De l'importance des opinions religieuses^ p

3. P. 239. Il compare également le fort des ouvriers à celui des esdaTef (p. 496 sq.).

GAUANI 31S

Il n'est guère de noms à citer après ceux de Linguet et de Necker sur la question de la liberté du commerce des blés et sur celle du sort de Touvrier*, Les nombreuses déclamations ^ue l'on trouve éparses sur ces questions sont mieux à leur place ailleurs que dans ce chapitre, où nous n'étudions que ceux des adversaires des physiocrates qui essayèrent de critiquer leur doctrine scientifiquement et en partant de Tétude de la réalité. Beaucoup de leurs adversaires, tout en ne partageant pas leurs théories, n'allèrent pas jusqu'au socialisme et, par conséquent, ne rentrent pas dans cette étude. C'est ainsi que, dans le livre de Galiani ', qui eut un si grand succès, les questions qui nous touchent sont à peine effleurées en partie, de la même manière qu'elles sont traitées plus complètement dans les livres de Linguet et de Necker. Il s'indigne contre ceux qui confondent le blé, production du sol et appartenant en cette qualité au commerce et à la législation économique, et le blé en tant que matière nécessaire à la société. A ce point de vue, il relève de la politique et de la raison d'État à laquelle toute autre considération doit céder '. Aussi, a-t-ilsur la législation des grains une politique d'occasion, et il n'hésite pas à admettre, le cas échéant, toutes les réglementations pourvu qu'elles soient utiles. Il est très bon que, dans des pays, tels que Genève, ce soit l'État qui s'occupe du commerce des blés : l'État étant petit, il n'y aura que peu de vols. Il fixera lui-môme le prix du pain et lui évitera les variations qui font tant souffrir le travailleur. Également Galiani admet que l'intérêt général doit primer le droit de propriété en matière de commerce des grains*. L'homme, en consentant à être sujet, a sous-entendu qu'il serait nourri. Plus le gouvernement lui enlève de liberté, plus il a le devoir de lui assurer la subsistance ^.

1. On ne fit le plut souvent que répéter leurs théories avec des Taritntes : V. Par exemple dans le Mercure de France d'août 1719, p. 185 sq. une Isttre au breveté du Mercure, signée Ghilolans, où la doctrine de Linguet et de Necker sur le bas prix du salaire est visiblement reproduite.

2. Dialogues sur le commerce des grains, Londres, il'TO, in-8, cités dans la Collection des principaux Économistes, t. XV. Grimm déclare le !•' janvier 1770 : « Depuis VEsprit des Lois, il n*a pas paru en France un plus grand livre ni qui ait autant fait penser que celui-ci >» (Correspondance, i. XVllJ, p. 424). Il fut pesamment réfuté par Morellet.