Abbé Desjàrdins, op, cit. y p

2. V, abbé Jules Morel, La Question économique du prêt à intérêt ou des caMàês ^théologiques du socialisme y Paris, 1813, ia-12.

^. fl La question de l'usure, dit Marais, est une mer sans rivés et sans fond ». {Journal, Pari», 1863-1868, 4 vol. in-8, t. Ill, p. 464.)

« L'argent, n'ayant d'autre estimation que sa valeur intrinsèque, n'étant qu'un signe de convention, n'ayant, comme nous avons dit, qu*un usage fugitif et non permanent, ne peut être vendu ni ioué^ » Il n'est pas fécond, ne s'altère pas dans les mains du débiteur et ne doit être qu'un instrument de commerce. L'usurier vend le temps qui ne lui appartient pas et profite du travail d'autroi : « N'est-il pas évident qu'il s'arroge un profit que l'emprunteur a acquis par ses talents, qu'il ne moissonne pas dans son champ, mais dans celui d'aulrui, qu'il porte sa faux, qu'il coupe et qu'il recueille là où il n'a pas semé, qu'en un mot il enlève ce quun autre gagne au milieu des périls, des sollicitudes, des chagrins qui sont les suites de ses entreprises^? »

« Celui qui prêle, dit Etienne Souchet, sans s'exposçr aux risques et sans souffrir une perte, ne peut exiger plus qu'il n'a prêté : s'il le fait et reçoit conlre l'équité quelque chose au delà du prêt, il exige ce qui appartient à l'emprunteur; il prend le fruit des travaux et des risques qu'a courus l'emprunteur; il blesse les règles de la raison naturelle, qui n'égare pas et qui ne permet pas qu'on s'enrichisse aux dépens d'autrui^. » Il montre plus loin que les intérêts que le commerçant a à payer augmentent le prix des marchandises et des denrées sans en procurer le débit et en faire bénéficier la main-d'œuvre. L'ouvrier est forcé d'acheter plus cher sa nourriture et son vêtement et arrive à ne plus pouvoir subsister de ses travaux*.

Les maximes les plus vives sur ce sujet se trouvent peut-être dans l'ouvrage du p. H. de Gasquet : L'usure démasquée^. Poursuivre l'usure est faciliter les sociétés de commerce, favoriser les négociants, empêcher l'existence de gens riches et fainéants. Tout cela est bon pour les sociétés et conforme à l'esprit des lois de Lycurgue ; et l'auteur se met à citer, en les approuvant complètement, les phrasesM'une dissertation de 1755 qui eut un prix à

1. Principes IhéologiqueSy canoniques et civils sur Vusure, Paris, 1769, 3 toI. in-12, t. I, p. 157.