Traité de Vusure, Paris, 1776, in-12, p. 10; cf. p

5. Avignon, 1788, 2 yoI. in-12 ; l*^* édition en 1766. Il est également catégorique quant aux droils des pauvres sur les riches : « Qui doute, dit-il, que l'exlréme nécessité rend communs les biens nécessaires pour Tempécher de mourir de faim, de froid, de miséie, et que l'obligation de soulager, de secourir les pauvres qui éprouvent une misère extrême, est solidaire de tous ceux qui soot en état de les en retirer? S'ils ne le font pas, ils violent donc les régies de la justice et de Thumanité : ils retiennent le bien d*autrui en s'appropriant un bien commun, qui appartient de droit au misérable, lequel pourrait en pareil cas les lui ravir sans injustice. » (T. I, p. 210.)

LA QUESTION DE l/USURE 357

TAcadémie d'Arras. L'intérêt esl, en général, « une redevance et une taxe imposée parle possesseur oisif ou peu intelligent sur le

cultivateur laborieux et le commerçant industrieux Les préteurs

rongent et dévorent les meilleurs citoyens, comme les insectes

s'attachent aux meilleurs fruits Cachés sous le voile mystérieux

des billets à Tordre de Témprunteur, ils amassent de criminelles richesses, sans lui laisser la triste satisfaction de connaître quelle est la main injuste qui recueille le fruit de ses veilles. Cette partie de la société, qui compose la somme des bras inutiles de TÉtat, vil des sciences du cultivateur et des travaux du négociant. Elle contribue le moins aux impôts levés sur la nation, parce qu'elle possède presque toutes les charges qui donnent des immunités, que le riche ne paye jamais en même proportion du pauvre,. et que, son capital, renfermé dans l'espace étroit d'un portefeuille, ne pouvant être connu, on ne peut l'imposer en raison de ce qu'il possède* »* Le profit du préteur est un vrai larcin* et l'Eglise ne fait que justict^ en ordonnant la restitution des intérêts lucratifs des préts^. Tout cela n'est pas sans analogie avec les attaques contre l'argent iriort qui suce les bénéfices dus à l'activité du travailleur.

\, L*usure dénia ftqitée, t. l, p. 293-294.