XXI

(relies n'est même plus de 550 francs, il tombe à 440 francs !

Enfin, si Ton admet que nul être ne puisse être dépouillé de sa part commune, c'est entre 10,600,000 ménages ou familles % que doivent être divisés les revenus des propriétaires ruraux. Le lot de chacun s'abaisse au chiffre dérisoire de 207 francs!

Voilà donc à quel résultat misérable pourrait aboutir une révolution agraire dans notre pays. Voilà quelles sont les immenses richesses accaparées par les propriétaires fonciers. Ces inégalités sociales monstrueuses dont on nous parle, dérivent de cette primitive inégalité introduite dans l'appropriation du sol. D'un trait de plume, nous renversons Tédifice construit par les privilégiés, nous nivelons toutes les conditions ; châtelains et paysans sont chassés de leurs castels ou de leurs chaumières. Comme une faux tranchante, la révolution égalitaire a fait tomber tous les épis qui s'élevaient au-dessus des champs. La récolte est à terre, l'abondance va régner. Vain espoir des esprits généreux, épris de charité et de justice ; étrange déception pour ceux qui consentiraient à vivi e pauvres, à la condition que personne ne fût riche ! « La vraie question sociale, dit uii prophète, la seule question sociale est la question agraire, la question du sol. Toutes les autres questions sociales dépendent de celle-là^. » Eh! bien cette question est résolue, la terre appartient à tous, et les récoltes sont détachées de cette terre qui les portait. On fait le partage, et chaque famille touche 207 francs !

Où peut-on donc trouver la solution du problème? Quels sont les riches qu'il faut dépouiller pour que la pauvreté ne soit plus qu'un mauvais rêve? Sans doute, on doit chercher ailleurs que dans les champs, ces trésors dont l'homme qui travaille a été depuis des siècles dépouillé par les générations des oppresseurs. Or, voici la fortune des Français ** :

1. Voir le Déïioinbreynent de 1891. Introduction, p. 105. 1 vol. in-4o. Imprimerie nationale, 1894.