BaaiHade, t. I, p

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lois, il fallut une force meuaçante. L'autorité supérieure s'établit pour les maintenir. Fadhilah compare une constitution monarchique à une île isolée dans un lac, situé lui-même à l'intérieur d'une autre ile. Elle est divisée en enceintes concentriques. Cellesci croissent de hauteur en allant vers l'intérieur, et le terrain devient plus fertile. La plus excentrique, la plus peuplée, est très

• pauvre. Les habitants essaient tous de se rapprocher du centre, mais ils se bousculent et avancent difficilement. Pour empêcher un affreux désordre, il existe dans Tilot du centre, escarpé et élevé, un maître puissant. Il est oisif, plein de préjugés, ne peut presque rien faire exécuter exactement comme il le veut ; il est entouré de courtisans et ne sait rien de la réalité. Toutes les richesses se portent vers lui et refluent dans certains vaissaux, laissant sans force les extrémités. Quand la puissance est partagée entre plusieurs têtes, l'inégalité générale n'en est pas diminuée. On méprise cer-

i taines professions, au lieu de les honorer toutes également. Les récompenses sont proportionnées à l'estime. On donne peu aux pauvres, beaucoup aux riches. Fadhilah décrit; avec une grande abondance et une extrême hardiesse, tous les maux de nos sociétés modernes et il termine en déclarant : « Voilà, 6 Zeinzenim ! l'océan de maux où, depuis que, séduit par les appâts de la propriété, l'homme a abandonné la stabilité des principes de la nature, il vogue, sans autre guide que l'erreur et le mensonge, perpétuellement battu des vents opposés des préjugés, des répugnances du bon sens, des contrariétés de sa raison avec son coeur, de ses désirs avec ses actions, de celles-ci avec ses vrais intérêts, et de ses intérêts avec ceux du reste des mortels *. »

Invité à une fête que célèbrent avant leur départ les compagnons de Fadhilah, Zeinzenim se scandalise de leurs idées fausses sur la religion, nées de leurs idées fausses sur la propriété. Mais la Ruse persuade aux étrangers de le garder comme otage pour leur prochain voyage, et les vaisseaux mettent à la voile en l'emmenant captif, malgré les prières de Fadhilah. La Nature prie la Vérité de venger Zeinzenim et la Puissance consent à détruire ses ravisseurs, afin qu'ils ne retrouvent pas le chemin de l'heureux pays. Une tempête formidable' est déchaînée, qui détruit la flotte. Zeinzenim et