I.F, SIRK D1-: riIANTEGHlLLKT

A quoi ceux du pays répondaient :

— Tant doulce que belle est la gcnte pupille de nostrc souverain comte!

Venait après, faisant escorte d'honneur à ces hautes damoiselles, une nombreuse cavalcade de hauts et galants damoiseaux^ escortés eux-mêmes par la noble compagnie des sergents d'armes (i).

Un autre cortège, alors se montrait : celui-là composé des hauts dignitaires en l'état de Provence, ainsi que des nobles familiers de ce souverain comte. Trestous s'y notaitj chevauchant le premier, ce grand sénéchal messire Romée de Villeneuve; puis le sire de Cotlignac, très aimé conseiller de Raymond Bérenguicr; puis maitre Pierre d'Aulps, son renommé médecin, messire Guy, grand prévôt de Barjols; Roderic, baïle de Fortcalquier, et tant d'autres baïles, juges mages, juges bannerets, maîtres rationneaux,viguiers, syndicSj consuls et clavaires, lesquels, tous avaient par devant eux, soit leurs bannières, soit leurs huissiers et massiers, et leurs varlets en suite.

A ce cortège faisaient escorte d'honneur les officiers, écuyers et pages de la maison comtale, et parmi ces derniers, se faisait marque de certain blondinet, lequel, tout rieur et mutin, à plaisir s'exerçait à cabrer sous lui son petit destrier.

Ce que lui voyant faire, plus d'un par la foule s'écriait : — Adonc! bien le voilà tousjours le mesme ce mutin page Sylvio! — Sylvio de Sylva!... reprenait tel autre en grimaçant; — ah! que trop le cognais, à telle maie enseigne qu'il a l'aultrejour, par ma boutique, jeté bas le haut-vent. Ah ! la maie heure ! dans la cervelle de ce jouvenet (2) est un grand diable allogé I

(i) Garde noble des comtes de Provence. (2) Adolescent.

74 i-^ pnoYKNcr. amourkl'se.

Après ce second cortège et en i'ormant un troisième, s'avançait le noble sire maréchal de camp, président au tournoi, avec les juges assesseurs, tous chevaliers bannerets, par devant eux ayant les hérauts d'armes de la lice, lesquels étaient ii leur tour précédés de nombreux sonneurs de trompe.

EnHn se montraient, arrivant les derniers parcavalcade^ avec grand bruit de Icrraillc et bannières déployées^ les douze chevaliers tenants. Sur leurs fiers destriers^ très bellement caparaçonnés, les taisait le soleil reluire de tout l'éclat de leurs armures, tandis que s'agitaient au- vent leurs panaches et derrière eux flottaient leurs longues clamydes. Chacun d'eux par devers lui avait rangés sous sa respective bannière, tels écuyers, pages et varlets, lesquels par leur grand nombre faisaient comme une petite armée.

Adonc, bien était-ce véritablement merveille que le spectacle de tous ces cortèges, du premier au dernier^ en belle ordonnance, chevauchant, avec grandes sonneries de trompes et trompettes, et les saluait le populax en liesse de tant formidables clameurs, lesquelles, par le ciel s'élevant, devaient là haut tous les saints assourdir, voire même Dieu le père.

Tant bien étourdissaient, en bas, ce chevalier de Malechance, lequel s'en montrait quasi troublé ; car était lui homme rustique, vivant d'ordinaire en solitude et de la sorte ignorait pareils tumultes. D'où lui était venu en son trouble, à se laisser par un remuement de foule, accoler tout contre les barrières, avec son féal Canor toujours à ses chausses.

Adonc ce fut lu et de la sorte que vit par devant lui défiler CCS très magnifiques cortèges et les eut son unique (L'il en éblouissement. Tout d'abord dut-il en hommage y saluer ce souverain comte de Provence et son auguste

T.K SIIU: DE CHANTEGRILLET. jS

famille, ains de façon toute platonique, car son salut pour être moult révérencieux, n'en dut pas moins s'y perdre par la foule.

Voulut aussi le sort que vînt en cet endroit à butter^ en un faux pas, la blanche haqucnée de l'orpheline d'Estcllo ; d'où ne chuta la gcnte damoisellc, ains demeura là d'aucuns moments en arrêt. De la sorte eut temps notre chevalier à la voir et considérer; et de tant noble et douce beauté, toute en fleur de jeunesse, lui vint nouvel éblouissement, par lequel se sentit rougir Jusqu'en son morion.

— Par la corne des cornillons!... dut-il en même temps murmurer: quelle humaine créature vois-Je!... Ou mieux quel ange du ciel descendu ! Puis^ à la fois se retournant et s'abaissant devers son nain écuyer : — Vois, Canor ! lui dit-il, — vois et sache médire de quelle armure se doibt le cœur préserver, pour n'estrc à pareil aspect féru d'amour.

Le nain écuyer, ainsi interpellé, n'étant à même de voir, pensa à regarder d'entre les hautes jambes de son maître, et de lasorte la gente jouvencellevit, etaussitôt l'eut en singulière considération; au point que sembla de par son œil vouloir la fasciner, comme le fuit l'oisel de proie de l'innocente colombe. Ce qu'avisant, le sire^ lui dit :

— Canor ! féal Canor^ garde toi à considérer en la sorte telle angeline créature, ou crains par elle d'estre féru.

Maugré ce sage avis, n'en demeura pas moins l'autre en sa contemplation, et ce ne fut que lorsqu'Alix, avec l'aide des varlets, eut fait sa haquenée se relever et en un prompt élan outre passer^ ne fut qu'alors que se décida le Canor à répondre à son maître, et le fit de par tel grognement que n'eût sçu le diable lui-même qu'y comprendre.

Mais n'y eut garde le sire; car d'ores et déjà galopaient tous ses esprits en croupe avec la jouvencelle et ne la quit-

76 i.v l'UOvENCE AMOtiu:rsr..

laicnt plus. Do la sorte la vit. sur sa haquenée, très gracieusement traverser la lice, pour ensuite y prendre pied par devant la tribune comtalc, et h, vint à s'aposter devers ceste souveraine comtesse Béatrix, mais un peu en retrait d'elle, de façon que la mettait ce retrait comme à part de l'auguste famille. Ce que bien nota notre chevalier, lequel, estranger comme pas un en cette cour de Provence, ne sut alors qu'imaginer au sujet de cette gente damoiselle; et étant Canor en cette matière ignorant de même, ne pouvait lui advenir en aide. Ce qui fit que dut alors autre part chercher tel un qui put le renseigner.

Et en cherchant de la sorte, avisa quasi à ses côtés certain personnage de moine, frater à rubiconde face et tout en joyeuseté, lequel, pour être de ceux de Citeaux, pas moins n'en paraissait bon compaignon. A cette heure, frayant avec les soudards des barrières, emmi eux faisait sa gourde circuler à la ronde pour qu'un chascun y humât le piot; à cet effet, prétendant que par sa sacro-saincte et bachique vertu, leur ferait sa gourde à tous crascher tels jurements, blasphèmes et autres injures à Dieu, dont avait chascun d'eux, de par Satanas, sa gorge pleine.

Or, à tel frocard s'adresser et avec lui deviser point n'était, en ces temps, déroger, même pour un chevalier, tant devers tous était en considération le froc.

Adonc, pensa le sire à converser avec ce moine, et à cet effet, en courtoisie l'aborda. D'où l'autre en courtoisie lui répondit, et se dit fort dispos à lui conter tout ce que lui siérait et davantage encore; ne lui faisant mystère que, d'avant d'avoir pris le froc, avait porté cuirasse et salade, étant alors des hallebardiers de ce souverain comte. D'où s'ensuivait que, du plus haut au plus bas, connaissait tous ceux de la cour de Provence et les pouvait de la sorte un à un désigner par leurs noms, titres et qualités, devises et

LE SIRR DK CHANTEGniLLE'l

blasons, et n'en n'ignorait aucuns emmi ceux présents à ce tournoi; tels que ce grand sénéchal de Provence, Romée de Villeneuve, lequel alors se voyait en la tribune des dignitaires de l'état, y pourparlant avec tel autre, lequel était ce vieil sire de Caderache, soit le sire le plus plaisant et abondant en Joyeusetés et belles réparties que lut en toute la contrée. Et cet autre, lequel en la tribune comtale apparaissait moult empressé devers cette souveraine comtesse Béatrix, certainement était le très renommé sire Bertrand d'Allamanon, tant preux chevalier qu'aimable troubaire. . .

— Adonc, interrompit le sire de Malechance, que peu intéressait tel flux de paroles, lequel pour provenir d'un frocard plus sentait lepiot que l'eau bénite; — adonc, par cette tribune comtale, veuillez à me dire, très chier frère en Dieu, ce qu'il en est de telle gente damoiselle, laquelle se voit apostée en recul de haulte dame Béatrix de Savoie, nostre souveraine comtesse, que Dieu garde!

— Eh! eh! très hault gentilhomme, fit à celé moine riant, émerveillé; adonc tant fault qu'en ceste cour de Provence, soyez estrangier pour ignorer telle gente damoiselle Alix, noble orpheline d'Estello, la darrenière du nom, laquelle est la chière pupille de nostre souverain comte, que Dieu garde et bénisse ! . . . Allez, allez ! . . . bien qu'estrangier, tant y a qu'au lieu d'estre gentilhomme, comme se voit par vostre air en noblesse et fière tournure, fussiez, ce que ne vous souhaibte, misérable, mendiant, ladre, estropiât ou souffreteux, ah! bien la cognaistriez la bonne damoiselle Alix, de ce quechasque matin vient-elle, par la poterne de ce castel comtal, faire à tous, au nom de nostre souveraine comtesse, abundantes aumosnes, et ce, de tant doulceet advenante façon, que ne sait mie laquelle est la meilleure de l'aumosne ou de l'aumosnière.

7^ LA PUOVENCF. AMOLiîEL'SE.

Ah ! véritablemcni !. . lani belle de sa personne que charitable en l'aime! exclama à ce le sire, admirant.

En ce moment, se fit devers ces discoureurs, certain ricanement provenant de l'écuyer Canor, lequel en même temps vint à dire :

— Adonc, le moine qui tant bien dégoisez, adonc pareillement sauriez dire si telle noble, génie, belle et charitable damoisellcj en cesie cour de Provence, point n'a d'aucuns souspirants, en vue du mariage, s'entend?

— Non que je sache, répondit à ce le frocard, alors en admiration reluquant ce nain, lequel ileut pour un génie subitement surgi de terre, — non point, car est moult dénuée en biens et deniers l'orpheline d'Estello; n'ayant aultre du fief paternel que pans de murailles rovinées ; et de tout temps mieux valurent à l'effet du mariage, biens et deniers que vertus et beautés. Adonc, n'ai oncques ouï dire, que d'aucuns aient en mariage la damoisellc recerchée.

— S'ils ne l'ont fait, le font-ils sansdoubteàceste heure, reprit Canor ; car d'ici vois-je tel blondinet page, lequel en ceste tribune comtale, devers la belle se tient et ne la quitte, eschangeant avec elle force sousrires. doulx regards et aultres bons signes.

— Bah 1 . . . Cestui page ? fit le moine en ricanant ; — adonc ne le cognaissez point ? Ah 1 le beau hutin et diablotin!... et ferait beau voir que calinast ceste saincte fille! D'ailleurs est trop jeune d'âge ce meschant Sylvio, et certainement mieux aime certaines doulces fougasses (i) et fines confitures de la part de haulte dame Béatrix que telle fille, fùi-clle de sa personne encore plus gente et belle.

(i) Gâteau provençal.

— Point n'est mon advis ! répliqua à ce l'écayer, lequel n'avait cesse à regarder par la tribune comtale.

— En vérité ! fit à son tour le géant chevalier, lequel pareillement y regi-^rdait; — bien vois-je aussi cestui page, et me revient fort son air^ de ce que Jà^ en quelque part, l'ai vu ! Et incontinent eut en remembrance sa nocturne aventure. D'où lui vint à dire : — Et si ne l'ai vu lui, du moins était-ce certaine tille, ayant, par parenté peut-être^ moult sa ressemblance, et laquelle ai lieu de croire peu honneste et sage, sinon folle de corps.

— Je ne sache ce que prétend dire en la sorte vostre très haulte seigneurie, objecta le moine; ains est-il au sçu de tous que cestui page, noble Sylvio de Sylva, n'a par ce pays aulcune apparenté, fors celle de nostre souverain comte, que Dieu bénisse et garde ! , . . que tant y ait que certaine fille lui ressemble, c'est que lui mesme a semblant de fille de par sa gente figure.

Durent les discoureurs se borner là en leur propos, parce que soudainement en furent distraits par grandes sonneries de trompettes et populaires clameurs, lesquelles alors saluaient à grand bruit l'ouverture de la lice. En même temps, pardevant les barrières ouvertes, publiaient les hérauts d'armes le commun et glorieux défi des chevaliers tenants.

D'autre part, s'asseyaient en leur tribune élevée les juges du tournoi, lesquels étaient tous hauts seigneurs et preux chevaliers, tels que le sire Bertrand de Porcelet, es qualité de maréchal de camp, lequel était co-seigneur des villes d'Arles, Martigues, Fos et autres lieux; alors, chef de l'antique lignée des Porcelets, que longtemps firent ses grands biens et alliances, telle une des plus considérables et qualifiées de Provence; et es qualité de juges assesseurs : noble sire Guillaume de Sabran, depuis peu rallié

80 LA PKOVENCE AMOUREUSE.

il ce souverain com le de Provence, et dont était le nom des plus illustres en la contrée ; noble sire Blacas de Blacas, seigneur d'Aulps, dit le grand guerrier, et l'un des neuf preux de la Provence, ayant en ses armes bien connues, la Comète à sei\e rais, avec cette devise : Vaillance des Blacas; et enfin, noble sire de Valbelle, Ic^jucl pour devise avait : Fidelis et audax, et pour cri de guerre : Vertu et Fortune 1

Adonc, le défi des tenants ayant été de la sorte publié, tous ces douze chevaliers aussitôt et i\ la fois vinrent à pénétrer par la lice, bannières en tête et trompettes sonnantes, ayant en brillante suite, leurs nombreux écuyers, pages et varlets, et allèrent de la sorte, au petit pas de leurs destriers, saluer cette tribune comtale de par leurs lances abaissées, et ce, toujours avec grande sonnerie de trompettes et populaires clameurs.

Alors fit très bel ù voir l'aspect du champ-clos par toutes ses tribunes pavoisées et gradins étages, d'où l'assistance, pressée et agitée, semblait enflots humains devoir dévaler; et les dames y étant en majeure part, toutes parées et de leurs plus beaux atours aornées, et chacune y faisant montre de ses couleurs de tournoi ; en sorte que ladite assistance apparaissait pareille à un bel arc-en-ciel sus terre descendu; puis, par la lice, tous ces fiers chevaliers tenants, chevauchant en leurs reluisantes armures, flottantes clamydes et ondoyants panaches; ayant tous de leurs dames les galantes couleurs, et en leur passage saluant de la lance leurs dames et par leurs dames en retour salués et par tous en somme acclamés. Ah ! ce fut là, — le disons ù nouveau,— un très magnifique spectacle, et tel qu'on ne devait de long temps l'oublier.

Or, ces douze, en la sorte parvenus à l'autre bout du champ-clos, mirent tous pied à terre; puis y entra un

LE SIRE DE CHANTEGRILLET. 8l

chacun dans sa tente, dressée et disposée en façon qu'il y eût repos et soûlas. En suite vinrent par le dehors, les écuyers à attacher aux poteaux la bannière, l'écu blasonné et le destrier de leurs maîtres, et ce, en sorte que fussent au vu et sçu de tous.

Ce qui fit qu'apparurent là de très fiers et renommés blasons tels que :

Celui du chevalier d'Agoult, très haut seigneur de Rognes, Volonne et autres lieux, qui était : D'or au loup ravissatxt d''a^ui% lampassé, armé et vilené de gueules, avec cette devise : Hospitalité d'Agoult.

Celui de Roux de Castellane, des plus illustres de Provence, qui était : De gueule au castel donjonné de trois tours d'or.

Celui du chevalier de Candolie, chef de la branche italienne des puissants seigneurs de Caîdora, qui était : Ecartelé d^or et d'a\ur.

Celui du sire de Beausset, chevalier de la ville d'Aubagne : D^a:[ur aie chevron d'or, accompagné de chef de deux molettes de même et en tête d'une montagne de six coupeaux d'azur.

Celui de Fouquet de Pontevès, très-puissant seigneur de Pontevès : De gueules à un pont, à deux arches d'or, maçonné de sable, écartelé d'or à un loup ravissant d'azur, lampassé et armé de gueules.

Celui de Guillaume de Vintimille, très-illustre descendant des marquis d'Ivrée, rois d'Italie^ depuis peu établi en Provence : De gueules au chef d'or, écartelé de gueules au lion d'or, couronné de même.

Celui de Guirand de Simiane, seigneur d'Apt:Z)'or semé de tours et de/leurs de lys d^a\ur, avec cette devise : Sustintant lilia turres.

i.A i'I(ovi:nc.i: amoi'keush,

Celui de Fcraud de Glandcvcs: De t^iiculcs à trois faces d'or.

Celui du chevalier Demandols, seigneur de la Paluds : Iicaridc au premier et au quatrième, échiqueté d^a^ur et de f^ucules au deuxième, et au troisième, d'or à trois fasces de sable ,• au chef de gueides, chargé d'une main dextre àpomme d'argent.

Celui du marquis d'Arbaud : D'a\ur au chevron d^argent, au chef d'or, chargé d'une estoile de gueules . Etentin celui du chevalier Barrasde Barras, très-illustre seigneur de Saint-Esiève, qui était : Fascé d'or et d'a- ■{urde six pièces, avec cette devise: Vaillance de Barras. Et de la sorte, en blasonnant leurs ccus, avons-nous publié les noms des douze chevaliers, tenant en ce tournoi, lesquels étaient tous gentilshommes de Provence, ayant un chacun fait preuve de chevalerie et acquis en elle grand renom.

Adonc, ayant été leurs écus ainsi exposés,— tant reluisant au soleil, que semblaient-ils lui rendre rays pour rays, — vinrent à nouveau les hérauts à sonner de leurs trompes, comme faisant leur suprême appel au tournoi. En même temps se fit de toutes parts un grand silence, par lequel chacun regardait du côté des barrières, en attente d'y voir apparaître d'aucuns des chevaliers assaillants.

Or, soit dit en l'honneur de cette brave chevalerie provençale, fut l'attente de courte durée.

En cflet, ne tarda le son du cor à s'y faire entendre, tandis que s'y présentait, très-fier sus son destrier, un chevalier, de pied en cap armé et visière baissée.

Le voyant, toute l'assistance en satisfaction bourdonna, pendant que vérifiaient les hérauts devers l'assaillant ses armes courtoises et pareillement son écu, dont ils vinrent ensuite par son de trompes à publier le blason.

Ces précautions d'usage^ ainsi prises, fut octroyé au chevalier le libre accès au champ-cloSj et incontinent y entra en un bel élan de son destrier, ensuite duquel se prit il parcourir la lice, en y saluant tout d'abord la tribune comtale, puis certaine dame, de laquelle il portait en écharpe sur sa cotte d'armes, les voyantes couleurs. Or, celle ainsi désignée était certaine noble dame Ermansande d'Arlatan, veuve du sire de Lauris. D'où fut reconnu par plusieurs , son chevalier pour être le sire Raymond Laugier, seigneurdeVerdache, lequel avait son blason : D'a\ur au lion d'or, lampassé et armé de gueules, et était très Jeune d'âge et très beau de sa personne ; puis, disait-on, fort énamouré de cette dame, laquelle était fort belle et supposée en outre, le payer de retour.

Ayant donc tout en son long chevauché la lice, vint le champion, à s'arrêter par devant les écus des preux chevaliers tenants, et les vit et considéra, puis finalement choisit trestous l'écu du sire Barras de Barras, lequel il vint à heurter de sa lance courtoise, relevant ains son défi. Ce fait de généreuse audace, — car était le sire Barras de Barras renommé pour son insigne vaillance, — fit faire en toutes parts, un favorable murmure à l'égard du jeune assaillant, lequel alors dut tourner bride pour s'en retourner à l'entrée de la lice, où très fièrement se campa. Cependant et dès qu'eut été de la sorte relevé le défi du tenant, vint à sonner du cor l'écuyer de garde aux poteaux ; ce qui incontinent fit sortir de aa tente le sire Barras de Barras, lequel, sans autre retard, alla à son destrier, attaché au poteau, et Ten ayant détaché, le monta ; puis prit des mains de son écuyer son écu et sa lance, et ce, pour, à son tour, très fièrement par devant les poteaux se camper. Là, mesurant de l'œil, au loin, son téméraire

assaillant, très coartoiscmcnt le salua, n'attendant autre pour lui courir sus que l'obligé signal du sire maréchal de camp.

Or, quasi aussitôt se fit ce signal par une grande sonnerie de trompes, à laquelle mêla ses cris en excitation, toute l'assistance.

Alors, ayant pris leur champ, les deux champions coururent, rapides, l'un sus l'autre.

Très belle, très prompte et bien choquée fut leur rencontre ; ce qui n'empêcha pourtant l'assaillant de porter d'abord à faux contre son adversaire ; d'où vola sa lance en éclats; et ce, tandis que, l'atteignant bellement de la sienne, le faisait le preux tenant, ployer à la renverse, mais non perdre l'arçon; sans doute un peu de par sa volonté en bonhomie, parce que, se sentant plus expert que lui, ne prétendit de la sorte décourager son assaillant, en lui gagnant du prime coup la partie.

Adonc, s'étant à nouveau très courtoisement salués, l'un et l'autre alors s'outrepassèrent, allant à l'opposite prendre leur poste respectif; et à peine y furent, l'un s'armant d'une nouvelle lance, et tous deux pareillement laissant leurs chevaux souffler, que se fit le signal du maréchal de camp, et, à nouveau s'élancèrent les champions par l'arène.

Fut cette fois leur choc des plus violents, et leur rencontre décisive.

Par la singulière force et adresse de son preux adversaire victorieusement atteint, vida l'arçon le jeune Ravmond Laugier et roula dans la lice.

Aussitôt et toutes à la fois sonnèrent trompes et trompettes leurs glorieuses fanfares et en une grande acelamation cria la muliiiude : Noël et vivat!

Durant ce temps, était descendu de son destrier, le sire

LE SIHE DK CHANTEGRILLKT. 85

Barras de Barras, et, en courtoisie, son adversaire aidait à se mettre en pied, puis en selle. Et cela fait, s'en alla à la tribune comtale, en son chemin, moult acclame et fêté, et y mit genouil en terre par devant haute et gente damoiselle Hélionnc, la cadette au souverain comte, de laquelle il avait, par égard, adopté lesgalantes couleurs.

Or, le relevant quasi aussitôt, la très fière et heureuse damoiselle, gracieusement lui bailla un bouquet de roses, en retour duquel lui fit son glorieux chevalier tel doux et respectueux baiser.

Telle, en ces tournois d'alors, était la simple, galante et amable récompense par les dames octroyée aux prouesses de leur chevalier.

En suite de cette joute, de la sorte heureusement parachevée, tant au dedans tju'au dehors du champ-clos, fit l'assistance, succéder à ses cris et vivats, comme un grand bourdon, de ce que tous y parlaient à la fois, chacun son avis propre y disant, et ne voulant y entendre autre; et tel de l'un et tel de l'autre champion y prenaient les parts, se querellant, et de la parole passaient au geste. En sorte que d'aucuns en venaient à se prendre aux cheveux et se dauber; car en pareille occasion a moult le sang chaud ce bon peuple de Provence.

Or, durant ces choses, notre chevalier de Malechance et son féal écuyer, dans la foule pressés, mais bien apostés, avaient dû témoigner de cette passe d'armes, mais de distraite façon. Le chevalier, en ce que son regard, à chaque instant, la lice délaissait pour se tourner devers la tribune comtale, où lui apparaissait cette gente Alix, en tant radieuse beauté que de chacun de ses rays son cœur ardait.

Adonc, était de la sorte déjà féru d'une chaude et saignante amour ce tant grand chevalier, lequel de par sa

86 LA PROVKNCF, AMOUREUSE.

Stature et force semblait fait pour, en champ-clos, le dieu Mars dctier, et non ce petit dieu Cupido, qui de sa taille, à mi-jambe ne lui venait, et pourtant le matrassait; alors que tant y a que lui eut bouté du pied, l'eut, geignant et pleurant, loin de lui rejeté. D'où faut accroire que par l'humaine nature, toute pétrie en contrastes, on ne saurait le cœur avec la taille mesurer, pas plus que la tête avec le bonnet.

Or, comme était ce chevalier, en cette contemplation, son féal écuyer, lequel pareillement avait moult contemplé, finalement vint à l'en distraire, lui disant: — Adonc, noble maistre, trop se voit en quelle amoureuse façon vous tient ceste gente jouvencelle, dénommée par le moine, Alix d'Estello. Et! de par diabolos! n'y sauraiton redire, fors que se faille pour ce desséchier ! Non certes! et puisque céans devez prendre femme et que icelle vous sied, adonc la prenez!

— Ah ! Canor ! féal Canor ! répondit à ce le sire, de voix dolente et en un grand souspir; — Ah! crois-tu que céans pourrai-je buter en cet objet du mariage, où tantes fois ai desjà failli.

— Chier maistre, me laissez, céans, vous adviser et conseiller.

— Adonc, fais à ta guise, féal Canor, et vois-moi en ta discrétion, car oncques n'eus tant grande envie il buter.

— Et oncques ne fut, chier maistre, l'occasion tant conveniente; car, céans, devra vostre insigne vaillance, en champ-clos, la belle conquester.

— Las! plus aisément pcut-cstre conquesterai en leur difTicultueux jardin, les pommes d'or des Hespérides ! Point n'est-ce qu'à cet effet j'hésite à me mesurer céans avec tel un ou tel autre champion, mais bien avec ce mignon page, que Dieu confonde! et que la damoisclle sem-

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blc avoir devers elle en trop doulcc façon, car n'a cesse à lui sousrire. Vois-les, Canor, à cestc heure l'un devers l'autre tant rapprochés, qu'en oultre de leurs sousrires, se font leurs doulx propos. Ah! cestui page, comme le nazaréen Samson est devers elle plus fort de par sa chevelure blonde que oncques ne le serai de par ma lance et mon cspée !

— Chose qui reste à voir, chier maistre ! répliqua Canor, lequel alors changeant son propos, vint à dire: — Mais, céans, le temps passe et ont les trompettes sonné nouvelles et glorieuses Joustes; adonc bien est-ce l'heure d'agir et non de contempler.

A ce sage avis, incontinent sentit le géant chevalier sa vaillante humeur se réveiller, et s'en voulut alors de l'avoir en cette jalouse contemplation, si longtemps laissée sommeiller.

Aussi, ce fut en s'exclamant, qu'il vint de sa tonitruante voix, à répondre : — Allons, féal Canor ! en haste allons de ce pas nous armer, et que veuille Dieu nous avoir en sa très saincte garde!

Or, ceux de son alentour et de plus loin, durent s'estomirer de tel son de voix, oncques n'ayant ouï le pareil, et tous en crainte se rangèrent par devant cet inconnu chevalier, tant géant de voix que de taille, lequel suivait tel nain écuyer. Et nous-mcme, les laisserons tous deux de la sorte aller, certain que nous sommes en temps opportun de les retrouver.