T. VI, p

2. La constitutioD de Sparte, ea particulier, ne plaisait d'ailleurs pas à Fénelon. Il la fait blâmer vivement par Socrale dans les Dialogues des morts, {Œuvres, t. VI, p. 256.)

il ne faut permettre à chaque famille, dans chaque classe, de ne pouvoir posséder que l'étendue de terre absolument nécessaire pour nourrir le nombre de personnes dont elle sera composée. Cette règle étant inviolable, les nobles ne pourront faire d'acquisition sur les pauvres : tous auront des terres, mais chacun en aura fort peu et sera excité par là à les bien cultiver *; Si, dans une longue suite de temps, les terres manquaient ici, on ferait des colonies qui augmenteraient la puissance de cet État *. »

Tels sont les principaux passages du Télémaque où Fénelon a paru opposer à la richesse de Tinégalité de nos sociétés modernes le tableau de peuples simples et égaux. Ils sont inspirés par la lecture et Tamour ^ de l'antiquité et ont, avant tout, un caractère moral. Ce serait singulièrement en exagérer la portée que d*y voir autre chose que des leçons bienfaisantes poifr un jeune prince', ou tout au plus que quelques timides avis sur Tesprit qui doit dominer dans le gouvernement.

Le succès du Télémaque mit à la mode ce genre de fictions. Parmi les nombreuses imitations qu'il inspira, dans la première moitié du xvni* siècle, il n'en est guère d'intéressantes pour nous. La Relation hutor'ique et morale du prince de Montberaud dans Vile de Naudely^ qui parut en 1709 sous le nom de « l'auteur des Aventures de Télémaque », est l'œuvre d'un certain Lesconvel. On y trouve indiqué un système de greniers publics entretenus par l'État, d'assurances mutuelles contre les catastrophes, des projets de lois somptuaires sévères, des attaques contre les privilèges. Tout cela est fort peu de chose.

Les Voyages de Cyrus de Ramsay*et le Repos de Cyrus^ par l'abbé Pernetti', sont des rapsodies très dénuées d'intérêt. Rappelons que ce dernier nous présente « l'homme de la nature » qui a vécu dans les bois et ne connaît que les sentiments naturels®.

Plus célèbre fut le roman de Séthos de l'abbé Te^rasson^ Il est

1. Dans les Dialogues des morts, Solon réclame pour chaque famille un lot de terres inaliénable {Œuvres, t. VI, p. 251).