L'AMÉRIQUE

qui ont le courage de résister à ces tepdances périlleuses; et comnde le courage individuel n'est pas le trait distinctif du caractère national, les défenseurs de Tordre social se retirent, s'isolent ou se divisent, pendant que leurs adversaires , étendant chaque jour le cerciç de leurs opérations , redoublent d'audace et importent successivement toutes les traditions révolutionnaires du dix-buitième siècle, mêlées à toutes les doctrines anarebiques de Tépoque actuelle (1).

Cest surtout au Chili et dans la Nouvelle-Grei^de que cette manie d'içiiter et d'exagérer les folies de l'autre bé^ misphère a produit de tristes conséquences.

En 1850, une Société de V Égalité s'établit à Santiago ( Chili ). C'était trait pour trait l'organisation de la société des Jacobins de 1792. Un club central donnant l'impulsion, des clubs secondaires propageant et accélérant le mouve* ment sur tous les points du pays , un auditoire acquis aux coryphées du parti révolutionnaire , des bulletins racontant pompeusement les épisodes des séances» des adresses me* naçantes à tous les pouvoirs constitués, des processions pacifiques précédées de bannières qù brillaient sur un fond bleu le bonnet rouge et le triangle égalitaire , rien ne maa* quait à cette exhumation démagogique. L'exhibition de l'ouvrier-orateur, signalant les iniquités du siècle et récla^

(1) L'esprit dMmiialion exerce une singulière puissance dans l'Amérique du Sud. L'auteur d'une brochure récemment publiée à Bogota en fait Taveu. «Les Grenadins, dit-il, comme les autres Hispano-Âméri- » cains , reçoivent toutes leurs opitiions et toutes leurs idées des livres » français. Ces États réfléchissent pour ainsi dire, comme autant de » fragments d'un miroir brisé , les lumières bienfaisantes qui brillent en » France , aussi bien que la flamme sinistre des torches incendiaires qui » ooDSteroent oe pays. > ( Qjeada sohre la administraeiùn del sieié de margo , Bogota , 1851. •— Cité par la Re^Aàe des deuœ mondes , 1852 , T. I , p. 648. )

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mant sa part des jouissances de la vie, fut la seule iauovation qu'on se penuit d'apporter aux {Nrocédés du célèbre club de la me Sakit4lotaoré. Des prolétaires, de^ ludieus, des esclaves apparureal successivemeut à la jyribupp pour protester contre l'exploitation de rhomme et réclaia^. 1^ fondation de la cit4 humanitaire. i ,

Le mouvement , d'abord dédaigné, s'étendit avec rapidité et ne tarda pas à devenir redoutable. En prés^ce des conservateurs découragés et désunis , les membres du club de l'Égalilé réussirent à pousser leurs chefs sur les si^es de la législature , et bientôt le Congrès vit se produire dans son sein un projet de constitution où le communisme déguisé de M. Louis Blanc s'alliait à Yan-archie de M. Proudhon. Il est inutile d'ajouter que déjà les agitateurs s'étaient procuré des journaux périodiques. Le Progressa et la Barra avaient reçu kt mission de vulgariser au Chili les doctrines de VHumanitaire, du Peuiple et de la Vraie République (^).

Les choses étaient en cet état , lorsqu'un jeune socialiste chilien , élevé en Europe , M. Francisco Bilbao , se dhargea d'importer à Santiago le soi-disant christianisme de M. Gabet. Initié à toutes les pratiques révolutionnaires, dialec* ticien habile et exercé, orateur éloquent ^ infatigable , M. Bilbao réussit à provoquer l'enthousiasme des Amis de V égalité^ en parlant, sur tous les tons de l'hyperbole, du

(1) Déjà en 1849 la révolution de Février avait trouvé des prosélytes et des imitateurs à Santiago. Pendant que des sociétés soi-disant patriotiques, organisées à Tinstar des clubs de Paris, vomissaient Tinjure et la menace contre les aristocrates, des journaux incendiaires popularisaient les théories les plus absurdes et les plus dangereuses du socialisme. L'une de ces feuilles fraternelles, le Progressa, ne cessait de réclamer la confiscation des propriétés appartenant aux étrangers; elles devaient servir de première mise de fonds pour la réalisation de. la vraie vérité républicaine (V. Annuaire des deux mondes, 1850, p. 996).

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^^^nd^iiti'ïâj^ ¥ pa^^ohs ardentes le dénouement dé là cHfté^^ t^ëu^bit tardei<; Un démocrate exalté, le générât €fQi ; 'âé* ftiif^à^la' léte de quelques centaines d'aventuriers dé'téat ptfyi<^,'ausqilelâ^:se joignirent bientôt les Indiens révoltés èé rAfraueo. 11 obtint d'abord qn^ques succès, et ses séfd^is^ ëàtoimafieDt dé^ ' Tb^inne du triomphe; mais iMenidt' là "discorde se glissa paiini tes batades indisciplinées que llaimottr du pillage avait attirées sous ses drapeaux; et pendant que M. Bilbao , anrivé an pftrotysmef de l'exaltation révoljationnaire ,: prodiguait ses proclamations byperboli*quès , PaMiée du gouvernement dispensa les révoltés , ferma les clubs et eonlraîgait les ebei^ à dierctier un refuge au delà des frontières. Un homme justement considéré, M. Manuel Môntt , fut aussitôt appelé à la présidence de la république , et le parti dés niveleurs, abattu mais toujours redoutable , se vit encore une fois réduit à conspirer dauà les sociétés secrètes.

(f ) Bètuê deà deuùi mondes, ISS^, T. I, p. 6!(3. — Déjà en déoem-

bre iSI^, tt. BiHMio âtak écrit, sous le titre de Sociahilidad ehUena,

Qn'Ktré^esÛtlé à mettre les théories révolutionBaires k la portée dé ses

conipâti^otéss^ '^^ '

S82 LE DlX-NEinriÈME SIÈCLE.

Une autre répuUique américaiiie fat moins heureuse. Vaincu au Chili, le socialisme reprit sa revanche dans les provinces colombiennes qui composent aujourd'hui la Nouvelle-Grenade, Depuis le 7 mars 1849 , il règne et gouverne à Bogota. Ce que MH. Ledru-Rollin et Maezini OBent à peifte avouer à leurs adeptes les plus fervents , le président Hilario Lopez Tei^eigne et, qui plus est, le réalise au bord de Vocéan pacifique.

L*origine de ce misérable gouvernement est aussi édifiante que curieuse. Le 7 mars 1849, jour fixé pour l'élection présidentielle , les clubistes de Bogota pénétrèrent dans la salle du Congrès el, le poignard à la main , sommèrent les députés d'accorder leurs suffrages à l'élu des démagogues, le général Lopez (1). Étrange début pour un gouvernement qui se vante d'avoir réalisé la vraie répubUqtie, la république frcUemelle et sincère, après laquelle soupirent toujours les démocrates du vieux monde! Il est vrai que, pour ces apôtres de tidée nauteUe , le socialisme est de droit divin et, par suite , au-dessus des suffrages et des caprices de la majorité. Us ont emprunté cette théorie commode à leurs frères des bords de la Seine.

Quoi qu'il en soit, M. Lopez a du moins le courage d'avouer hautement ses doctrines et ses vœux; il déploie franchement la bannière du socialisme européen. Dans son message présidentiel du 1 Mars 1851 , il réclame raboKtion de toutes les lois qui ont été imaginées pour régulariser Texereiee légitime des libertés cQnstitutioanelles : < Effa- » cez, dit-il au Congrès, effacez de nos codes toutes les > restrictions et confiez la conservation de l'ordre au sen-

(1]l Aucun des candidats n*ayant obtenu la majorité des suffrages , le Congrès avait été appelé , en vertu de la constitution , à choisir parmi ceux qui en avaient réuni le plus grand nombre.