P. 156 sq

Citons dans le même genre les Contidérations d'économie publique sur le commerce des grains *. L'auteur rappelle qu'au moyen âge tous ceux qui acquéraient des terres étaient tenus de nourrir leurs vassaux, et, s'insprrant de ce souvenir, il propose que ce soit TËtatqni se fasse commerçant et crée un système d'approvisionnement public. On défendra toute exportation directe, mais TËtat achètera le grain à bas prix. Qucind la récolte sera bonne, il sera permis d'exporter, à condition de tirer le grain des magasins de r£lat. Quand les blés enchériront, toute vente à Tétrariger cessera, et les magasins de TËtat resteront ouverts pour le peuple seulement. L'auteur prétend facile Texécution de son plan. Le peuple cessera de s'effrayer quand on parlera de disette. Kn cas de besoin absolu, rËtat achètera des blés à l'étranger. Ainsi on détruira les maux que la mauvaise législation actuelle jointe à Tindigence ont causés. Il fera envers celle-ci ce qu'il doit, quand il aura mis tous ses sujets en état de subvenir par un travail modéré à leurs besoins et de placer leurs épargnes à un bon intérêt.

L'abbé Legros réfuta les physiocrates dans son Analyse et pxamen du système des philosophes économistes^. Comme exemple de sa dialectique, citons sa discussion sur la question de la propriété, question sur laquelle il lui semble « qu'ils s'exaltent beaucoup ». 11 s'indigne de voir la place que tiennent dans leurs ouvrages les préoccupations matérielles, l'agriculture, etc. « Ils ne font pas attention que, d'après les monuments les plus anciens, tant sacrés qa«* profanes, le premier cultivateur a été le plus méchant et le plus malheureux des mortels'. » On ne s'attendait guère à voir Caïn transformé en argument économique. 11 en a d'autres, d'un caractère moins biblique, mais qui attestent une médiocre compréhension (le la doctrine de ses adversaires. Il n'y a guère à rappeler de lui que quelques phrases, où il se récrie sur la nécessité que les physiocrates accordent à la propriété individuelle, et leur oppose l'exemple de plusieurs sociétés communistes.

Les œuvres de Béardé de l'Abbaye, antérieures à celles que nous venons d'énumérer, nous serviront de transition à celles qui traitent plus spécialement de la question de l'impôt. Dans ses Recherches sur les moyens de supprimer les impôts^ précédées de Vexamen de la nouvelle science ^^ la première partie du livre est une critique assez