P. 420 sq

3. Mémoires pour servir à V histoire du jacobinisme^ Hambourg, 1798. .') vol. in-8.

i. Boiineville déclare : t SU était donné à un homme de chnnger le genre humain, Rousseau aurait eu cet honneur. » Il loue en particulier le Discoun sur Vinégalilé. (Choix de petits romans imités de Caltemand, Paris, 1786, in-^i. p. 240 et 242.)

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toutefois, il ne paratt pas que la liltéralure maçonnique du xviu' siècle contienne rien de bien violent, et les histoires de la franc-maçonnerie, abondantes en déclamations générales et en renseignements sur les péripéties de Tordre, ne nous indiquent nulle part de doctrine communiste formulée avec précision. Peulétre, au fond de ses doctrines, le communisme étail-il proposé comme un idéal lointain. La chose est vraisemblable, mais Tinterprétation des symboles n'est pas susceptible d'être faite avec précision. Il est certain qu'une fraternité et une égalité purement morale, suffisaient à la plupart des francs-maçons. Nous allons rappeler quelques phrases qui montrent jusqu'oii elles pouvaient aller pour les esprits avancés.

En voici quelques-unes, disséminées dans le livre de Coutan, Le Grand œuvre dévoilé^, « La cupidité des richesses, Tavidité des grandeurs et, généralement, toutes les vues purement humaines, sont comme autant de flambeaux qui éblouissent les hommes et les empêchent d'apercevoir la vérité... Pour arriver à la vraie philosophie, commencez par vous dépouiller de cet intérêt sordide et mercenaire qui vous tyrannise sans relâche; prenez une ferme résolution de ne jamais vous approprier, à vous seuls ou à votre seule famille, les avantages que la nature ou la fortune vous

présente Ne possédez rien en propre et possédez tout en

commun* Ne s'occuper que de soi, c'est ne vivre qu'à demi;

s'intéresser au bonheur universel des hommes et agir en conséquence, c'est véritablement vivre et sentir que Ton vit^. » Être oisif, n'est que végéter. L'or, que l'auteur enseigne à fabriquer à ceux qui entendent son langage obscur, fut la cause de bien des maux. « C'est lui qui fait maintenant toute la distinction des conditions humaines^. »

Beyerlé, qui parait avoir occupé un rang élevé dans la secte, proclame que « tout système qui tend au bonheur de Thomme, soit au physique, soit au moral, soit à l'intellectuel, est du ressort de la F.-. M.-.'* »> L'amour du bien, du vrai, du juste, de Tutile, Tunion, la prudence, la charité, etc., constituent l'esprit maçonnique. L'auteur s'attache beaucoup plus à montrer la nécessité de la bienfaisance dans l'inégalité où nous vivons, qu'à prêcher la destruction de celle-ci. Toutefois, il déclare que, tandis que les