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nous plus de ressource pour revenir à la nature que dans les terribles effets d'une cruelle révolution »?

Les éditeurs du Journal économique ne s'en tinrent pas là en fait de projets de communauté. Sous le titre de Problème économique, Beaurieu propose, en mars 1756, encore un plan d'association; il s'engage à construire pour un prix modéré une belle maison où plusieurs familles pourront s'établir. On travaillera à la culture des terres ; les enfants seront élevés à Tantique. 11 y aura un tel ordre que le produit l'emportera de beaucoup sur la dépense. Malgré les invraisemblances que l'on pourra trouver à son plan. Tau teur assure qu'il a déjà tout essayé et combiné, et se promet le succès. Le journal de juillet de la même année publia une lettre du même, où il annonçait l'intention de travailler au plan de ladite maison. Tout en louant les Pignons, et déclarant qu'il serait heureux de voir s'établir des petites républiques de ce genre, il déclare que son organisation est encore préférable. Bien qu'il annonce l'intention de revenir dans le journal sur ce projet, il ne paraît pas qu'il en ait été question davantage.

En revanche, en août de la même année, l'auteur d'une Lettre à l* éditeur du Journal économif/ue sur une société d'Anvers écrit que l'article sur les Pignons lui a donné l'idée de signaler une communauté de filles qu'une dame riche a fondée à Anvers. Elles sont déjà au nombre de quarante. La maison n'a pas de fonds spécial et ne subsiste que par le travail des associées qui s'occupent sans relèche d'ouvrages utiles. Le produit (|u'elles en retirent suffit pour les faire vivre et donner à celles qui sortent de la maison plus qu'elles n'ont apporté. Celles mômes qui n'avaient rien en entrant reçoivent en sortant un petit trousseau proportionné à leurs services; il leur sert souvent à se marier.

L'exemple de ces communautés édifiantes trouvait auprès de tous les esprits un accueil favorable. Il n'est pas jusqu'à Voltaire qui, en 1765, dans son Dictionnaire philosophique \ ne propose à l'admiration des hommes l'institut des Qui tard -Pi nous. L'intendant Chazeral parla d'eux à Louis XVI et, sur l'autorisation du roi, il leur offrit, l^e concert avec Legrand d'Âussy, qui fit leur éloge dans son Voyage d'Auvergne^ une ceinture décorative avec ces vers :

Chazerat de TÉtat obtint cette ceinture ;

Les Pinons en sont rev<^tns,

Elle honore l'agriculture.

Elle est le prix de leurs vertus s.