Wallon, op. ciL, t. I, p

Le 22 avril, Gonchon, parlant au nom d'une députation du faubourg Saint- Antoine dénonce les spéculations du riche sur le nécessaire du pauvre vertueux et épris de la pairie. Le 1"' mai, une députation vient tenir à TAssemblée un langage encore plus irrité; elle demande un maximum sur les denrées, une taxe sur les propriétaires dont le revenu dépasse 2000 livres, le droit pour chaque commune de taxer à son gré les gros marchands : au cas où Ton ne tiendrait pas compte de ses vœux, elle se mettrait en insurrection. Le 8 mai, la section de la Croix- Rouge déclare adhérer avec enthousiasme à Tarrêt du conseil général relatif à l'emprunt sur les riches. Rendu le 3 mai, il ordonnait un emprunt de 12 millions. Les citoyens ayant un superflu de 40 000 à 50 000 livres par an devaient être taxés à 20 000 livres; tous ceux dont le superflu dépasserait 50 000 livres devaient s'en réserver 30 000 et verser le reste. Les meubles et immeubles des récalcitrants seront saisis et vendus. Le 13 mai, Barère lit à la Convention qui l'approuve un arrêté du département de l'Hérault portant que les communes feront exécuter les travaux nécessaires au profit des citoyens qui ont pris les armes, que leurs récoltes seront faites par les soins de ceux qui demeurent, qu'une taxe sur les aisés subviendra aux besoins de leurs familles indigentes *.

Toutefois, jusqu'à la chute des girondins, les idée» populaires gardent en somme une certaine réserve. M, Schmidt a publié des rapports de la police sur l'état

i. Bûchez et Roux, op, cit., t. XXVI, p. 103; 317; 399; 463;

des esprits à Paris. Ils sont très instructifs sur ce point. Le 6 mai, l'observateur Dutard, tout en ayant remarqué depuis longtemps l'opposition entre sans-culottes et propriétaires, écrit au ministre Garât : « La très grande majorité (et ceci est très remarquable) a quelque chose, une propriété, un mobilier quelconque, et chacun est bien aise de conserver au moins ce qu'il a ». Le 30 mai, l'observateur Perrière, qui assurément n'avait pas le don de prophétie, écrit encore : « Je crois m'aperce voir que l'anarchie touche à sa fin; je ne sais quel doux pressentiment m'avertit de l'arrivée d'une paix profonde et universelle* ».

Après le 31 mai, le langage des observateurs change. En leur qualité de girondins, ils sont doublement frappés du développement de l'esprit insurrectionnel. La plupart des bourgeois, disent-ils, se contentent de s'occuper de leurs affaires et non de celles de l'Etat. Mais « les sansculottes et les enragés ne parlent de rien moins que de dépouiller les riches^ ». C'est peu après que se produisent les premières tentatives d'émeutes du parti des enragés dirigé par Jacques Roux. En fait ils n'avaient pas d'idées sociales nouvelles et se contentaient de prêcher avec une extrême violence les doctrines les plus hostiles à la richesse et à l'aristocratie. Roux vint lire à la Convention une pétition qui y fit scandale. Thuriot lui reprocha de tendre à l'anarchie et Robespierre parla également

1. Schmidt, Tableaux de la Révolution française.,., 1867-1870, t. I, p. 186; 354-355.