Andrographe, t. 1, p

3. « Il serait à propos que, pendant les vingt-cinq premières années de la réforme, on leur interdît absolument toutes les sciences, même 1 écriture et la lecture. « [AndrographCy t. 1, p. 23.) •:' ^^'"x

recevrait sa portion d'ouvrage proportionnée et serait obligé de le remplir, sans pouvoir y manquer, si ce n'est en cas de maladie *. » Si Ton ne pouvait décider la noblesse à abdiquer ses privilèges, on la soumettrait du moins à la même règle, en ayant soin qu'elle ne pût opprimer les autres classes. Depuis Tàge de quarante-neuf ans, les hommes pourront acquérir un pécule particulier, tiré, les dépenses communes prélevées, du surplus des produits du sol, ou de leur industrie. Ils pourraient s'en servir pour se donner plus d'aisance ou le placer au denier trois ou au denier deux *.

La durée du travail sera déterminée. Chaque corporation aura un bureau qui délivrera les marchandises, non aux particuliers, mais aux bureaux des autres corporations. Le coimnerce sera autorisé, mais le pécule des commerçants ne pourra être plus du double de celui des citoyens ordinaires, ou au moins leurs enfants n'hériteront, au plus, que du double. Le reste entrera dans les coffres publics. Ainsi tous nos maux disparaîtront dans ce système, qui doit rappeler l'ordre de choses que préconisait le christianisme primitif.

Dans les années qui précèdent la Révolution, Rétif continue de rêver à sa réforme. Les Veillées du Marais ou Histoire du grand

prince Onbeau ^ , sont un conte de fées où Ton critique la France

moderne ; le prince Oribeau et son précepteur se rendent compte de la nécessité dune réforme. Dans une de ses inscriptions. Rétif exprime l'idée « que les parcs immenses de nos richards anéantissent des générations *. » Mais aux approches de Jff89, il sent la nécessité de fournir un plan plus réalisable que l'admirable système de YAndrographe. On lit dans une « inscription » du 29 juin 1786 : « Disposé l'assemblage du reste de Y Anthropographe ^. » C'est sans doute de ces matériaux qu'il tira le Thesmographe^. » Quoique.postérieur à l'ouverture des États généraux ^ il est nécessaire d'en dire quelques mots, car il nous montre ce que Rétif croyait immédiatement praticable dans ses idées de réformation •.

i. AndrographCj t. I, p. 84.

2. T. I, p. 9o. Bizarre inconséquence. Peut-<^tre faut-il latténuer en lisant à 2 ou à 3 p. 100.

3. Paris, 1185, 4 parties en 2 vol. in-12; v. Lacroix, op. cit,, p. 237 sq.