Œuvres, t I, p

BOISSEAU i« U <i\)^«4Î^ur à TElat, ruine les bonnes mœurs. Pour

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• s'il fhut* »^« *^^"' '^ condamner, il ne s agit que d une chose, *^^i voir M«ol importe le plus aux empires, d'être brillants et moiueiltam^s, ou vorlUfeux et durables « ».

s les nombreux écrits qu'il publia à la suite du Discours^ en

temps qu >ï exposait comment sa doctrine se conciliait avec duite et qu'il précisait la portée de son attaque, il dévelop-

tf / * « On [certains critiques] dit que l'auteur n'ignore pas qu i X jirtj là-dessus. Vraiment non, je n'ignore pas que, quand ui

'il

à dire là-dessus. Vraiment non, je n'ignore pas que, quand i

me est mort, il ne faut point appeler le médecin *. » Dans sa

n^niire réponse (à Bordes), en môme temps qu'il se déclare encore

.a ^ convenir que, si quelque chose peut compenser la ruine des

œurs les sciences font plus de bien que de mal, il reprend vigou-

nsement son attaque contre le luxe. Si on demande où il faut le

hirner, « "^^^ sentiment est qu'il n'en faut point du tout. Tout est

côurce dix mal au delà du nécessaire physique. La nature ne donne

ue trop ^® besoins ; et c'est au moins une très haute imprudence

Ae les multiplier sans nécessité et de mettre ainsi son âme dans

ne pl^^ grande dépendance Il y a cent à parier contre un que

j premier qui porta des sabots était un homme punissable, à

moins qu'il n'eût mal aux pieds. Quant à nous, nous sommes trop

oblig^^^ d'avoir des souliers pour n'être pas dispensés d'avoir de la

vertu' ». On dit que le luxe donne du pain aux pauvres : s'il n'y

avait point de luxe, il n'y aurait point de pauvres. Il occupe les

^sifs: pourquoi y en a-t-il? lorsque l'agriculture était en honneur,

jl x\y en avait point et la vertu régnait. « Le luxe nourrit cent

^uvres dans nos villes et en fait périr cent mille dans nos cannpa-

^los. L'argent (jui circule entre les mains des riches et des artistes,

pour fournir à leurs superfluités, est perdu pour la subsistance du

laboureur ; et celui-ci n'a point d'habit, précisément parce qu'il

faut du galon aux autres. 11 faut des jus dans nos cuisines, voilà

pourquoi tant de malades manquent de bouillon. 11 faut des

liqueurs sur nos tables : voilà pourquoi le paysan ne boit que de

l'eau. Il faut de la poudre à nos perruques : voilà pourquoi tant de

pauvres n'ont pas de pain *. » La doctrine du Discours sur rinéga-