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contre lui. Il fut mieux reçu aux Cordeliers, qui approuvèrent ses principes à l'unanimité. Pour rassurer les esprits, la Commune rendit, le 26 juin, un décret recommandant le respect de toutes les propriétés. Ils ne cessèrent pas toutefois d'attaquer bruyamment toutes les constitutions existantes comme assurant insuffisamment le bonheur et la subsistance du peuple. Mais il est impossible de trouver chez eux aucune opinion caractéristique.
Il faut au contraire noter une Pétition de la section des sans-culottes à la Convention à la date du 2 septembre. Elle réclamait, outre le maximum et la taxation des denrées, des salaires suffisants assurés et une limitation des fortunes. Il est injuste de vendre les denrées à des prix inaccessibles aux 7/8 de la nation. La république doit assurer à chacun les denrées nécessaires et taxer les matières premières de manière que les salaires assurent aux travailleurs quelques jouissances outre le nécessaire. « La propriété n'a de base que l'étendue des besoins physiques. » Il faut donc fixer un maximum aux fortunes. « Que personne ne puisse tenir à loyer plus de terre qu'il n'en faut pour faire travailler une quantité de charrues déterminée; qu'un même citoyen ne puisse avoir qu'un seul atelier et qu'une seule boutique. »
Une députatiun vient, le 4 septembre, demander à la Commune d'assurer la subsistance des ouvriers. Il s'y passe des scènes tumultueuses. Chaumette monte sur une table et s'écrie : « Et moi aussi, j'ai été pauvre. C'est ici la guerre ouverte des riches contre les pauvres; ils veulent nous écraser; eh bien! il faut les prévenir; il faut les
écraser nous-mêmes ». Le lendemain, une députation à la têle de laquelle sont le maire de Paris et Chaumette, vient parler à la Convention au nom de « la classe respectable des indigents ». Il faut, disent-ils, créer une' armée révolutionnaire « chargée de forcer Tavarice et la cupidité à regorger les richesses de la terre, nourrice inépuisable de tous ses enfants ».
Le comité révolutionnaire de la section Brutus promulgue ses principes : « Il est temps enfin que Thomme fortuné ne s'isole plus, qu'il sache que les Français sont frères, et qu'entre tous les membres de cette même famille la terre veut un partage égal de ses productions; il faut, en outre, il faut que le riche apprenne du sans-culotte à ne pas écouter les besoins factices qu'enfantent et la faiblesse et la mollesse *. »
A mesure que croît l'exaltation des esprits, le langage des observations de l'esprit public se montre plus pessimiste. A la date du 14 ventôse an II, Latour-Lamontagne signale Tenthousiasme général du bas peuple. « Dans tous les groupes, dans tous les cafés, on ne parle que du décret qui ordonne la répartition des biens des aristocrates aux sans-culottes; cette loi populaire a excité une joie universelle; les citoyens se félicitaient, s'embrassaient les uns les autres. C'est à présent, disait-on, que la République repose sur des bases inébranlables; aucun ennemi de la Révolution ne sera propriétaire, aucun patriote ne sera sans propriété. » Les soldats français
