Numa Pompilius, second roi de Borne, Paris, 1186, in

5. P. 418. Son héros, dit Grimm à Tair <* mouton ». En lisant Numa, disait lu reine, •• il m'a semblé que je mangeais de la soupe au lait ». (Correspondance de GHmm, t. XIV, p. 343-346.)

liaient de ce commerce et tiendraient la balance égale entre les riches et les pauvres. Actuellement, lès lois sont faites par les forts et par les riches contre ceux qui sont faibles et qui n'ont rien'

Enfin, pour terminer, nous rappellerons que la physiocratie eut aussi son utopie k opposer aux romans communistes : L'Iie inconmie ou mémoires du chevalier de Gastines^ nous décrit une société qui se développe d'après les maximes des économistes.

Toutes ces productions, évidemment de peu de valeur au point de vue scientifique, prouvent néanmoins la diffusion des idées nouvelles dans la littérature. La prose ne suffît d'ailleurs pas aux admirateurs de l'état de nature. C'est en vers que l'auteur d'une h'pitre sur l'origine et Pétai des sociétés^ décrit les premiers temps de l'humanité. Dans l'état de nature,

Je vois, quel doux objet ! les enfants et les pères, Gouvernés par l'amour, vivre en peuple de frères.

Avec le temps, les mauvaises passions germent.

Quoi donc! né pour l'amour, l'homme ressent la haine. Et déjà la discorde arme tous les humains Pour un fruit cultivé de leurs communes mains... Près d'un arbre, au hasard, dans le vallon planté, Soudain j'entends le nom de la propriété. Sitôt je vois germer et croître les querelle»», Les procédés sanglants, les haines étemelles, Et je n'aperçois plus que meurtres et combats Dans rinégalitéy source de leurs débats*.

'Dans un de ses Contes, Chamfort décrit la Querelle du riche et du pauvre :

Le riche avec le pauvre a partagé la terre

Et vous voyez comment : l'un eut tout, l'autre rien*.

Les pauvres essayèrent inutilement de recommencer la guerre et se plaignirent à Jupiter qui, pour tout compenser, rendit les riches avares et leur interdit ainsi de jouir de leurs biens. 11 vaudrai! mieux

i. Le Mari sentimental Genève, 1785, in-12, p. 32.

2, Par Griyei, 1783-1787, 6 vol. m-12. Peut-être faudrait-il citer également le ron^an de Casanova Vlcosameron (1787). M. Lorédan Larchey dans les article' qu'il lui a consacrés (Bibliophile français, t. Ill, 1869, p. 314 sq. et 314 sq.) voit un Gasavova socialiste. Malheureusement rien dans l'analyse qu'il en donne ne justifie cette appellation et je n'ai pu me procurer le roman..