect. Puis qu'cst-il retourné à nostre sire, Je la part de ceste gente damoiselle d'Estello ?

— Ah ! la gcntc et belle jouvencelle, dont mon cœur est tant féru !.. Ains, pourquoi est-elle demeurée de la sorte, tout le festin durant, en resveries et tristesse?

— Tristesse et resveries de fille, en pareille occasion, valent pis que lènrc^ peste ou feu de sainct Antoine, — répliqua en ironie, Canor, — et par le seul mariage doivent se guérir. C'est pourquoi m'est advis que, sans aultre retard, se l'adjoigne nostre maistre; faute de quoi, de par sa resverie et tristesse, viendra la damoiselle à lui faillir.

Fit ce propos de son féal écuyer, se rembrunir le sire en sa joie, et ce ne fut qu'après s'être recueilli et en souspirant, que vint à lui répondre : — Adonc, en ceste entreprise, devra malc chance encore me poursuivre ?. . . Car se devine à ton dire que n'est mie cette damoiselle portée d'amour pour moi; ains l'est devers tel aultre; d'où se refusera à nostre mariage... Ah! maie chance!... maie chance! adonc, que ne me fais plutost périr!

— Ah! chier maistre, ne l'ayez en la sorte! répliqua le nain, lequel sousriait du désespoir du simple sire. — Non point ! car, consente ou non, devrez la dicte damoiselle cspouser, tant est que la demandiez à ce souverain comte de Provence.

— Ah ! que dis-tu là, Canor ! fit à ce, le sire ému en délicatesse ; et comment saurai-je, contre son gré, ceste damoiselle cspouser?... ce souverain comte en fût-il consent ?

— Et, sans trop y regarder, le devrez; car céans me suis renseigné, et sais qu'en singulière amour a la jouvencelle, certain page blondinet. . .

— .Ah! la maie heure!. .. Adonc ne saurait-elle alors m'aimcr.

— Que dise plutôt, ce chier maistre : Ah ! la bonne heure! . . . Car, en mesme temps que lui fera le mariage

LE SIRE DE CHANTEGRILLET. l65

oublier son blondinet, lui apprendra à vous avoir en amour.

— Bien est-ce ton advis, féal Canor?

— Tant bien, que j'en jurerais ma foi ! Et sur ce. ricana le nain en façon démoniaque.

— Adonc te crois-je ! dit le sire, revenant en joie, — et puisqu'en la sorte devra le mariage lui apprendre à m'aimer, adonc, qu'en hasteme soitcestegentedamoisclle en mariage octroyée. . . Ah ! téal Canor, en aime me remets ! et vais-je ceste nuict amoureusement songier.

— Plutost en paix dormez, chier maistre, pour demain avoir meilleur air à câliner la jouvencelle. Adonc paisible nuict, messirel. . . Et par ce souhait, saillit de son escabeau le nain écuyer.

— Que Dieu te garde I féal Canor, répondit le sire.

Et sur ce vinrent à se séparer le maître et l'écuyer; ce dernier allant en une autre chambre gîter.

A cette même heure, allons d'autre part retrouver ce disgracié Sylvio, de la sorte en sa belle amour traversé.

Comme en son ordinaire, était ce gentil page, ce soir-là, de service courtois devers haute dame et souveraine comtesse Béatrix, et devait, avant qu'elle ne fût à dormir, aller de par elle tels ordres recevoir.

Adonc, selon Fus, l'introduisit la servante de veillée en la comtale chambrée, où étant entré, trouva seule cette haute dame par son déshabillé de nuit, assise en son grand siège, où apparaissait moult pensiereusc.

Or, étant lui-même, de son côté, triste et songeur, n'y eût pris garde, si par son entrée la haute dame, en sa rêverie tressaillant, ne l'eût ensuite par tel air en sévérité regardé, qu'advint par sa figure comme défigurée.

Autrement, eût été, céans, trop belle, cette souveraine comtesse, se montrant de la sorte en sa camisia de nuit.

l66 LA PROVENCE AMOURErSE.

laquelle estait toute d'azur et d'or, et en tout accusait la pure forme de son corps. Seules, par elle, ressortaient dénudées ses blanches épaules, bien que vinssent aussi à les cacher, ses noirs cheveux en abandon.

Doucettement, un beau kalen d'argent sus elle épandait sa clarté, laquelle comme une auréole par le front lui mettait, tandis que, en ses grands yeux, semblait son ombre vouloir dérober son pcnsier. Par une de ses mains tenait sur ses gcnouils son missel ouvert, et par l'autre, sa pensive tète soutenait.

Adonc, à tel sévère regard, lequel, comme éclair, avait jailli par l'ombre de ses yeux, s'était le page en surprise incliné, ne sachant pour lors qu'cxcogiter, car d'ordinaire était devers lui moult bénévole la haute dame, et même pour ses ctourderies, en pardon quasi toujours l'avait.

En cette sorte, que voulait dire de sa part à la sienne, tel insolite regard ?

Or, demeurait-elle, céans, en silence, ne faisant autre que souspir. Puis finalement vint à faire tel geste, par lequel désigna à son page certain carreau, en même temps que de voix émue, lui disait :

— Venez là, devers moi vous asseoir, Sylvio, et de ce missel me lisez.

A quoi s'empressa l'autre d'obéir, et comme de coutume le faisait, vint à s'asseoir sus le carreau, aux pieds de sa souveraine maîtresse; toutes fois à part lui, s'étonnant de pareille lecture à heure si tardive.

Adonc se prit à lire; ains n'ayant attention à ce que lisait, car présentement bien autres choses avait en tête. Et pareillement l'écoutait sans doute la haute dame, car allait son page mal lisant, et elle, par ses beaux yeux à mi-clos le regardant, autre ne faisait qu'avec sa blanche main se jouer de par les blonds cheveux du jouvenceau. Tant bien

que finalement vint celui-ci à s'oublier de lire pour rêvasser, et ne s'en aperçut mie, cette souveraine comtesse, de ce qu'elle était pareillement en rêverie.

Longs instants en la sorte se passèrent, en fin desquels, soudainement tressaillit la haute dame, comme mise en éveil, puis son page à nouveau regarda et à nouveau souspira; puis à haute voix lui dit:

— Sylvio, serez de messe, demain, au pardon de midi ; en oubli ne l'ayez ! Présentement allez à dormir, et que Dieu vous garde !

Cet ordre, qu'il eut en surprise, fit à son tour le page tressaillir, puis tout en consternation se lever de dessus son carreau.

— Adonc, allez, Sylvio, allez!... répéta haute dame Béatrix, laquelle alors lui octroya sa belle main à baiser.

Or, en étourdi, la toucha à peincdesa bouche le Sylvio, et sans autre, sortit de la chambre. Puis, par les corridors en rancoeur s'en allant, à part lui se disait : — De messe, demain, au pardon de midi ? Adonc ! mais demain, pour pareille heure, ai-Je Alix assignée en rendez-vous à la Fontainc-des-Larmes, afin de savoir d'elle. . . car certainement nous menace la maie heure ! . . . Et comme

à fait exprès, veult ceste souveraine comtesse que

Et non certes! point ne serai en service à sa messe, ains irai au rendez-vous, attendre mon Alix, laquelle aultrement ne saurait de moi que penser. Puis devra haulte dame Béatrix de telle pécadille m'absoudre, comme de tant d'aultres.

Adonc de la sorte s'étant déterminé, notre page advint en sa chambrette, où s'étant couché, ne dormit guère, parce que moult l'inquiétait son pensier.

Pareillement en son lit, à cette heure, songeait ce sire de Chantegrilletj mais lui songeait d'or. Et cette même

LA PROVENCE AMOUnF.rSF.

nuir, moults seigneurs et hautes dames, couchés en ce castcl comtal, aussi songeaient, parce que les avait tous, ce tournoi tournes en songerie ; ains, le disons, d'aucuns y étaient, qui mieux que songer faisaient.