CHAPITRE III

LE DÉSINTÉRESSEMENT DES COMMUNISTES.— L'HONNEUR. — L'oPINION PUBLIQUE.

Mais en communisme, le calcul ne saurait être le seul mobile d'activité.

Les réformateurs n’ont pas oublié que selon leur première conception les grands ressorts d’activité s’appelaient : dévouement, honneur, désintéressement.

Et en fécondant l’activité de l'intérêt accordé à tous, ils n’ont point sacrifié ces mobiles. Ils prétendent, au contraire, en réunissant ces deux sources d'activité, réaliser, dans leur régime, une productivité d'autant plus grande.

On pourrait dire du communiste ce qu'un disciple de Fourier disait de son maître :

« Des fibres qui vibrent dans l’âme humaine, il n’en coupe aucune, mais 1l les accorde toutes (1). »

Outre l'intérêt, le communiste obéira à ces mobiles divers que nous grouperons sous l’appellation de désintéressement pour les opposer à l’intérét, et qui répondent aux idées d'honneur, d’amour-

(1) Jean-Paul Richter en parlant de Fourier (cité dans Pellarin. Charles Fourier, sa vie et sa théorie, pp. 1 et 313).

propre et d’émulation, de devoir, de réputation, de dévouement.

Nous avons vu la force de l'intérêt et son impression sur les hommes. Mais le désintéressement dans ses diverses manifestations n’est-il pas encore plus grand, n'est-ce pas ce qui agit le plus fortement sur notre volonté, sur notre énergie, sur notre puissance d'action, n'est-ce pas la force des forces humaines ?

Les entreprises les plus difficiles, les conquêtes les plus belles, les efforts les plus âpres des peuples et des individus, ont-ils été commandés par d’autres mobiles que des idées ou des sentiments ?

Voyez ce que peut le désintéressement. Il va jusqu’à rendre facile aux hommes, jusqu'à glorifier ce qui leur répugne le plus, la guerre, la tuerie humaine.

« L'esprit de corps, l’honneur et le ton ont suffi, dit Considérant, pour anoblir ce qu'il y a de plus répugnant au monde, la guerre. Croit-on que ce soit chose naturelle à l’homme et contre laquelle rien ne se révolte chez lui, que d’aller enfoncer un sabre dans le ventre d'autrui ? Croit-on que des individus isolés, calmes, pourraient sans causes, sans passions, de sang froid, exercer cette ignoble et sanglante industrie ?.... Eh bien ! formez les bataillons, développez les esprits de corps, crééz les rivalités, donnez des drapeaux, appelez l'honneur pour les porter et les défendre ; aux braves, des distinctions et des grades ! aux morts, des funérailles ! des triomphes aux vainqueurs ! à tous une grande voix,

la voix de la patrie, et vous verrez ces mêmes hommes se ruer en chantant au combat, vous les verrez, pour fouiller avec le sabre le ventre de leur semblable, affronter eux-mêmes la douleur et la mort, c’està-dire tout ce qui répugne le plus à la nature humaine ! (1). »

Cette force, puissante comme un élément, capable d’exalter l’homme au point de la pousser à sa perte, contre l'esprit de conservation chevillé pourtant à son « moi », cette force, le communisme l’utilisera dans le domaine de la production comme on l’a employé sur le champ de bataille.

« Vous n’avez pas encore songé, disent les réformateurs, à faire pour le travail créateur ce que vous avez fait pour le meurtre, à lui prêter le secours, l'attrait, le charme, la grande énergie des passions | (2). »

Le seul avènement du communisme, supprimant l'organisation économique des intérêts, crée le régime du désintéressement, en prenant l'expression au sens de suppression des antagonismes.

Il est le désintéressement même. L'entreprise est-elle si grosse d’ailleurs ? Pour la réaliser, faut-il aller tellement contre les hommes, faut-il détruire complètement, puis reconstruire les éléments de notre psychologie ?

Même dans nos sociétés ou c’est aller contre soi que de se dévouer ou se désintéresser, ils n’ont

(4) Victor ConsinénanT : Destinée sociale.

(2) Victor ConsIDÉRANT : op. cit.

pas tout à fait disparu, ces sentiments ; dans le désordre et parmi les discordes de nos régimes économiques, ils réclament encore leur part, forces latentes, prêtes à surgir, qui ne demandent qu'à se répandre |

Les hommes, quoi qu’en disent les économistes, ont, aujourd’hui, d’autres guides que l'intérêt.

Ils font, chaque jour, ce qui est contre leur propre situation, comme donner à de plus malheureux ou dévouer leur vie pour ceux qui sont en danger.

Des professions qui'ne sont pas rémunérées sont parfois les plus encombrées.

L'armée qui est considérée comme la plus belle des carrières est la pauvreté pour un homme.

Oubliez-vous aussi ces passions plus élevées qui guident les hommes : l'honneur, l’opinion publique, l’ambition, l'esprit de métier, les joies professionnelles ?

Qu'est-il enfin l'intérêt, en regard de cette foule de sentiments qui s’opposent si heureusement à lui pour l'empêcher de faire de la terre un lieu de carnage quotidien; ces sentiments qui ne se rencontrent que dans l'humanité et qui sous mille formes renaissent en ces mots si profonds : l'amitié et l'affection, l'esprit de corps et de société ; l'amour sous ses formes les plus variées, amour des parents pour leurs enfants, se prolongeant bien au delà de la première éducation, amour des enfants pour leurs parents toute la vie durant, amour familial, et

surtout le plus élevé des sentiments humains, celui dont aucun équivalent ne donne l’idée dans le monde vivant, l'amour conjugal, embrassant toute une vie, par delà la procréation des êtres et brûlant encore du feu le plus vif lorsque l’un des conjoints a disparu dans la mort.

En fondant les intérêts dictincts et opposés des individus en un même et unique intérêt social, au point que rien dans la vie ne soit plus l'intérêt de quelqu'un, qui ne le füt de tous les autres, on répandrait le désintéressement « comme le Nil répand ses eaux sur l'Egypte pour la féconder ».

Et conséquemment, les idées d'honneur, de devoir, de réputation, de dévouement seraient les mobiles de notre activité.

On pourrait dire alors :

Maintenant qu'on ne travaille plus pour son compte, que toute industrie se fait au profit de la nation, le patriotisme, la passion de l'humanité inspirent à nos ouvriers ces mêmes sentiments pour lesquels mouraient nos soldats (1).

Avec l'apparition du communisme économique, nous reviendrons aux âges héroïques où les plus beaux efforts d’un peuple dépensés aux jeux olympiques se payaient d'une couronne d'olivier sauvage (2).

En ce temps là déjà, pourtant on discutait si la

(4) Beccauy : L'an 2.000. Trad. Paul Rey. Ed. Dentu, p. 72. (2) Henri Georce : Progrès et Pauvreté. Trad. Le Monnier, Paris, Guillaumin, 1887, p. 437.

misère était nécessaire pour la production des utilités sociales.

Dans son Plutus, Aristophane met en scène le Dieu de la richesse aveugle, qui interpellé par Chrémyle sur le point de savoir ce qu'il ferait si la vue lui était rendue, déclare :

Je fuirais les méchants et je visiterais les honnêtes gens, car il y a bien longtemps que je ne les ai vus.

Et la pauvreté mise au courant de ce qui se passait, de s’écrier : Que Plutus recommence à voir et à se partager également entre tous, personne n’exercera plus d’art ni de métier. Arts et métiers disparaîtront aussitôt. Qui voudra encore être forgeron, constructeur de vaisseaux, tailleur, charron, cordonnier, briquetier, blanchisseur, tanneur ou fendre avec la charrue le sein de la plaine pour y récolter le fruit de Déo, s'il est permis de vivre oisif, sans se soucier de toutes ces occupations ? Grâce à moi, vous avez en abondance tout ce qui vous est nécessaire, car je suis là comme un maître sévère pour forcer l'artisan par le besoin et l'intelligence à chercher les moyens de gagner sa vie (1).

Il y eut donc toujours des conservateurs |

Mais, par deux fois, les débats sur l’activité économique ont abouti à des transformations absolues du travail, contre ces conservateurs qui invoquaient, alors comme aujourd'hui, des raisons tirées de l’ordre existant.

(4) Les Comédies d’Aristophane. Plutus. Trad. Zévort, p. 800.

Deux fois, les évènements à ceux qui disaient : nous maintiendrons, ont infligé le démenti de l’histoire en consacrant l'esprit novateur.

«Avant la libération des nègres, les esclavagistes des Etats-Unis avaient vos appréhensions, économistes. Ils prétendaient que sans le fouet le nègre ne travaillerait pas.

« Les seigneurs russes, au moment de l’affranchissement de leurs serfs, soutenaient que loin de la surveillance du maître, le paysan laisserait la terre sans culture.

« Refrain des seigneurs français de 1789, refrain du Moyen-Age, refrain vieux comme le monde, nous l’entendons chaque fois qu’il s’agit de réparer une injustice dans l’humanité. »

« Et le paysan de 1789 s’est mis à la charrue, le nègre travaille plus que ses pères, le paysan russe après avoir honoré la lune de miel de son affranchissement en fêtant la Saint Vendredi à l’égal du Dimanche a repris le travail avec d’autant plus d’acharnement que sa libération a été plus complète (1), »

De même qu'après l'abolition de l'esclavage on a encore travaillé, de même qu'après l’abolition du servage les paysans ont encore fécondé la terre, vienne l'abolition du salariat et Le travail demeurera |

Ainsi le communisme unit deux forces de la vie : l'intérêt au travail et le désintéressement.

(4) KROPOTRINE : op. cit., p. 190.

Comment les hommes pourraient-ils alors, sous un tel régime, rester dans l'inaction ?

La théorie communiste de l’activité économique se complète, enfin, le plus heureusement du monde, par la conception idyllique du travail attrayant.

Il n’est pas besoin de s’attarder à l'étude des mobiles, qui supposent toujours un élément pénible dans notre activité.

Le travail en communisme, de par l'organisation du régime n'est-il pas, selon le mot de Fourier, l'attrait le plus grand de la vie ?