S CC. UN ARGUMENT COMMODE ET A TOUT FAIRE

Le nom de Proudhon est passé à l'état d'argument.

Déjà devers la fin de la monarchie, le Journal des Débats avait inventé une variété utile du genre Communisme, que j'appellerai le Communisme de polémique. Resté seul champion de la grande politique et éprouvant le besoin d'un argument fort, à toute thèse et expéditif, il avait trouvé... Communisme ! ! !

Communisme!!! était vite ditetrépondait à tout. Tout menait droit à ce Communisme. L'adjonction des capacités, Communis-

me! Les discours de M. OJilon Barrot, qui vers la lin, il est vrai, s'était chauffé dans les banquets, Communisme!!! La guerre au Sonderbund, et je crois bien jusqu'aux réformes de Pie IX en qui M. Guizot le protestant espérait pourtant « que le pontife sauverait le monarque, » tout aboutissait au Communisme !!....

C'iîst à cause de cela que la grande politique s'est fait faire un 24 Février pour deux adjectifs et une misère, au lieu de ratisser à la Bourgeoisie de temps en temps un peu de réforme électorale. Elle en avait pour six ou huit ans au moins avant la Révolution du Peuple, qui n'était pas encore mûre.

Depuis Février, l'invention du Journal des Débats a fait fortune. Dans la presse, à la tribune, partout elle a acquis un debit prodigieux. Ceux contre qui cette feuille ingénieuse l'avait si habilement appliquée, en ont fait arme à leur tour, et considérablement perfectionné l'usage. De telle sorte que, semblable à l'infortuné fondeur du taureau de Phalaris, le Journal des Débats se voit victime d'une invention qui sert si bien envers tous et contre tout, qu'on la tourne contre lui-même ! Il s'est vu communiste dans la question des concordats-amiables, communiste avec tous les universitaires dans la question de l'instruction publique, etc., etc., et obligé de s'en défendre, et de trouver l'argument abusif!

Eh bien! quelque invincibles que soient ces mots : « Com- » munisme ! c'est le Communisme ! c'est du Communisme ! cela » mène droit au Communisme ! » (nos grands orateurs ont eu l'art de trouver déjà ces quatre figurres diverses pour varier cet argument vainqueur) ; quoique probants, quelque irrésistibles que soient ces mots dans un discours, cette forme de logique a décidément pâli, et les maîtres l'ont à peu près abandonnée pour la prosopopée de Proudhon. Proudhon est le grand serpent de mer, le dragon, le ptérodactyle, la bête du Gévaudan, la Ouivre! La simple apparition de son nom suffit à tout, répond à tout, renverse tout. Rien qu'en prononçant à propos, à la tribune, ces deux syllabes, — Prou — dhon , — on obtient l'effet de la tète de Méduse : tout l'auditoire reste stupide; c'est magique. Et souvent l'orateur lui-même se trouve dans un état identique à celui de l'auditoire.