Id., t. IV, p

parle en faveur da traTailleur, par ses attaques contre les abus de la propriété et l'inégalité exagérée des biens, il a place dans notre étude. Et Ton peut affirmer que, s'il avait fait sur la propriété le terrible livre auquel il songeait, nous aurions un virulent ouvrage de plus contre Tinégalité des biens avant 89.

Parmi lesremueurs de la seconde moitié du xvm* siècle, il n>st pas de figure plus singulière que celle de Rétif de la Bretonne. De son vivant, la haute littérature et la haute société le goûtèrent assez peu. Son amitié la plus célèbre fût celle de Mercier, avec qui il se lia après la publication du Paysan perverti^. Il eut d'autres partisans nombreux qui parfois collaborèrent à son œuvre. Citons : Linguet, Ginguené, Butel-Dumont, Nougaret, Pidansat de Mairobert, Bonneville, la comtesse de Beauharnais, peut-être Tabbé Dulaurens. Un de ses plus grands admirateurs fut le pasteur Chaillet, qui le connut par Grimod de la Reynière*. De nos jours,

1. Dans la nombreuse littérature qui a paru sur Rétif de la Br«toaiie, j« citerai en particuUer : Tarticle de la France liUéraire de Quérard (daoA le tome XIÏK — Pierre Leroux, Lettres sur le Fouriérhme (dans la Revue sociale de mars 1850). — L'article d'Emile de Girardin dans la Presse du 28 septembre i832. — Gérard de Nerval, Les illuminés, Paris, 4852, in-12, p. 77 sq. — Monselet, Les oubliés et les dédaignés. — Âssézat, Les Contemporaines mêlées, Paris, (1884), in-12. Le texte est accompagné d'une longue étude préliminaire sur Rétif. — Paul Lacroix,^ Bibliographie et iconographie de tous les ouvrages de Rétif de la Bretonne, Paris, 1875, gr. in-8 (très important; on y trouve réimprimée la notice que le chevalier de Cubières-Palmézeaux écrivit sur Rétif en 1811). — L'introduction de M. Paul Cottin, en tête de Mes inscriptions, journal intime de Rétif de la Bretonne, Paris, 1890, in-16. — B. Malon, Rétif de la Bretonne, dans la Revue socialiste, t. IX, p. 661 sq. (1889), etc.