XIV AVANT- PROPOS

ce dosage il est inutile de tenir compte des appellations. Tel organe ou tel groupement cjui a déjà réalisé fragmentairement le socialisme peut se refuser à en admettre la légitimité. En revanche, le véritable socialiste remarquera que certaines formes de l'activité nationale n'ont encore assimilé aucune particule de sa conception. Il se gardera bien de leur faire violence ou de les détourner de leur cours naturel, sauf, bien entendu, si elles mettent l'ensemble en péril. Il se contentera de les endiguer et de leur injecter la dose de socialisme qu'elles sont capables de supporter. Mais, dans aucun cas, il ne les traitera comme des manifestations passagères, devant fatalement disparaître parce qu'en apparente contradiction avec ce qu'il croit être le sens de l'évolution générale.

Nous considérerons le Socialisme, au cours de cette étude, comme r organisation collective de la production^ de la distribution et de la vie en général, en vue d'obtenir de tous les rouages sociaux un maximum d^ efficacité et d'' assurer en particulier à chacun des agents de production, par Vélimination ou la répartition la plus large du profit^ une rétribution équitable qui tienne compte à la fois de ses besoins et de la valeur sociale de son travail, en même temps que de livrer aux consommateurs les choses dont ils usent à un prix le plus voisin possible du coût de production. Dans les pages qui vont suivre, nous nous efforcerons de donner à tous les termes de cette définition leur signification pleine, au fur et à mesure qu'ils serviront de pierre de touche aux faits, aux institutions, aux projets de réformes que nous allons passer en revue. Il en est deux, pourtant, sur lesquels nous voulons attirer dès à présent l'attention du lecteur, car leur claire compréhension lui permettra d'échapper à une équivoque que nos premières recherches ne sauraient peut-être pas dissiper.

C'est à dessein que nous avons substitué au terme appropriation^ que l'on trouve dans la plupart des exposés socialistes, celui à^organisation. L'appropriation collective ne nous semble, en effet, possible que pour les entreprises caractérisées par une concentration très avancée et la jouissance d'un monopole absolu. Lorsque certains socialistes d'Etat s'imaginent que la reprise par la Nation ou les Municipalités des chemins de fer, mines, moyens de transport et d'éclairage, n'est qu'une mesure préparatoire à la réalisation du Socialisme intégral, ils adoptent, à notre point de vue, une position