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lorsque rhomme cessait d'avoir des besoins, il cessait d'être propriétaire foncier*. » Chaque homme a droit à ce qui est nécessaire pour refaire ses forces et à rien de plus. Étendre plus loin la pror priété est un abus : « Ne croyons pas cjue le droit sacré de la propriété nous soit accordé pour aller en carrosse, tandis que nous avons des jambes, pour manger la nourriture de vin^t hommes, tîindis que la portion d'un seul nous suflit^. >► Les besoins naturels sont hw nutrition et l'exercice normal des organes, donc l'amour, auquel chacun a droit et qu'il est absurde de réglementer. La société, en créant des besoins factices, n a pu augmenter le droit de propriété; c'est en outrepasser les bornes que Téteudre plus loin que le nécessaire. Brissot attaque vivement les riches dont l'opulence insulte la misère : « A ta porte, cent malheureux meurent de faim; et toi, rassasié de plaisirs, tu te crois propriétaire; tu te trompes : les vins qui sont dans tes caves, les provisions qui sont dans tes maisons, tes meubles, ton or, tout est h eux : ils sont les maîtres de tout. Voilà la loi de nature^. >» Les animaux <jui, rassasiés, cèdent la place aux autres, les Taïtiens chez qui les femmes sont communes, et Sparte, où régnait l'inégalité naturelle, obéissent mieux aux lois de la nature que nos nations modernes. Sans doute, l'égalité complète n'est pas réalisable; mais l'inégalité d^ nos sociétés est monstrueuse, où les uns possèdent plus et les autres moins que leurs besoins. Toute propriété actuelle descend d'une usurpation.

Le droit de propriété est de nu^me nature que celui des animaux à s'enlr(»-dévorer au besoin pour vivre. 11 allait par conséquent dans l'état de nature jusqu'à autoriser l'anthropophagie ^ Rien ne peul W restreindre (fue le besoin satisfait. 11 s'étend à tout et à tous les êtres : <« l'n Français a dans la nature autant de droits sur le palais du Mogol, sur le sérail du sultan, que le Mogol et le sultan lui-ménu*. Point de propriété exclusive dans la nature, ce mot est rayé de son code. Ell(» n'autorise pas plus l'homme à jouir exclusivement de la terre que de l'air, du feu et de l'eau. Voilà la vraie propriété, la propriété sacrée, la propriété que les rois doivent respecter, (ju'ils

l. Bibliothèque philosophique, t. VI, p. 276.

4. P. 308 s(i. Rappelons que Brissot ajoute : « LY'tut de nature est le pays (les chimùres pour nous. Ce qui est bien, ce qui est bon dans la nature, ne l'est plus dans rtiumme pour la société. » II prend ses précautions pour qu'on n'abuse pas de < ses paroles. U est certain d'ailleurs que si Ton «dmet son hypothèse que rhouimc n Tétat de nature n'est qu un animal, toutes les conséquences qu'il tire sont parfaitement légitimes.