Réflexions, p

440 LE SOCIALISME PRÉRÉVOLiTlONNAlUK

Chez deux d'entre eux au moins, Maréchal et Babeuf, on les voit apparaître avant Touverture des États-Généraux.

Le /Nouveau Lucrèce de Maréchal S décrit ainsi Torigine de la civilisation :

A recelé du tigre un homme osa s'instruire ;

Plus fort que son sertiblable, il lui donna la loi,

Mit sa main sur sa gerbe et dit : « Elle est à moi. >» *

Les familles cessèrent de vivre unies comme jadis et, au lieu de la vie patriarcale, on eut la société ; de nos jours les Taïtiens seuls réalisent encore Tantique âge d'or. Que n'existe-t-il encore une île déserte où les hommes de bonne volonté puissent aller vivre libres et égaux, chacun avec une propriété suffisante! Combien elle serait préférable à nos pays où le luxe fleurit à coté de Tindigence!

L'innocent dépouillé, qui n'a ni feu, ni lieu, Offre en lui la satire et des lois et de Dieu. L'éléphant et Tinsecle au champ de la nature Ont leur place marquée et leur droit de pâture... Nalure est bonne mère envers tous ses enfants Et s'indigne d'en voir mal partagés, souffrants. Elle-même, soumise aux lois de l'équilibre : « Nais, dit-elle à chacun, pour vivre et mourir libre, Sans être pauvre ou riche '. »

VAlmanach des honnêtes gens^ contient les noms de Campanella, de Rousseau et de Morus. Dans les Apologues modernes à Cusage d'un dauphin^, il y a de nombreuses pièces contre la royauté et rinégalité. Tantôt ce sont les travailleurs et la classe servile qui, poussés un jour k bout par la dureté des riches, refusent de continuer de les servir et répondent à leurs menaces : « Nous sommes trois contre un... Notre intention est de rétablir pour toujours les choses sur leur ancien pied, sur Tétat primitif, c'est-à-dire stu* la plus parfaite et la plus légitime égalité.[Mettons la terre en commun entre tous ses habitants. Que s'il se trouve parmi vous quelqu'un qui ait deux bouches et quatre bras, il est trop juste, assignoos-

1. Sur Maréchal, v. la notice de M™« Gacon-Dufour en tète de son traité De la vertu, Paris, 1807, in-8, et Lalande, Notice sur Sylvain Mfat^chal, Paris, in-8, 1781. Dans les Mélanges tirés d'un petit portefeuille^ Avignon et Paris, 1782, in-8, il avait fait Téloge de la frugalité et de IVgalitë champétrs; dans le Livre échappé au déluge^ Paris, 1781, in- 16, une critique assez banale des mœurs du jour.

2. Lucrèce français, Paris, an VI, in-8, p. 137 (1" ôdit. sons le titre Le Novveau Lucrèce en 1781).